Я настолько задумался, что забыл постучать в дверь, а просто распахнул ее и вошел в комнату.
Алиса ахнула от неожиданности, и в ее глазах заплескался ужас.
— Прости, не хотел тебя пугать, — выдохнул я, жадно ощупывая ее взглядом. — Как ты тут? Раны обработали?
Она успела натянуть на себя мешковатую спортивную форму академии для сирот и сидела на кровати, съежившись в комок.
— Нормально, — прошептала Алиса, — лекарь оставил мазь для царапин и ушел к Рику. Я не смогла дотянуться до спины, попросила Агату помочь. Она зайдет после ужина.
Я взял со стола оставленные лекарства и сел рядом с ней.
— Давай сюда твою спину, — велел я, не без удовольствия наблюдая, как яркий румянец вспыхивает на нежном лице. — Пока твоя Агата придет, заражение начнется!
— Но, — запротестовала Алиса, теребя в тонких пальцах край рукава, — это неприлично же!
— Думаешь, увижу твою исцарапанную спину и не смогу удержаться, чтобы не наброситься на тебя? — сухо спросил я, приподняв бровь. — Такого ты обо мне мнения? Не припомню, чтобы у тебя был повод так думать о декане факультета!
— Я не это имела в виду! — ее губы дрогнули от обиды, и мне остро захотелось выйти проветриться. Желательно туда, где попрохладнее.
— Поворачивайся, — я мысленно аплодировал своей выдержке. — Мне не надо, чтоб второй студент отправился в лечебное крыло!
Она неохотно повернулась спиной, стащила с плеч кофту и быстро прижала ее к груди.
М-да, досталось девочке!
Кожу покрывали тонкие рваные царапины, но кажется, швы накладывать не придется. Но их было много, и это должно было быть очень неприятно.
— Волосы перекинь вперед, — скомандовал я, борясь с желанием сделать это самому. — И не шевелись. Будет щипать, терпи!
Она суетливо дернулась, подняла руки, чтобы подобрать струящиеся пряди. Кофта на секунду скользнула вниз, и я мысленно застонал.
Да что ж ты делаешь-то, Алиса! Мысль о том, что я могу прямо сейчас развернуть ее к себе и жадно впиться в эти розовые губы, утешая и обещая, что больше никто до нее не сможет дотянуться, билась в голове тяжелым звоном.
Очень непрофессионально, господин декан! Нужно выбраться из академии и устроить себе хотя бы один выходной. Навестить пару веселых мест и скинуть напряжение. Да, давно пора!
Я зачерпнул из банки густую резко пахнущую мазь и осторожно дотронулся до нежной кожи. Алиса вздрогнула и поежилась.
— Холодная, — пожаловалась она, — и щиплет!
— Агата придет и подует, — резко ответил я, — сейчас закончу, и собирай вещи. Ты переезжаешь.
Глава 28
Алиса Кросс
— Куда? — испугалась я, ежась от холодной мази. — Меня выгоняют из академии?
— Нет, — голос декана звучал отстраненно, как будто мыслями он был не здесь. — Я решил, что переедешь в комнату по соседству с моей. Там я буду ближе к тебе и смогу быстрей прийти на помощь, если снова что-то произойдет. Но я надеюсь, что нет.
— Спасибо, — пробормотала я, и слезы навернулись на глаза. — И спасибо, что спасли меня! И извините, что от меня столько хлопот!
Я шмыгнула носом, стараясь не разреветься снова. Было страшно, что после сегодняшнего меня выставят с чемоданом на порог и пожелают всего хорошего в каком-нибудь другом месте.
Из академии сирот же выперли со свистом так быстро, как только смогли. Кому нужны проблемы, да еще с риском для жизни?
— Научишься контролировать дар и обороняться — это и будет твоя благодарность, — произнес декан все так же холодно. — А потом я лично вручу тебе диплом и с удовольствием вычеркну твое имя из списка своих студентов!
От его слов стало обидно. Понятно, что он вынужден со мной заниматься, но мог бы и не говорить, что спит и видит, как избавляется от меня.
— Я закончил, — отстраненно сказал Рауф, и его пальцы скользнули по моим лопаткам, — посиди пять минут, мазь впитается, потом можешь одеваться. Как соберешь вещи, зайди в мой кабинет, я дам тебе ключ от новой комнаты.
Я кивнула, а он вышел так быстро, будто ему было неприятно находиться со мной в одном помещении.
«Может, так и есть, — пропел внутренний голос. — Ты ему не нравишься, и он хочет, чтобы ты ушла отсюда!»
Эта мысль сверкнула в голове так внезапно и ярко, будто молния. Слезы тихо покатились по щекам, и я яростно вытерла глаза. Зачем тогда декан заставляет меня заниматься почти до самого вечера? Наверное, затем, чтобы я побыстрей уже научилась и ушла отсюда.
«Именно, — внутренний голос почти мурлыкнул. — Надо уходить отсюда, пока ты всем не надоела окончательно, и они сами не отдали тебя Коллекционеру!»
В груди как будто появился кусок льда. А что, если так и есть? Академия устанет со мной возиться и вручит Коллекционеру, перевязав праздничным бантом? Это намного проще, чем подвергать живущих здесь людей опасности!
Я накинула на плечи кофту и рывком спрыгнула с кровати. Быстро собрала вещи и выскользнула в коридор.
Из кабинета декана слышался его раздраженный голос, и я притаилась у косяка, напряженно вслушиваясь.
— Прогресс у нее есть, но недостаточный, — сказал Рауф кому-то. — Поединка с Коллекционером она не переживет. Ей еще учиться и учиться!
Другой голос что-то едва слышно проговорил, продираясь через помехи. Понятно, по магической связи общаются и обсуждают мою персону.
— Главная цель — поймать Коллекционера, на сопутствующий ущерб можно закрыть глаза. Его надо как-то заставить открыться и показать себя, — задумчиво проговорил декан. — Почему он выбрал именно Кросс? Потому, что у нее редкий дар, и она уязвима, не сможет защититься. А что, если нам выманить его на приманку?
Я зажала рот рукой, чтобы случайно не закричать от страха. Так вот какой у них дальнейший план? Выставить меня приманкой и дождаться, когда этот псих на меня нападет в следующий раз? Все слова Рауфа о том, что он придет на помощь — вранье?
В голове зазвенело. Грудную клетку стиснуло так сильно, что я едва могла сделать вдох. Перед глазами заплясали круги, и я медленно, крадучись, отошла от кабинета, чтобы не выдать свое присутствие.
Этим людям все равно, что со мной будет. Они преследуют свои цели, и им все равно, что со мной случится. Да, декан спас меня сегодня, но это было до того, как они разработали свой жуткий план!
«Если сама себя не спасешь, то погибнешь, — прошелестел голос в голове. — Они погубят тебя, им все