Всего-то? Ерунда какая!
Я взяла в руки тяжелую ручку и неуклюже принялась выводить слова по бумаге. Капля чернил немедленно сползла с пера и впиталась в белоснежный лист безобразной кляксой.
— Бери другой лист, — от прохладного тона Рауфа, волоски на затылке почти встали дыбом. — И пиши заново.
Я прикусила губу, чувствуя себя маленьким ребенком, которого поставили в угол. Это и есть отработка? Это форменное унижение и издевательство!
Я аккуратно водила пером, но капля чернил вновь все испортила!
— Эта ручка не сломана? — спросила я, закипая от возмущения. — Я стараюсь, а из нее капает, как из крана!
— Выдержка и собранность — вот главные качества студентов Кроувилл, — почти в ухо произнес низкий голос, и меня передернуло от неожиданности. — Напишешь это предложение двадцать раз без единой помарки, и я засчитаю отработку. Поторопись, времени у тебя всего час! Потом тебя ждут занятия с Агатой, а ближе к вечеру — со мной на стадионе! Опоздаешь, будешь снова отрабатывать!
Следующий час я скрипела зубами от досады, стараясь выводить слова максимально аккуратно. Испорченные листы все прибавлялись, а мое терпение давно было исчерпано. Пот стекал по спине, и кулаки непроизвольно сжимались так сильно, что на ладонях оставался след от ногтей.
Декан успел за это время куда-то сходить, вернуться со свертком и поработать с какими-то документами. Периодически он отпускал язвительные комментарии в адрес моей несобранности и неаккуратности, и добавлял, что еще никогда не было у него такого плохого студента, как я.
Наконец я дрожащими пальцами вывела последнее слово из двадцати предложений и обессиленно выдохнула. У меня получилось! И даже не разнесла кабинет Рауфа по щепочкам, хотя много раз ловила себя на этом желании.
— Готово! — выдохнула я с облегчением и протянула исписанный лист декану.
Он даже не посмотрел! Просто бросил в кучу каких-то листов и все! А я так старалась! Мог бы и похвалить!
— Еще раз увижу после отбоя, будешь писать сорок предложений, — сухо сказал декан, а глаза его будто зажглись. — И не надо пытаться убить меня взглядом, Кросс! Выдержка и сдержанность — помни об этом! Эти качества тебе помогут с даром. Возьми!
Он бросил мне в руки сверток, который принес с собой.
— Это твоя форма для занятий на стадионе и обычная повседневная, — пояснил он. — Размер по тебе подгонит Кларисса, она работает в административном здании, зайдет через пару часов.
— Спасибо! — прошептала я, прижимая сверток к груди.
Это было так неожиданно с его стороны, что я даже растерялась. Мог бы и дальше ко мне придираться и критиковать, но нет — постарался помочь.
— На здоровье, — мягким голосом ответил Рауф, и мурашки снова побежали по рукам от его бархатистого тона. — С большим нетерпением буду ждать нашей встречи на стадионе.
Глава 11
Я выбежала из кабинета декана и бросилась в свою комнату, желая выпить холодной воды и хоть немного перевести дух. Вряд ли мне здесь позволят провести хотя бы минуту без занятий!
Не успела я умыться, как в дверь принялась ломиться Агата.
— Алиса Кросс! — громыхала она на весь коридор. — Не вздумай отлынивать от учебы! Ну-ка быстро хватай книги с тетрадями и бегом за мной!
Я заметалась по комнате, пытаясь вспомнить, куда засунула все свои учебные принадлежности. Агата, видимо, решила переполошить всю казарму и уже лупила в дверь своей тростью.
— Иду! — крикнула я, вытаскивая из шкафа учебники. — Секундочку!
Я буквально вывалилась из комнаты, тяжело дыша. Агата смерила меня презрительным взглядом и отчеканила:
— Следуй за мной! Господин Рауф любезно разрешил нам заниматься в библиотеке! Не вздумай размахивать там руками! Хватит того, что ты почти разрушила кабинет ректора Райса!
Я послушно брела за ней, мрачно думая о том, что если бы ректор с деканом не решили меня напугать, то все было бы в целости. Но Агату не переубедишь: есть мнение ее и неправильное — и точка на этом!
Библиотека оказалась небольшой, но очень уютной. Книжные полки до самого потолка, несколько столов с небольшими настольными светильниками, темные шторы и едва уловимый запах бумаги и типографской краски.
Следующие три часа я корпела над учебниками и писала конспекты. Пальцы руки уже сводило от напряжения: отработка у декана даром не прошла! Агата же была непривычно рассеяна и едва слушала мои пересказы новых тем, задумчиво глядя в окно.
— Теперь-то мы закончили? — спросила я в изнеможении, когда она наконец внесла мои оценки в табель. — Можно идти? А то мне еще с деканом на стадионе заниматься!
— Иди, — дернула плечом классная дама. — Постарайся извлечь пользу из этого занятия! Вряд ли будут еще.
— О чем это вы? — робко спросила я, прекратив собирать тетради. — Думаете, декан Рауф откажется со мной заниматься? Я знаю, что он против девушек на его факультете, но, кажется, они с ректором договорились…
Чувство горечи разлилось внутри. И почему именно мне повезло с таким даром? Теперь от меня все отказываются!
— Наш директор требует вернуться в академию для сирот, — пояснила Агата. — Он связывался со мной сегодня утром. Кажется, тебя переводят в какое-то другое учебное заведение, или что-то в этом духе. Какой-то важный господин заинтересовался твоим даром и хочет забрать тебя к себе! То есть, я имею в виду, в свою академию, или что там у него…
— Вот как, — пробормотала я. — Опять куда-то ехать! Надеюсь, что там преподаватели будут подобрее, чем декан Рауф!
Агата поджала губы и молча вышла из библиотеки. Я сгребла в кучу учебники с тетрадями и поплелась в свою комнату.
— Это же ты, Алиса Кросс, верно? — по лестнице поднималась статная дама в синем платье и седым пучком на голове. — Я Кларисса, декан Рауф просил меня зайти к тебе и подогнать форму по твоему размеру.
У нее было открытое доброе лицо, и я невольно улыбнулась ей, пригласив пройти за мной. Кларисса заставила меня переодеться в новую форму, и под ее легкими касаниями ткань сжалась вокруг меня, садясь точно по мне.
— Спасибо! — восхищенно прошептала я, оглядывая себя в небольшое зеркало в ванной комнате. — У вас очень полезный дар, не то что у меня!
— Не за что! — ответила Кларисса, улыбаясь. — Я рада, что в нашей академии появилась такая чудесная девушка!
Она оставила меня, а я повнимательней присмотрелась к новой одежде. Спортивная форма такая же, как у остальных студентов, сидела на