Шарх положил свою руку поверх моей. Коул — поверх его. Айс — последним, накрывая наши пальцы.
Круг вспыхнул.
Свет, серебро, золото и белый ледяной блеск сошлись в точке — в моих руках.
Три камня поднялись в воздух, вращаясь вокруг меня, переплетаясь потоками магии. Из потоков рождались нити — тонкие, сияющие, тянущиеся друг к другу.
Они сплелись передо мной, потом вспыхнули так ярко, что я зажмурилась, а потом в мои ладони мягко опустилось ожерелье.
Тонкая цепь из света и трёх стихий. И три камня — огонь, воздух и лёд — вплетённые в него, как три сердца.
Шарх ловко застегнул ожерелье на моей шеи, не забыв поцеловать мне плечо.
Магия рванула вверх и закружилась над нами, образуя купол.
А затем мягко опала — будто признавая наш, такой необычный, союз.
Когда сияние последней магической вспышки медленно погасло и тишина легла на зал, будто мягкое покрывало, я ещё стояла, удерживаемая собственным потрясением.
Но долго мне постоять не дали.
Шарх шагнул вперёд, подхватил меня на руки одним движением он поднял меня так уверенно, что у меня перехватило дыхание, и, наклонившись ко мне ближе, прошептал с той своей наглой улыбкой, от которой у любой здравой женщины должны были подкашиваться колени:
— Знаешь, кошечка… самое лучшее в свадьбах — это не клятвы.
Я приподняла бровь. — Самое лучшее — первая брачная ночь, — усмехнулся он и мягко поцеловал меня в губы.
Коул фыркнул, но спорить не стал. Айс ухмыльнулся и сказал, что ему нравится эта идея.
Шарх понёс меня по коридору, не обращая внимания на их реакцию — будто заранее знал, что оба пойдут следом. И они пошли.
Сначала я даже испугалась того, что мы будем вчетвером в спальне, а потом подумала и позволила себе все это прочувствовать.
Стоило двери закрыться, стоило им приблизиться ко мне, страх рассыпался, как пепел под шагами Коула.
И очень быстро я поняла: это не просто возможно. Это… интересно. Опасно-восхитительно интересно.
И дальше всё было невыносимо нежным. И обжигающе жарким. И сладким до головокружения. И таким страстным, что казалось — тело не выдержит. Они прикасались ко мне нежно, трепетно и очень страстно одновременно. Они целовали так, будто хотели покрыть поцелуями все мое тело.
Если бы у меня был голос, его бы услышали за пределами этого замка. Так хорошо мне было с моими… мужьями.
Мы не заметили, когда закончилась ночь. Магия клубилась под кожей, сбивала дыхание, кружила голову, и каждый раз, когда казалось, что силы иссякли, кто-то из них притягивал меня к себе — и всё начиналось по новой.
Наша брачная ночь длилась до самого утра. До первых лучей солнца, которые пробились через окно и легли на мою разгоряченную кожу, на следы поцелуев и меток, на скомканные простыни.
До сладкого “люблю тебя, моя девочка” от Шарха, перед тем, как уснуть. До шутливого “оставь жену в покое, она едва глаза открытыми держит” от Айса. И до нежного поцелуя Коула перед тем, как я погрузилась в сладкие неги.
Глава 43
Я снова шла по коридору. И уже через шаг поняла: что-то не так.
Хабон никогда не был таким странным и тихим. Нет, конечно, в огромном замке нас было всего четверо, но все равно… Сейчас было как-то иначе. Я не могла точно понять в чем причина, но мне не нравилось то, что я ощущала.
Я шла — и не помнила, зачем. Поворачивала — и не знала, откуда пришла. Коридоры тянулись неправильно: длиннее, чем должны были быть, темнее, чем позволяли окна.
Но самое странное — ни один мужчина меня не нашёл. А может и не искал. Это было даже непривычно. Последнее время рядом со мной всегда был хотя бы один из моих чудовищ. Моих уже мужей… Приятное чувство согрело внутри. Я прикоснулась к меткам и не нашла знакомый теплый отклик. Нахмурилась.
А потом и меток на теле тоже не нашла. Что…
Сон. Это ощущение было где-то на задворках, вероятно спящего, сознания. Хотя я ещё не понимала этого до конца, но уже что-то мне подсказывало, что это не явь.
Коридор внезапно вывел меня к библиотеке. Дверь была приоткрыта. Я вошла.
Огромный зал встретил меня не пылью, не холодом. Нет. Странным ощущением, будто я была тут раньше. Хотя точно знала: в яви я не умею читать даже самые простые надписи для меня загадка. За все время, что я провела в замке, научиться читать мне не удалось. Даже не приблизилась к этому.
Но во сне полки выглядели иначе. Книги — живыми. Некоторые светились. Некоторые словно звали меня.
Не знаю почему, но пошла к совершенно конкретной книге в дальнем ряду, переплетённая тёмной кожей, она манила меня.
Я коснулась её, и она дрогнула, раскрываясь сама. Страница вспыхнула мягким светом — и я застыла.
Буквы. Я видела буквы. Читала их. Понимала каждое слово.
Не было привычной блеклой мешанины символов, которые в реальности превращались для меня в бессвязный шум. Нет — здесь строки складывались в ясные фразы, будто кто-то говорил со мной напрямую.
«Проклятье Хабона. Три чудовища, рождённые хранить мир на границе света и тьмы, не могут разорвать оковы без чистой души, что отдаст свои силы для победы над злом.»
Это фантазия у меня так бурно работает? Я перелистнула страницу. Правда, не могу до конца утверждать, что это была именно я. Тело не слушалось. Конечно, во сне бывает такое, что ты просто наблюдатель, но приятнее от этого не становится.
«Тьма однажды прорвётся. И тогда три хранителя не удержат разлом. Только та, кто не связана страхом рождения, и та, чья воля не сломлена, может пройти сквозь жертву добровольно и закрыть дальний путь тени навсегда».
Страница вспыхнула белым — и погасла.
Библиотека вокруг исчезла. Пол ушёл из-под ног. Свет и тени смешались в ровный беззвучный пото.
Я проснулась от собственного резкого вдоха — будто кто-то оборвал ниточку сна и резко вытолкнул меня наверх, в реальность. Сон рассыпался, как пепел, но ощущение знания, которое я не должна была иметь, всё ещё стыло под кожей.
И сразу — другое. Тихий, едва уловимый дрожащий толчок, будто что-то огромное ударило в стены Хабона изнутри.
Я открыла глаза — и увидела всех троих.
Коул сидел на краю кровати в такой позе, что сразу