Она садится и закидывает ноги одна на другую. Лив, должно быть, чуть за пятьдесят. Светло-каштановые волосы под цвет её глаз. Она почти не пользуется косметикой и носит синюю форму.
— Мне придется тебя отпустить, — говорит он ей.
— Извините? — она садится прямее.
— Мне не по карману ваши тарифы, — просто говорит он.
— Ты не можешь этого сделать, — шепчу я, но он игнорирует меня.
— Но Нэнси нужен круглосуточный уход, — возражает она.
Он встает со своего места.
— Это не обсуждается, Оливия. Я объявляю о вашем увольнении, — и он выключает монитор.
Поднимаю на него тяжелый взгляд, пока на его самодовольном лице появляется выражение удовлетворения.
— Ты сукин сын, — мне удается выдавить из себя что-то невнятное.
Джордж ухмыляется, засовывая руки в карманы своих брюк.
— Я же говорил тебе, я всё контролирую.
— Найми её обратно, — приказываю, умудряясь подняться на ноги.
Я всё ещё держу каблуки в правой руке.
Он наклоняет голову набок.
— А теперь она вдруг стала тебе небезразлична.
— Пошел ты…
— Потому что, если я правильно помню, ранее ты накричала на неё, а затем выбежала из этого дома.
— Ты не можешь этого сделать! — кричу, чувствуя, что мои дрожащие ноги вот-вот подкосятся.
Обойдя стол, он подходит ко мне и протягивает руку, чтобы погладить меня по щеке, но я отдергиваю её.
— Знаешь, ты права. Ей действительно нужны сиделки.
У неё есть двое, которые по очереди приходят в дом, чтобы ухаживать за ней. Она едва может встать с постели, не говоря уже о том, чтобы позаботиться о себе. Я не могу этого сделать. Мне нужно зарабатывать деньги, чтобы попытаться спасти нас от этого жалкого сукина сына.
— Тогда найми их обратно, — требую я, догадываясь, что он уволил их обоих.
— Это можно устроить. Если… — он замолкает, и я понимаю, к чему это клонится. Джордж подчеркивает, что мы принадлежим ему.
— Если что? — спрашиваю, сглатывая.
Я всё ещё чувствую вкус водки во рту. Забавно, думала, что выпила слишком много, но теперь чувствую, что мне не хватило.
Он тяжело вздыхает.
— Видишь ли, мне всё равно, можешь ли ты пойти куда-нибудь и повеселиться со своими друзьями, но ты же понимаешь, что здесь всё под моим контролем, Эмили.
Он подходит ко мне.
— Чего ты хочешь? — я заранее знаю ответ. Джордж очень ясно дал это понять сегодня утром в кабинете моего отца, но я должна спросить. Может быть, он передумал и хочет чего-то другого.
— Тебя, — он протягивает руку и проводит костяшками пальцев по моей щеке.
Мой рот наполняется рвотой, но я проглатываю.
Он наклоняется и шепчет мне на ухо:
— Сними это платье и нижнее белье, затем наклонись над столом, и Лив вернется сюда утром.
Сжимаю кулаки, а слезы застилают глаза. У меня нет выбора. Я в полной заднице. Буквально. Мы оба это знаем. Если моя мама умрет из-за того, что у неё не было медсестры, это будет моя вина. И я отказываюсь нести ответственность за её смерть. Он может выиграть этот раунд, но я выиграю войну.
Отстраняюсь от него, и он опускает руки. Опуская каблуки на пол, я хватаюсь за подол своего платья и стягиваю его через голову.
— Прекрасно, — Джордж протягивает руку и касается моего живота.
Я отшатываюсь.
— Я не могу…
— Шшш, — он протягивает руку и притягивает меня к себе, закрывая мне рот свободной рукой, заставляя замолчать. — Я говорил тебе, что ты охотно раздвинешь для меня свои ноги, Эмили. И я всегда получаю то, что хочу.
У меня слипаются веки, а в голове туман от выпитого алкоголя. Но я всё ещё прекрасно понимаю, что сейчас произойдет и насколько он прав.
Глава 2
Эмили
Стою у стойки бара и жду, когда бармен посмотрит в мою сторону, чтобы заказать ещё выпивку. Я знаю, что не привлекательная женщина, но, эй, иди сюда, придурок! Выставляю свои сиськи напоказ.
Что ещё мне нужно сделать, чтобы получить чертову выпивку? Снять с себя футболку и швырнуть ей ему в лицо? Встать на стойку и потрясти задницей?
Парень в конце стойки, кажется, замечает меня. Он продолжает пялиться, а я стараюсь избегать зрительного контакта.
Я пробыла здесь всего полчаса, а уже устала. Эта неделя была сущим адом, и мне нужно было побыть одной, чтобы собраться с мыслями. По крайней мере, так я себе сказала. Но это была всего лишь ложь. Этот дом очень похож на тюрьму, и мне нужно было выбраться. Мне нужно было напиться и просто подышать свежим воздухом.
У меня не получается ни того, ни другого.
Моя жизнь решена за меня. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока я не смогу уехать от Джорджа. И я не уверена, что смогу это пережить.
Только не так.
Не под его контролем.
За прошедшую неделю Джордж пришел ко мне ещё раз с той ночи, когда я пришла домой пьяная и узнала, что он уволил медсестер моей матери. И это в два раза больше, чем нужно. Единственное, что он не может продержаться дольше двух минут. И, кроме первого раза, на второй раз у меня было много впечатлений, поэтому я позаботилась о том, чтобы выпить несколько бутылок всего, что смогла найти. После этого я сидела в душе и плакала, надеясь, что он упадет замертво и умрет, как мой отец. Пока что удача не на моей стороне.
Бью кулаком по барной стойке.
— Эй, придурок. Мне нужно выпить…
Он кивает мне, и я почти улыбаюсь.
— Что тебе предложить?
— Рюмку водки. — Я сегодня не играю. — Вообще-то, лучше три.
Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем он вернется?
Бармен собирается приготовить мне напитки, и я достаю свою дебетовую карту.
Кладу её перед собой и провожу карточкой по стойке. Я выпиваю первую порцию, пока он проверяет мою карту. Когда он возвращается, я ставлю рюмку на стол.
— Ваша карточка была отклонена.
— Что? — хмурюсь. — Вы можете ещё раз попробовать? Должно быть, это какая-то ошибка.
Он качает головой.
— Я проверял это три раза, мэм. Денег недостаточно, — заявляет он, когда другой парень кричит на него. — Сейчас вернусь, — он уходит,