Действие осколка подошло к концу. Силы мои и так давно иссякли. Работал на морально-волевых. Так что как только голова моя коснулась подушки, вырубился я сразу. Вонь от Туманной гадости, пробившей корпус фургона, и ночной сквозняк, дующий через пробитые отверстия, не помешал мне заснуть.
Наутро я ощущал себя разбитым и опустошенным, и лишь поглощенный слабый осколок кое-как вернул меня к жизни. Надо идти вперед, иначе задавят.
— Почему ты не снял с меня ошейник? — сразу посыпались упреки от Неллис.
— А где же «Спасибо, что спас меня из лап Чистильщиков, о великий герой!»? — поинтересовался я.
— Спасибо, что выручил и взломал ошейник, — буркнула брюнетка. — Я тебе не враг, иначе бы стала союзницей Чистильщиков, а не их пленницей!
— Женщины — коварные существа. Что тебе приказала Аурифи? Говори!
Неллис поморщилась от давления ошейника подчинения:
— У меня достаточно воли, чтобы не отвечать на твой вопрос. Но, дабы развеять подозрения, все равно отвечу. Аурифи приказала избавиться от тебя…
— Вот же сука белобрысая! — сплюнул я.
— Причину так и не назвала. Богиня распоряжалась мной словно безвольной марионеткой, да и, после всего, через что мы вместе прошли, я не считаю тебя абсолютным злом. Поэтому я отказалась следовать ее приказам. Вместо этого я собиралась выяснить, что связывает Локдара и Аурифи. По возможности организовать Лигу Без Оков на Шимтране. С помощью Богини или без. Для меня следование принципам противника рабства важнее Ее указов…
— Взрослеешь, — усмехнулся я. — Поведай нам как адептка — каким образом можно связаться с Богом и поговорить по душам?
— Никак, только если он сам того не желает, — покачала головой Неллис. — Необходимо как-то привлечь его внимание. Обратиться через верховных иерархов ордена или Братства Тумана, если ты желаешь поговорить с Локдаром. Сделать подношение в храме, посвященном божеству…
— А где находится главный храм Локдара? — обратился я ко всем.
— В Империи Нуэз в столице, — ответил мне один из местных.
— Опасно нам идти в столицу, — задумался я. — Чистильщики не дремлют.
— Необходимо добиться протекции от кого-то из влиятельных игроков на Шимтране, — посоветовала Лия. — Иначе нас так и будут гонять по континенту.
— И к кому на поклон ты предлагаешь идти?
— Гильдии, богатые купцы и землевладельцы, наместники провинций, другие культы и ордена, либо к самому королю, — перечислила эльфийка.
— Подумаем, — кивнул я нехотя. — Нет желания идти на поклон к чужому дяде, но если Чистильщики не отстанут, придется поступиться честью вольного работорговца.
— Хоран, — окликнула меня Неллис, настойчиво постучав по своему ошейнику.
— Хм-м, — окинул я ладную фигурку брюнетки заинтересованным взглядом.
— Даже не думай, — нахмурилась та.
— Пожгу, — раздалось сзади от бдительной Ниуру.
— Ладно, цени мою щедрость, Неллис! — проговорил я и избавил чародейку от ошейника подчинения. — Хреновый из меня погонщик рабов. Вечно всех отпускаю!
— А лиц мужского пола мастер отпускает? — с надеждой поинтересовался Юджин.
— Только на тот свет, кши-ши-ши! Работать, эльфы, солнце еще высоко!
— Что это было за чудовищное оружие? — вопросила Неллис, потирая освобожденную шею. — Мощный яркий луч, пробивающий любые щиты. Никогда такого не видела!
— Это было умопомрачительно! — воодушевилась Лейна. — С помощью Ледяной Призмы лучи Солнечных эльфов объединились в убойное заклинание! Вы создали потрясающую печать, наставник. Жаль, что она служит для убийств, а не для помощи страждущим, но в этом опасном мире надо уметь постоять за себя, — вздохнула девчонка.
— А то! Хвалите меня больше. Гениальный мега-архи-маг Хоран Мрадиш и не на такие чудеса способен! — задрал я подбородок.
— А что насчет чародеев? — уточнила Неллис. — Можем ли мы объединить наши Лучи Света?
— Хороший вопрос. Надо, чтобы спектры примерно совпадали. Ну-ка, покажите ваши Лучи!
Идея Неллис показалась мне достойной. Я протестировал наши заклинания и пришел к неутешительному выводу. Если спектры Неллис и Лейны было еще можно привести к единому знаменателю, мой Свет выглядел скверно. Отсутствие предрасположенности и проклятье сказывалось. Лучше мне не влезать в скрещение лучей со своим отвратным Светом.
— Имеет ли смысл объединять лучи всего двух стрелков? — задумался я и прикинул в уме. — Пожалуй, что да. Два желтых ранга будут бить на два-три ранга выше. Сможете пробивать плотные барьеры. Надо только печати ваши адаптировать и подогнать спектры Света. Заодно и твою печать скорректируем. Ты ведь не адаптировала заклинание под желтый ранг?
— Не было времени, — с некоторой заминкой ответила Неллис.
— Или просто мои печати были слишком хороши? — хмыкнул я. — Ладно, будут тебе новые заклинания по старой дружбе…
Весь арсенал Неллис я обновлять не стал, но дополнительный целитель нам был нужен. Да и Луч Света требовалось дорабатывать в любом случае.
На магические изыскания ушло несколько часов, но я остался доволен. Печати стихии Света Лейны и Неллис привел к общему виду. Пришлось покорпеть, поскольку из-за разной личной маны заклинания получались разными. Но в итоге мне удалось получить близкий спектр, чего хватит для скрещения.
Разработал и отдельную Ледяную Призму под чародеек, ведь их спектр отличался от солнечноэльфийского. К сожалению, лучи света только при грубом рассмотрении были похожи — далеко били, ярко светили и прожигали. По факту магия каждого одаренного имела свои отличия. Для Скрещения же требовалось соблюдение определенных условий. Пришлось добавлять вторую Ледяную Призму в новый фокусатор.
Зато теперь в караване две мощные Солнечные пушки. Одна из пятерых эльфов, вторая из двух чародеек. И подавать снаряды им я смогу относительно быстро. Наводчиком для Лейны с Неллис выбрали Лесную эльфийку — пассию Юджина. У нее с меткостью было все отлично.
Еще много чего требовалось отшлифовать. Так до сих пор и не привел некоторые печати под свой зеленый ранг. Но я опасался, что Чистильщики выйдут на наш след, да и ночевать лишний раз под открытым небом не стоило. Как показала практика — торопились мы не зря.
В пути я поглотил Туманные осколки, пользуясь нашим старым методом с барьером из анти-спектра. Немного развил собственные силы. Плюс