− Никому ничего не докладывайте, − приказываю я самым жёстким тоном, на который только способна. И прибавляю с коварной многозначительной ухмылкой: – Если не хотите испытать моё недовольство. Вы ведь этого не хотите, мальчики?
Двое высоченных худощавых дагрийцев нервно и как-то даже синхронно сглатывают.
− Не хотим, великая Хамана.
− Вот и умнички, − мурлычу довольно. И мы продолжаем свой путь.
Кажется, я поняла, как убедительно играть эту тварь. Надо просто полностью отпустить тормоза и воспринимать всё, как игру, в которой можно строить всех персонажей и всеми персонажами командовать. И чем стервозней это получается, чем больше безуминки мне удаётся из себя выдавить, тем лучше.
Миновав зал, мы сворачиваем в галерею скульптур, а оттуда Ханнах выводит меня в узкий коридорчик, предназначенный, скорее всего, для слуг. И дальше мы уже двигаемся служебными переходами, тем самым избегая лишнего внимания стражников на постах.
Спускаемся на первый этаж, потом, кажется, вообще в подвал. Пока наконец не оказываемся в какой-то кладовке.
− Сюда, моя госпожа, − зовёт меня Ханнах, направляясь к одному из стеллажей, выстроившихся вдоль стены. На полках расставлены какие-то разноцветные баночки, похожие на те, которыми тут в купальнях пользуются. Их так много, что кажется, двинь стеллаж хоть немного и всё вмиг посыплется на пол.
Однако девчонка безбоязненно хватается за боковые стойки и тянет его на себя. Стеллаж с мелодичным перезвоном довольно легко и плавно отодвигается. И позади него обнаруживается неприметная небольшая дверь. Приложив к ней обе ладони, Ханнах сосредоточенно хмурится, её голова дёргается в каком-то странном тике, глаза закатываются, а потом панель сбоку на стене вдруг вспыхивает синими огоньками и дверь плавно открывается.
Занятные способности у моей новой знакомой. Я б от таких тоже не отказалась.
− Готово, − устало констатирует Ханнах. И открывает проход шире. – Прошу, моя госпожа.
Подойдя ближе, я вижу впереди полутёмный спуск, уходящий в неизвестность.
− Куда мы выйдем? – подозрительно смотрю на девчонку.
− За пределы города. К морю. Тамеран нас там встретит.
Очень обтекаемо. Но в мыслях своей провожатой я не улавливаю никаких намёков на возможные коварные планы и решаю всё-таки довериться. Мне требовался выход? Вот он.
Надеюсь, я не делаю очередную глупость и не пожалею потом.
Едва я оказываюсь в узком проходе, Ханнах заходит следом и закрывает дверь тем же способом, что и открыла.
− Я изменила код доступа. Теперь, никто тут не пройдёт, кроме нас, − довольно сообщает она.
И чуть ли не в припрыжку устремляется вперёд. Я со смешком следую за ней. На стенах по мере нашего движения загораются лампы и сразу гаснут, как только мы отходим.
Идти приходится около часа, не меньше.
За это время я успеваю выспросить у Ханнах, как она устроилась работать во дворец и узнаю, что девочка принадлежит к расе метаморфов, как и Тамеран, притом тоже полукровка. Она не уточняет, но я и так понимаю, что этот облик не является её настоящим.
Но вот в лицо мне бьёт порывом свежего ветра, окутывая плечи тонким шлейфом цветочных ароматов и морской свежести. Где-то впереди слышится шум прибоя. И спустя ещё минут десять мы выходим в красивый уютный грот, освещённый только светом звёзд и двух спутников этой планеты, пробивающимся через расщелины в каменном потолке.
Пещерка наполовину затоплена и судя по шуму, где-то снаружи бушует шторм. А здесь всё тишь да гладь.
Даже ожидающий нас мужчина, устроившийся на одном из валунов, выглядит тихим и мирным. Наверное, потому, что самым наглым образом спит. Будь на моём месте Хамана, не простила бы благородному пирату такое непозволительное пренебрежение и отсутствие трепета перед встречей с ней.
27.3
Увидев брата, Ханнах возмущённо всплескивает руками и чуть не рычит.
− Тамеран, ты нормальный вообще? – бросается к спящему мужчине. Толкает его в плечо. И стремглав отскакивает, когда тот чуть не сбивает её с ног оплеухой и подсечкой. – Ты чего дерёшься, дурак?
− Сколько раз я тебе говорил не трогать меня, когда я сплю? – ворчит пират, потирая шею и выпрямляясь.
Сейчас он выглядит точь-в-точь как тогда, когда вышел на связь с кораблём Са-арда. Бирюзово-синяя кожа, чёрные шипы на голове, оранжевые глаза, маска. Но вот чего я никак не могла тогда заметить, так это длинного гибкого хвоста с ромбовидной кисточкой на конце.
− Я привела её, − задирает подбородок Ханнах. – Как и обещала. А ты нас позоришь,
И только теперь Тамеран замечает меня. Повернувшись, всматривается в ту часть грота, откуда мы появились. Приходится выйти из тени и показаться. Правда, я понятия не имею, как себя должна вести Хамана в этой ситуации. Поэтому просто смотрю, слегка прищурено й свысока.
− Хамана? – поднимается он на ноги. Таращится удивлённо, будто видит не совсем то, что ожидал. Ещё и прислушивается к чему-то.
Надеюсь, он хоть не менталист? Впрочем, даже если так, всё равно не прочтёт. Свой разум я первым делом закрыла, стоило только понять, как это делается. И попытку взлома я бы, скорее всего, ощутила.
− Твоя названая сестра сказала, у тебя есть что предложить мне, − произношу тем самым чванливым стервозным тоном, который за сегодня уже успел надоесть мне до оскомины.
− Да, так и есть, богиня, − склоняет он голову со странным выражением в прищуренных глазах. И неожиданно снимает маску, являя моему взгляду лукавую улыбку.
− Тогда я слушаю.
Пока что я даже не представляю, как вывести этот разговор на то, что мне нужно. Да и вообще, стоит ли полагаться на наёмника, для которого личная выгода прежде всего.
− Могу я пригласить вас на свой корабль, о прекраснейшая? Там нам гораздо удобней будет разговаривать, − широко улыбается этот проныра, плавно крадучись ко мне. – Я буду счастлив продемонстрировать вам всё своё гостеприимство.
− И почему же я должна на это согласиться? – вполне искренне вскидываю брови.
Я конечно тоже задумывалась о том, чтобы как-то договориться,