– Что ты предлагаешь? – Леана с тревогой посмотрела на Ксиана.
Он выглядел сейчас опасно, угрожающе. Хотя лицо оставалось почти бесстрастным, словно вырезанным из слоновой кости, но брови все-таки чуть сдвинулись, а взгляд потемнел сильнее обычного. Ксиан сощурился, будто хотел одним взором испепелить врагов. С таким взглядом бросаются в бой. Не всегда рассчитывая свои силы. Так что у Леаны было нехорошее предчувствие по поводу того, что сейчас в голове у Ксиана. И она не ошиблась.
– Вы возвращаетесь во дворец и остаетесь там, под охраной. А я соберу лучших воинов. И мы пойдем отбивать Шенли.
– Но если у Цзин и правда есть божественное покровительство… – Леана побледнела от страха.
– Мы не можем больше ждать, – Ксиан решительно покачал головой. – Это может стоить жизни Шенли… или тебе. Если Цзин так обнаглела, что подобралась так близко к тебе, то пора действовать.
– Но это опасно! Ты… можешь не вернуться, – в горле возник комок.
Ксиан обнял Леану, успокаивающе, как ребенка, поглаживая по волосам и спине.
– Я вернусь, милая Леана. Я вернусь к тебе, – он нежно поцеловал Леану в губы
Она прикрыла глаза, отвечая на короткий, совсем целомудренный поцелуй. Взявшись за руки, они направились к Юну, который возился возле лошадей. Никто и не заметил, как за углом цинлоу метнулся и скрылся рыжий лисий хвост.
Глава 101
Вернувшись во дворец, Ксиан направился в свой кабинет. Но вместо того, чтобы повесить магический меч на стену, взвесил его в ладони. Прокрутил в воздухе, сделал несколько ловких пассов. Кончики его пальцев осторожно скользнули по гладкому лезвию, у основания расписанному иероглифами.
– Говорят, душа воина, демона, в тебе… Юна ты уберег от опасности. Может, и мне поможешь? – проговорил Ксиан негромко, а потом покачал головой. – Нет, нельзя так рисковать и полагаться на нестабильную магию.
С этими словами он повесил меч обратно на стену. И застыл, глядя на то, как свет свечей играет на резной рукояти и богато украшенных ножнах. Впереди была, возможно, самая опасная битва его жизни. И даже повелителю демонов может быть в такой момент немного не по себе.
***
Леана неслышно шла по коридору, направляясь к кабинету Ксиана. Юн сказал, что повелитель предупредил, что пойдет в кабинет, но хочет побыть один. И обнял ее за плечи, тихонечко шепнул, что Ксиан расстроен. Из-за него, наверное? Она погладила Юна по волосам и успокоила, что он ни при чем. А внутри все сжалась, ведь Леана понимала, Ксиан расстроен из-за нее. Из-за предстоящей битвы. И Леана должна, должна поговорить с ним! Он должен себя беречь и вернуться к ним с Юном целым и невридимым.
– Ксиан? – Леана скользнула в кабинет и плотно прикрыла дверь.
Ксиан стоял возле стены и разговаривал… С мечом? Или с самим собой?
– Все в порядке? Юн сказал, ты загрустил… – Леана подошла ближе и приобняла любимого за плечи.
Они показались ей каменными от напряжения. Ксиан повернул голову, глядя на Леану так, словно только что проснулся. И не от самого приятного сна. Он обнял ее рукой за талию, а другой ладонью погладил по щеке. Красивая, хрупкая, нежная, Леана сейчас казалась статуэткой из белоснежного фарфора, и ему очень хотелось ее защитить.
– Все в порядке, моя гунчжу, – Ксиан легонько, но будто отстраненно поцеловал Леану. – Мне нужно было подумать о Цзин, о том, как сразиться с ней, если у нее и правда есть покровительство от темного божества. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Ты и Юн будете в безопасности, а я… я повелитель демонов. Так что не в первый раз в моей жизни опасные сражения.
Леана нахмурилась. Ей не понравилось то, что сказал Ксиан. Обычно у него все было под контролем. И он никогда не был таким отстраненным с ней.
– Ты тревожишься, – вслух проговорила Леана, увлекая с собой на низкую кушетку. – Что за опасное сражение? Ты же сильнее Цзин, наверняка! Если бы было иначе, она давно налетела на дворец в попытке захватить его и убить тебя!
Леана умолкла и внимательно посмотрела на Ксиана. С другой стороны, она была уже давно не ребенок и даже не цветочная девочка Леана. А попаданка с Земли, которая знает, что такое война, хотя бы из репортажей по телевизору.
– Я помню, ты говорил, что вы равные противники с ней, если не брать в расчет помощь богов. Которая пока под вопросом. Может, не стоит тогда первым выступать против нее и подставлять себя под удар? – ее голос звучал взволнованно.
Тонкие пальцы бегали задумчиво по темному ханьфу, пытаясь погладить напряженные мышцы и спускаясь ниже, по спине. Отвлекая, царапая слегка. Леана ощущала… Странные эмоции. Ей хотелось спрятать Ксиана, как величайшее сокровище, самой превратиться в дракона и утащить его в пещеру. И охранять, оберегать от всех, кто покусится на него. На ее сокровище.
Глава 102
– Я не знаю уровня ее сил, Леана, – Ксиан рвано выдохнул, прикрыв глаза, отвлекаясь на прикосновения Леаны и чуть расслабляясь. – Если Цзин – обычная демоница, то наши шансы равны. Если же ей удалось наладить контакт с темным божеством, то дело приобретает уже совсем другой оборот. Понимаешь? Но хватит об этом! Нас, демонов, с детства учат не бояться смерти в бою, а наслаждаться тем, что есть, в эту секунду… Дрожать от страха я не собираюсь! Для меня важна ты, моя гунчжу, а моя жизнь для меня уже дело десятое, – промурлыкав это, Ксиан убрал волосы Леаны с ее тонкой шеи, наклоняя голову и начиная целовать.
Конечно, на самом деле он переживал. Но Ксиан должен был защитить Леану, Юна – тех, кто ему дорог! А Цзин подобралась слишком близко… Так что Ксиан притянул Леану ближе, обвивая руками, надеясь отвлечь от всяких там мрачных мыслей своими поцелуями. С другими девушками работало!
Ее глаза дерзко и зло сверкнули, когда Леана заметила, что Ксиан пытается ее отвлечь поцелуями. Словно она… девка какая-то! Залетная! И не должна переживать за него!
«Ах так? – зло подумала она. – Я тебе сейчас устрою горячее прощание! Раз ты с жизнью почти прощаешься, Ксиан!»
Почему-то вспомнилась Земля. И как там Леана попала случайно в