- Все очень просто, Гектор, - он говорит ровным мертвым голосом. - Я все испортил.
- Что ты мог испортить, Грэм?
- Я произвел трансформацию дочери лекаря. Я должен был привести ее с собой, но я облажался. А теперь он близко не подпустит ее к двери. Да и я, будучи волком, не смогу ей помочь. А сама она не перекинется. Не в том мире.
Я молчу, понимая, наконец, кто стал причиной его горя. Я знаю, что должен найти слова, чтобы успокоить его, вернуть к жизни, но у меня нет таких слов. Только на дальнем плане сознания бьется какая-то навязчивая мысль. Когда она, наконец, формируется, я понимаю, что у парня еще может быть надежда.
- Грэм? – я трясу его за плечо. - Послушай, Грэм, я тут вот что подумал...
- Ты уже сказал все, что подумал, Гектор.
- Нет, я не успел. Ты чуть не взбесился, - он пожимает плечами. – Я начал говорить, что леди Рисс не верит в то, что в Библиотеке что-то происходит случайно. Вот только у меня есть все основания полагать, что с тобой это было подстроено.
- С какой стати?
- Выслушай меня, Грэм. Мы с леди Рисс полагаем, что это Энгион закрыл дверь в лавку, оставив там тебя. И вообще массовый мор, напавший на трансформаторов всех кланов – его рук дело. Но у Библиотеки свои законы. Если бы ты, в принципе, не мог оказаться в том мире, Энгион не смог бы запереть дверь. Раз ты попал туда, значит, это было необходимо. Или предопределено.
- Ты это уже доказал.
- Но раз ты вернулся один, значит, это тоже было необходимо.
- Чушь. Я просто не стал ее уговаривать. Посчитал, что она принадлежит тому миру. А она пожелала мне... не помню... что-то вроде благополучия моему народу. Я даже не поговорил с ней. Точнее, она со мной. Это лекарь так передал.
- Лекарь мог и напутать... или соврать.
- Да нет, все правильно. Я и сам не ожидал, что мой дар будет настолько силен. Она была первой, кого я трансформировал. Я просто знал, что смогу. Я тогда не понимал, как это важно. А она поняла. Сразу.
- Не думаю. Сколько ей лет, Грэм?
- Лет? Не знаю... Она жила человеком... Лет четырнадцать... Может, пятнадцать. Она взрослая молодая волчица.
- В своем мире она еще почти ребенок. Ты же должен знать, мы, люди, не выдаем девушек замуж до шестнадцати лет.
- Но она оборотень!
- И как долго она знала об этом, когда ты ушел?
Грэм молчит, но я вижу, как в его глазах зажигается огонек надежды.
- В своем мире она еще слишком мала, чтобы уйти с тобой. Но ты дал ей цель. И, хочу верить, надежду. Она просто не сможет не искать путей в наш мир.
- Ты думаешь?.. Гектор, а не может быть так, что из-за Энгиона я впустую использовал свой единственный шанс попасть туда?
- Нет, Грэм. Я думаю, это не было твоим шансом. Это было специально подстроенной ловушкой. А твой шанс тебя еще найдет. Я думаю, тебе стоит подождать. И еще. Если ты не против, я хочу тебя кое с кем познакомить.
- Не надо меня ни с кем знакомить, - сразу ощеривается вервольф.
- Уймись, дурачок. Я жду в гости одну очень милую девушку.
- Гектор! Даже не думай!
- Ладно, не хочешь, как хочешь, - я пожимаю плечами и тихо радуюсь тому, что Рената не то что не опаздывает, а всегда приходит чуть раньше. Я ждал ее дня через два, но только что почувствовал ее присутствие в Библиотеке.
- Не хочу, - обрубает Грэм.
- Гектор! – слышится в дальнем конце коридора. - Ты где? Я знаю, что ты знаешь, что я здесь.
Я встаю из кресла, улыбаясь во весь рот. Ну не могу я не улыбаться, думая о ней. Грэм смотрит на меня с подозрением.
- Раз-два-три-четыре-пять, Гектор, я иду искать. Выходи, пока я здесь не заблудилась!
Шаги Ренаты уже слышны в дальнем конце коридора.
- Иду, прекрасная Рен-Атар, - возвещаю я во весь голос и вижу, как округляются глаза парня. - Не передумал? - спрашиваю я и подмигиваю.
Часть третья
ИСТОРИЯ ОДНОГО ХОББИ
(Три года спустя)
К тебе придет твой эльф
И разорвет тебе грудь
И это будет конец
Твоих придуманных стран.
Олег Медведев
«Страна лимонных корочек»
Смотритель Гектор
- Рожу смени, Гектор. Можно подумать, ты сейчас перекинешься. Как минимум в огнедышащего дракона.
Следовало бы отшлепать нахального мальчишку, но я понимаю, что Грэм прав. Видимо, на моем лице действительно написано все мое недовольство, даже злость. Виданное ли дело, устроить в Библиотеке филиал Большого Совета! Хорошо хоть драконы прислали принца Гурга. Пусть он и считается совершеннолетним, но в свои неполные две тысячи еще не успел вымахать таким же гигантом, как король Дрерг. Его величество уж точно не смог бы протиснуться в коридорах Библиотеки. Хватит с меня и того, что здесь его разгневанная супруга натворила!
Я замедляю шаг, и Грэм за моей спиной хихикает.
- Пришел в себя? – ехидно интересуется он.
- Грэм, не трави душу! Я смотритель Библиотеки, а не политик. На черта мне здесь все это благородное собрание?!
- А я думал, ты будешь рад видеть леди Рисс, - продолжает издеваться этот наглец.
- Разумеется. Но без статистов. И тебя в том числе.
- Злой ты! – вздыхает вервольф и пытается надавить на жалость: - Знаешь же, что мне весной больше пойти некуда.
- Я не нанимался охранять тебя от зова природы!
- А ты и не охраняешь, - Грэм пожимает плечами. - Библиотека охраняет. И потом, ты злишься исключительно потому, что оказался в центре событий.
- Я всегда в центре событий.
- Ага, как паук в паутине, ожидающий неосторожную муху. А тут все мухи слетелись и липнуть к твоей сети не собираются.
- Ну, что мне с тобой