— Отстаньте от меня! Я ректору пожалуюсь! — выкрикнула и брыкнулась, словно лошадка, пытаясь стряхнуть руку Зноя.
— На что? — сделал вид, что не понимает, Саверин и схватил меня за другую голую лодыжку.
А вот его прикосновение отдалось пульсацией в метке. Я похолодела, внезапно осознав, что он тоже может чувствовать её след! Перевернулась и села на попу, уставившись на Стужу с вызовом. Если он понял, кто я такая, бежать бесполезно. Да и не буду я петлять трусливым зайцем, приму свою судьбу с гордо поднятой головой.
— На всё! — отрезала я, потому что озвучивать свои мысли вслух не поворачивался язык.
И слава стихиям! Теперь, когда я окончательно пришла в себя, вариант, что высшие аристократы затащили бесчувственное тело управляющей техническим персоналом в кусты, чтобы надругаться, казался нелепым.
— Шерилин, ты потеряла сознание, я поймал тебя, когда ты падала. А когда поймал, понял, что моя метка преступника тянет из тебя силы. Не хочешь объяснить, почему ты вчера атаковала мой магболид неокрашенной энергией? — оглушил откровением Стужа.
— И что ты вчера делала в Остаточном, если ты из Серединного? — добавил жару Зной.
Как ни странно, я не чувствовала от пятикурсников угрозы. Только любопытство. Поэтому, несмотря на шок, ответила:
— Вчера я была в Остаточном, потому что наконец добралась до мэтра Цена, который привёз меня сегодня в академию, — старалась говорить невозмутимо, глядя в глаза Скиту, а потом обратилась к Саверину: — А в твой магболид я кинула маленьким неокрашенным шариком, потому что только сегодня посетила купель. Ты обрызгал меня грязью, и я не сдержалась. Это было моё новое пальто!
Парни переглянулись, но ни тот, ни другой опять не выказали ни капли ярости.
— Какой у тебя уровень магии? Почему в книге дома Зной нет фамилии вашего рода? — спросил Скит, и этот вопрос очень мне не понравился.
Выходит, он пробил мою фамилию по домовой книге, где записаны все-все представители дома Зной, прямо в первый же день знакомства? Но как? Доступ к книге с именами всех членов дома Зной так просто получить невозможно. Она хранится в главной резиденции.
Я прикусила щеку. Похоже, Скит тоже очень высокого полёта птица. И без рефлекта... А я с ним…
— Замер сегодня утром после купели показал восьмой, — призналась я, — а фамилии моей нет в вашей книге, потому что это фамилия матери, а она не маг.
Откровенно врать тем, кто мог спокойно обеспечить мне крупные неприятности, не стоило. Разве что недоговаривать.
— Значит, максимум десятка, — что-то там подсчитав в уме, выдал Скит. — А кто отец?
— Не знаю и знать не хочу, — пробурчала и посмотрела на Стужу.
Хотела спросить, что теперь со мной будет, но он опередил:
— Идём в общежитие, я сниму метку, — сказал спокойно он, поднялся на ноги и подал мне руку.
А меня это напугало! Что, вот так просто —пойдем, сниму метку? Нет, я, конечно, очень хотела снять ее поскорее, но мысли о рефлекте… Их не бывает у магов с уровнем ниже двадцатки. Значит, Скит ошибся, и мой уровень гораздо выше десяти. Но что будет, если Стужа снимет клеймо, и моя магия сразу скакнет на уровень в два раза выше? Я даже не знаю, каким именно образом рефлект снимает с рефракта излишки. Вдруг Реш примчится, и Зной поймёт, что я не просто полукровка из Серединного, а гораздо сильнее его? Все это опасно! Интуиция вопила, что мне нужно бежать к ректору! Но он тоже Зной и верноподданный своего дома. Тогда нужно бежать к мэтру Цену! Или к книгам, чтобы разобраться, чем мне все это грозит.
— Я есть хочу-у-у. Давай после ужина, а? — жалобно протянула я, глядя на Саверина.
Не нашла ничего умнее, чем взять отсрочку.
— Пойдём, — просто согласился он, все еще протягивая мне руку, чтобы помочь встать на ноги.
Я вложила свою ладонь в его и поднялась. Физически я чувствовала себя замечательно, однако к остальным переживаниям и страхам добавился диссонанс от поведения Стужи. Как будто вчера и сегодня я видела двух разных людей. И куда он так мчался по Остаточному? Очень похоже, что Саверину, как и мне, невыгодно оглашать произошедшее. А может, взять его в союзники и расспросить?
Обдумывая эту идею, я потянулась за сумкой, которая удивительным образом оказалась тут же, но её из-под носа увёл Скит.
— Ты что, решила мышцы накачать? Зачем такие тяжести в обычной сумке таскаешь? — проворчал Зной, подкидывая мою сумку как гантели.
Ему даже в голову не пришло, что у кого-то может не быть межсезоний на приобретение дорогих магических вещей.
— Ага, хочу стать такой, как Лота из буйных, и готовлюсь к первому приёму ваших заявок, — хмыкнула я, — дай я сама ее понесу.
— Ну уж нет! — парень одернул свою руку с моей сумкой, не давая мне её коснуться. — Я не стану так рисковать. Оставайся такой же хилой, как сейчас.
Я засмеялась, а Стужа отчего-то стал мрачным и раздражённо пробубнил:
— Дай сюда, я её метелью до двери Шерилин отправлю, нечего ерундой страдать.
Я подумала, что читать в столовой все равно не смогу, поэтому не стала возражать и с огромным удивлением наблюдала, как используют магию обученные сильные маги. Стужа всего лишь моргнул — и снежный вихрь, подхватив мою сумку, понёс её в сторону общежития, перепрыгнув кусты. А вот интересно, какой у него уровень и есть ли рефлект? Я опять задумалась о том, чтобы взять Саверина в консультанты, но...
— Знаешь, кто ты, Стужа? Клоун! — со смешком заявил Скит.
— Если бы ты не был моим другом и не оказал мне только что услугу, я бы тебя сейчас в снеговика превратил, — совершенно беззлобно ответил ему Саверин.
Я вдруг поняла, что эти двое действительно близкие друзья, а значит Стужа обязательно сдаст меня Зною. Почему-то мне было страшно представить, что произойдёт, когда дом Зной узнает о том, что я обрела рефлекта, а значит, возможно, я — новая бестия. Поэтому идею партнёрства я отмела, а на подходе к столовой вообще сбежала.
— У меня талоны в зал для персонала, спасибо за помощь. А по поводу метки: после приёма заявок снимешь ее, хорошо? — сказала и