- Где мой сын? Вы мне можете ответить? Где он был все это время?
- Я не знаю, - Родион разводит руками. – Жду, когда Степан все расскажет. Но там все под контролем.
- Как же, у Степана все под контролем, - ворчу. – Куда вы дели Синичкина?
- Адам о нем позаботится, - Никита останавливается на светофоре.
- Синица слишком опасен, - вздыхаю.
Слышится звук сирен скорой помощи. Машина равняется с нами.
Из нее выбегают люди в белых халатах и повязках на лице. В мгновение ока оказываются у нашей машины. Выстрел и кровь летит мне в лицо. Голова Никиты падает на руль.
Не успевает крик сорваться с моих губ, как задняя дверь открывается и нас с Родионом вытаскивают. Тащат к скорой и закидывают в середину.
Кричу. Зову на помощь.
Но сильная, огромная рука закрывает мне рот. Краем глаза успеваю заметить татуировку молот тора. А дальше укол в плечо и темнота.
Глава 68
Степан
- Зачем это все? – Веня обводит рукой стол, который изобилует различными деликатесами.
Он такой худой, хотел его порадовать, вкусно накормить. А потом попробовать поговорить.
Я в принципе теряюсь, не знаю, как к нему подступиться.
В отличие от Вени, котенок уминает свое угощение за обе щеки.
- Чтобы ты поел. И мы с Каролиной проголодались, - отвечаю спокойно. А у самого сердце в глотке колотится.
- Как благородно, накормить бездомного кота, а потом снова выкинуть его на улицу, - замечает безразлично.
Он реально на ежика похож, даже его острые колючки ощущаю.
- Никто тебя выкидывать не собирается, - Каро подкладывает ему в тарелку роллы, пиццу, салатики. – Мы, наоборот, хотим тебя лучше узнать и…
- Для чего? – перебивает ее. - Я просил о благотворительности? Думаете, я за вкусную еду буду на задних лапках прыгать? – фыркает.
Демонстративно отодвигает от себя тарелку.
У него в глазах даже ничего не меняется при виде еды. Полное безразличие. А для нас колючки.
- Не надо прыгать, Вениамин. Просто послушай, а потом сделаешь выводы, - говорю, пододвигая стул ближе к нему.
Каролина сразу к окну отходит.
Мальчик долго на меня смотрит. Видно, как думает. Принимает решение. Потом важно кивает.
- Хорошо, я вас выслушаю.
- Я тебе очень хорошо понимаю. Потому как у меня вся жизнь прошла на улице. У меня не было дома, жил в пристройке, которая больше напоминала мусорку.
- Вы? – в глазах мальчика появляется еле заметный интерес.
- Да.
- Что-то не верится… - сводит бровки на переносице.
- Вот она, - киваю в бок Каролины, - Подтвердит. Она тоже жила в похожих условиях. Мы были беспризорниками, голодали неделями и радовались куску хлеба. У Каролины еще была младшая сестра, о которой она старалась заботиться. У меня был отец, но он был занят сбором мусора, и порой забывал, что я существую. Я закончил всего пять классов, потом отец посчитал, что учиться мне не надо. А я так хотел знаний, и единственным их источником были книги… которые люди выбрасывали, мой отец их подбирал и тащил в наше логово. Их я и читал. И так я жил много лет, не видел ни перспектив, ни шанса выбраться. Меня называли зеленый страус. Били все, кому я попадался на пути. Меня презирали и не считали человеком.
- Люди всегда больно кусают, - говорит уверенно, будто не раз на себе ощущал их укусы.
- Кусают, - соглашаюсь. – Но есть и те, кто помогает. Каролине удалось выбраться. Она смогла, - умалчиваю каким способом, Вене этого знать точно не надо. – Она протянула мне руку помощи. Устроила в юридический. Помогла с документами. Она подарила мне билет в новую жизнь. И потом, когда жизнь меня снова ударила, Каролина не оставила меня в беде. Я к чему это все говорю, Вениамин, даже если кажется, что все ополчились против тебя, есть те, кто протянет тебе руку.
Он смотрит попеременно то на меня, то на Каролину.
- Зачем я вам? Мне сказали, что вы ради меня приехали из другой страны. Там что нет детдомовских детей? – пытливый взгляд, тяжелый, в этих глаза кроется столько боли.
- Есть, но мы действительно приехали за тобой, - дальше замолкаю. Страшно сказать правду. И этим могу навсегда его отвернуть.
Он может возненавидеть и меня, и Виолетту. Потому что рос без нас. Решит, что мы его бросили. И врать ему не могу, не имею права. Он заслужил эту правду.
- Ты прав, Вениамин, - Каролина, воспользовавшись паузой подходит к моему сыну и садится около него на корточки. – Люди они бывают очень злыми. Они кусают так, что потом долгие годы приходится зализывать раны. И не всегда получается, шрамы все равно остаются. Вот один очень плохой человек, желая причинить боль, десять лет назад забрал у матери ребенка, которого она очень ждала и хотела. Она думала, мальчик погиб, оплакивала его все эти годы. А тут выяснилось… он жив…
Наступает пауза. Дикая. Гнетущая. Тишина давит. И никто из нас больше не решается ни слова произнести.
Вениамин лезет в карман. Достает оттуда брелок в форме медальона. Вертит его в руках, потом раскрывает, успеваю заметить какую-то фотографию, но с моего ракурса не разглядеть, показывает ее Каролине:
- Ты говоришь про нее… про Виолетту?
Глава 69
Я придвигаюсь ближе, едва со стула не падаю. Смотрю, а там реально фото Ви. Старое, выцветшее, помятое, но это определенно она.
Мы с Каро недоуменно переглядываемся.
Повисает пауза.
- Вениамин, откуда ты ее знаешь? – спрашиваю не своим голосом.
Потому как у меня ни одной идеи… Ступор.
- Я точно не знаю, скорее всего, это моя мама, - он в отличие от нас сохраняет видимое спокойствие.
- Откуда у тебя это фото? – спрашивает Каро.
- Я хотел, когда вырасту найти ее и спросить, почему она меня не искала, - мальчик очень серьезен. И колючки его еще сильнее ощущаются. – Я не нужен, это понятно. Просто в глаза хотел посмотреть.
Разворачивает к себе фото. Вглядывается в него. В глазах я ненависти не вижу. Даже замечаю, как мелькает едва заметная надежда.
- Она не знала, что ты жив. Она очень страдает без тебя. До сих