Сын помещика — 5
Глава 1
10 — 11 августа 1859 года
Анастасия была в растерянности. Она никак не предполагала, что случайное знакомство день назад приведет к столь плачевному результату. Она не знала молодого человека, на что он способен. Но он был гораздо старше Романа, который нравился девушке, и говорил о дуэли, как о чем-то обыденном. Словно не в первый раз в ней участвует. Вряд ли подобный опыт есть у Романа.
Люди вокруг шептались, обсуждая произошедшую перед ними сцену. Мало кто понимал, из-за чего один дворянин бросил вызов другому, но самый очевидный фактор стоял у всех на виду — они с сестрой. И Настя невольно поежилась под взглядами толпы.
— Простите, мы не хотели втравливать вас в эту историю, — первой пришла в себя Анна, опередив все еще немного шокированную Настю.
До этого момента никто и никогда не бился на дуэли из-за них с сестрой.
— Вы здесь не причем, — покачал головой парень. — Мне показалось, что он искал лишь повод, чтобы вызвать меня. Хотя могу и ошибаться. Но давайте не будем о грустном. Лучше выпейте чего-нибудь. Что вам принести?
— Не откажусь от вина, — сказала Настя, проявляя инициативу.
А то, что это все ее сестра вперед лезет? Да и выпить ей сейчас и правда не помешало бы.
— Схожу тогда за бокалами, — улыбнулся Роман, на время покидая девушек.
— А ты говорила — «как дала надежду, так и заберешь», — напомнила Анастасия сестре ее слова. — Неудачно ты это сделать решила.
— Не говори глупости! — возмутилась Анна. — Я и подумать не могла, что до такого дойдет!
Девушке было неловко, что она старалась всеми силами скрыть. Настя не часто видела сестру в таком состоянии.
— Пойдем, найдем папеньку, — предложила она. — Расскажем о дуэли. Может, он согласится стать секундантом для Романа?
* * *
Пока шел к буфету, чтобы взять для девушек вина, прокручивал в голове произошедший вызов. Вот уж чего я точно не ожидал, так это дуэли! По дороге у меня на пути вдруг возник Вячеслав Сокольцев. Мы с ним познакомились, когда я писал портрет его отца. Тогда же если не подружились, то вполне неплохо поладили. В театр он пришел со старшим братом, и мы уже успели перекинуться парой слов раньше, договорившись сесть рядом уже в самом театре. Славе было просто интересно узнать, как у меня дела, а мне хотелось получить хоть какого-то друга примерно своего возраста. Я это особенно сильно ощутил, когда разговаривал с ним. Той легкости в разговоре, способности пошутить на любую тему, я не чувствовал с момента своего попадания в прошлое.
— Ну и жизнь у тебя! — выдохнул парень с горящими глазами. — Правильно ты этого заносчивого индюка на дуэль вызвал. Кстати, нашел уже секунданта? — а у самого Славы глаза горят, явно хотелось бы самому в дуэли поучаствовать, пусть и не в «главной» роли.
— Нет. Буду благодарен, если ты им будешь, — улыбнулся я.
— Спасибо, — расцвел парень. — Я не подведу! Вот только, — вдруг нахмурился он, — а ты сам будешь участвовать или кого-то выставишь вместо себя?
— Конечно сам, — удивился я его вопросу.
Хотя вариант замены был привлекателен. Но это от легкого страха неизвестности — что ждет меня завтра. Ну и я не исключал вариант, что могу проиграть, хотя и гнал его из собственных мыслей.
— Я в тебе и не сомневался, — усмехнулся Слава. И снова озадачился. — Вот только… тебе же еще пятнадцать, так?
— Ну да, а что?
— Выглядишь ты старше. Он мог подумать, что тебе уже шестнадцать. Я к тому, — торопливо начал парень, — что тебя могут обязать выставить за себя замену. По закону не положено несовершеннолетним в них участвовать. А уж вызывать — так это моветон. Как узнают, что ты еще недоросль, над ним и насмехаться могут начать.
Пока Слава все это тараторил, я успел все же дойти до буфетной стойки и заказать два бокала вина. Попутно же я обдумывал слова парня. Мысль о том, что на дуэль меня вызвали ради убийства и устранение свидетеля в деле против князя, была первой пришедшей мне в голову, стоило отойти тому франту. Вот только князь в курсе моего возраста, и о правилах проведения дуэлей знает. И что я в силу возраста могу выставить замена без урона для собственной чести, или меня даже обяжут к этому ближайшие родственники — тоже мог догадаться. Но кого я могу выставить на свою замену? Из дальнейшего разговора со Славой выходило, что-либо отца, либо Владимира Михайловича. И раз отца рядом нет, вариант у меня сужался вплоть до одного. А мог ли тогда стать целью не я, а Зубов? Малышев согласился помочь мне только после одобрения тетиного мужа. К тому же — он тоже проходит по делу свидетелем, и его слово на суде будет более весомо, чем мое. Пусть он в квартире князя при его задержании не был, но статус у него такой, что не прислушаться к нему просто не могут. И он не имеет личного интереса в этом деле, в отличие от меня.
— Нет, отказываться и просить замены я точно не буду, — сказал я твердо Славе, когда мы обсудили все нюансы и уже почти вернулись к сестрам.
Близняшек мы нашли уже в другом конце зала рядом с их отцом. Петр Егорович был хмур. Видимо девушки уже просветили его о событии.
— Здравствуйте, Роман, — пожал он мне руку.
— Вячеслав Сокольцев, — представил я парня. — Возможно, вы уже знаете, но меня вызвали на дуэль. Вячеслав вызвался быть моим секундантом.
Поздоровавшись с парнем, мужчина перевел свой взгляд на меня.
— Не сочтите за оскорбление, но вы вряд ли будете участвовать в ней самостоятельно, — сказал мне Скородубов.
— Из-за моего возраста?
— Да. Вам придется выставить замену.
— Если есть возможность этого не делать, я выйду сам, — покачал я головой.
— Правила здесь против ваших желаний, — вздохнул мужчина. И повернулся к Славе. — А вам, молодой человек, уже есть шестнадцать?
— Да, — гордо вскинул подбородок