— Что значит, этого никогда не случится? Разве ты не собираешься принуждать меня к остальным меткам?
— Нет. То есть, да. Ты получишь остальные метки, — быстро поправился он, увидев, как она приподняла брови. — Но от тебя никогда не потребуют отдать свою жизнь за мою.
— Ты не можешь так говорить, Теон. Если ситуация…
— Этого не произойдет, Тесса.
— Почему ты так уверен? — спросила она, повысив голос.
Его рука коснулась ее щеки.
— Потому что у меня уже есть Хранитель, Тесса. Полноценный Хранитель. С меткой и связью Хранителя.
— Что? Кто? Как? — спросила она, запинаясь на словах, пытаясь переварить то, что он только что сказал ей.
— У меня уже есть Хранитель, — повторил Теон. — Именно поэтому мы так много знаем о связи Хранителей.
— Кто? — повторила она.
— Лука.
Голова Тессы метнулась к переднему сиденью. Она протиснулась мимо Теона и склонилась над центральной консолью.
— Ты его Хранитель?
— Да, — согласился Лука.
— Как?
— Я добровольно принял метку Хранителя, когда нам было по шестнадцать лет, — ответил Лука. — Он есть у нас обоих.
— Где? — спросила она, откидываясь на спинку сиденья и выжидающе глядя на Теона.
— У нас обоих на спине есть метки Хранителя и Подопечного.
— Я никогда этого не видела, — возразила Тесса.
— И не смогла бы, — сказал Теон. — Метки Хранители — это Магия богов, Тесса. В различных текстах это называется по-разному: Кровавая магия, Магия богов, Небесный язык. Суть в том, что ты не сможешь увидеть их, если в тебе нет крови богов. Хотя, есть некоторые тексты, которые предполагают, что ты сможешь увидеть их, как только получишь все метки Источника.
Тесса могла только смотреть на него в ответ. Он протянул руку и заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.
— У всех Наследников есть Хранители? У Лорда Сент-Оркаса?
Теон медленно покачал головой, не сводя с нее глаз.
— Хранители должны быть потомками Саргона.
Она повернулась к Луке.
— Ты — потомок Саргона?
— Я потомок.
— Как?
— Что значит как? — сухо сказал Лука. — Я видел твои учебные оценки. Я знаю, что тебя обучили основам анатомии, Тесса.
Она закатила глаза.
— Я имею в виду, что нигде нет потомков Саргона. Эта линия даже не присягнула ни одному королевству.
— Потому что Саргон предан Ариусу. В этом не было необходимости, — ответил Лука.
Тесса молчала, пытаясь переварить услышанное, но у нее ничего не получалось. Все это было слишком неправдоподобным. Поэтому вместо этого она повернулась к Теону и сказала:
— Это не объясняет, почему у других Наследников нет Хранителя. Или почему у твоего отца его нет. Он же Лорд королевства Ариуса.
— Потомков Саргона немного, и они находятся далеко друг от друга, — ответил Теон.
— Почему? — спросила Тесса, нахмурив брови.
— Никто на самом деле не знает. Некоторые считают, что он был гораздо более разборчив в выборе женщин, с которыми заводил детей. Поэтому у него не так много потомков, — ответил Теон.
Она сморщила нос, услышав это, но в этом был какой-то смысл.
Боги вечны.
Она представляла, что жизнь в течение неограниченного количества тысячелетий дает время для различных… опытов.
Но все же. Сколько же детей было у богов?
Конечно, они создали различные родословные, но физически они не создавали их всех таким образом. Верно?
— О чем ты думаешь? — спросил Теон.
— Что другие боги в некотором роде… неразборчивы в связях?
— Неразборчивы в связях, — повторил Теон, и его губы дрогнули.
— Я пытаюсь быть уважительной.
Он приподнял бровь.
— Это что-то новенькое. — она бросила на него сухой взгляд, показав средний палец. — А это грубо, — добавил он.
Она уже собиралась ответить, когда ей пришло в голову кое-что еще.
— Подожди. Ты потомок Саргона?
— Да, — вздохнул Лука.
— Тогда какие у тебя силы?
Все трое снова переглянулись.
— Ты действительно не знаешь? — спросил Аксель.
— А почему я должна знать? Я думала, что он Наследник Ариуса. Думала, он твой двоюродный брат или что-то в этом роде.
— Лука может менять свою форму, — медленно произнес Теон.
— Я не понимаю.
— Лука может превращаться в того, кто по образу и подобию считался элитной стражей Ариуса.
— И что же это такое?
Кривая улыбка появилась на губах Акселя.
— Лука может превращаться в дракона, куколка.
ГЛАВА 31
ТЕОН
— Дракон, — повторила Тесса.
— Ты правда не знала? — спросил Аксель.
— Нет! — недоверчиво переспросила Тесса. — Откуда мне знать, что Лука может превращаться в дракона? Подожди. Нет. Вопрос получше. Как вы, придурки, могли мне не рассказать об этом раньше?
Аксель пожал плечами.
— Его глаза меняются, когда он раздражен. А когда он действительно злится или Теону что-то угрожает, он выдыхает дым. Он сделал это во время последней встречи с нашим отцом. Ты этого не видела?
— Ой, простите, — протянула Тесса. — Я была слишком занята тем, что Теон пытал кого-то своими тенями, или тьмой, или чем вы там еще управляете. — она хлопнула Акселя по плечу. — Нет, я этого не видела.
— Тогда ты не очень наблюдательна, — парировал Аксель
Теон едва сдержал смех, заметив взгляд, который Тесса бросила в его сторону. Она все еще склонялась, перегнувшись через центральную консоль между передними сиденьями, и повернулась к Луке.
Новость о том, что Лука может превращаться в дракона, казалось, отвлекла ее от меток Источника и того, чего они от нее потребуют. Но Аксель также сказал правду. Лука встал бы на его защиту прежде, чем позволил Тессе подвергнуть себя опасности ради него.
Это было полной противоположностью тому, как вели себя его отец и Эвиана, и Теон уже не в первый раз задавался вопросом: а вдруг что-то пошло не так с его связью с Тессой? Может быть, жрица каким-то образом допустила ошибку при нанесении метки? Может быть, он неправильно произнес формулировку?
Магия — дело тонкое и требующее точности исполнения.
Она проявится с магией воздуха. В этом не было никаких сомнений. Когда прошлой ночью она толкнула его на балконе, он почувствовал силу этой магии. Он почувствовал, как ее сила окутывает его, и почувствовал, как его тьма поднимается навстречу ей. Так же быстро ее магия рассеялась, но за ту долю секунды, что их магия соприкоснулась, он чувствовал… так много, что был не в состоянии осмыслить все это.
Удовольствие.
Желание.
Эйфория.
Ее.
Он чувствовал Тессу так, как никогда раньше. Почувствовал ее силу. Ощущал ее могущество и бурю, которую часто замечал в ее глазах. Он не был до конца уверен, что готов управлять той силой, когда сможет получить к ней