Возможно, она не так уж плохо умела лгать, как он думал.
Только после того, как они попробовали первые блюда, Дагиан перешел к сути этого ужина. Честно говоря, Теон был удивлен, что это заняло у него так много времени. Наследник Ахаза не отличался тактичностью. Королевство было прямолинейным и требовательным, всегда сосредоточенным на настоящем, а не на долгосрочной перспективе. Неудивительно, что Королевство Серафины без раздумий следовало за ним.
Исторически сложилось так, что при создании Деврама богу и богине предназначалось вступить в брачный союз.
Следовательно, закономерно, что подобные альянсы сохраняют свое влияние в современном мироустройстве.
— О тех отношениях, о которых ты упоминал ранее, — сказала Дагиан.
— Я не упоминал ни о каких отношениях, — возразил Теон. — Это ты заговорил о налаживании отношений.
Дагиан задумчиво хмыкнул, потянулся за своим стаканом и демонстративно делая глоток. Для человека, который утверждал, что не любит театральности, он явно затягивал с этим.
Он начал резать мясо, когда Дагиан наконец продолжил:
— Признаюсь, я думал, что отношения с Королевством Ариуса были пустой тратой времени. Вы все всегда кажетесь такими… упрямыми.
— Разборчивость в выборе партнеров не делает нас упрямыми, — возразил Теон. — Это просто означает, что мы оцениваем наши варианты, прежде чем сделать наиболее выгодный выбор.
Дагиан хмыкнул.
— Это стало очевидным прошлой ночью.
Теон взглянул на Акселя, затем на Луку. Их лица были бесстрастны, но когда никто из них не произнес ни слова, Теон понял, что они тоже понятия не имеют, о чем говорит Дагиан.
— Королевство Ариуса никогда не было склонно делиться за пределами своих границ, — вмешалась Лилла.
— Мы более чем готовы поделиться за разумную цену, — возразил Теон.
— Не говоря уже о том, что мы принимаем всех, кого считают недостойными ваших уважаемых королевств, — сказал Аксель, подавая знак принести еще напиток.
Теон перестал считать напитки Акселя после того, как тот заказал третью порцию еще до того, как принесли еду.
— Я нахожу интересным, что вы наконец-то решились выйти за пределы своих границ, но только для того, чтобы заключить союзы не с другими представителями правящих семьей соседних королевств, а с кем-то совершенно иным, — продолжил Дагиан. — Мой отец также был заинтригован этой новостью.
— Я не знаю, откуда ты берешь информацию, но за пределами наших границ не заключалось никаких союзов, — сказал Теон.
— А если это та информация, которой я был свидетелем собственными глазами? — спросил Дагиан.
Он оставил свою еду и откинулся на спинку стула. В его золотистых волосах отражался слабый свет, а черты его лица казались еще резче, когда он ухмыльнулся Теону.
— Ладно, Дагиан, — сказал Теон, отодвигая в сторону свою тарелку. — У тебя явно есть что-то, чем ты хочешь похвастаться, так что давай послушаем. Мне начинает надоедать твое театральное представление.
— У меня нет желания хвастаться. Я только хочу, чтобы ты не называл меня лжецом, когда я сам был свидетелем такого союза.
— И что это за союз?
— Тот, что с Тристином Блэкхартом.
Блэкхарт.
Фамилия того мужчины Блэкхарт?
То есть Тристин Блэкхарт, неуловимый молчаливый основатель Lilura Inquest?
Теону было знакомо имя мужчины, но сам тот редко появлялся на публике. Он был более неуловимым, чем само Королевство Ариуса. И хотя Теон знал, кто он такой, многие Наследники этого не знали, не говоря уже о фейри и смертных. Он является основателем компании, которая единолично отвечала за многочисленные достижения в Королевстве Деврам. От целебных составов до неотслеживаемых чар, изучения оберегов и меток, и даже технологических достижений. Компания Lilura Inquest была разработчиком технологии, позволяющей использовать телефоны внутри Пантеона. Ходили слухи, что Блэкхарт лично руководил многими усовершенствованиями. И, имея доступ к чарам компании, он легко перемещался среди Наследников, фейри и смертных, оставаясь незамеченным.
До тех пор, пока Тесса не была избрана.
Это не могло оказаться простым совпадением.
Просто еще одна загадка, которую ему нужно разгадать.
— С чего ты взял, что у меня союз с Тристином Блэкхартом? Просто потому, что вчера вечером он танцевал с моим Источником? — спросил Теон, и на его лице никак не отразилось потрясение, которое он испытывал.
Дагиан усмехнулся, и всякое подобие приличия исчезло из его поведения.
— Твой Источник, похоже, очень с ним близка. Они даже говорили о времени, проведенном вместе в отеле.
Краем глаза он заметил, как напряглась Тесса, но сейчас он не мог смотреть на нее.
— Другие Наследники и я, а также наши семьи находим странным, что королевство Ариуса возвращается на сцену и не только избирает Источник, на который никто из нас не обращал внимания. Но и как выяснилось неплохо ладит с мужчиной, который, как известно, избегает всех.
— О чем именно ты меня спрашиваешь, Дагиан? — просил Теон, поднимая свой стакан и взбалтывая янтарную жидкость.
— Я просто высказываю наблюдение, которое кажется подозрительным.
— Замечание принято к сведению. Хотя я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделал по этому поводу.
— Она связана с Блэкхартом? Поэтому ты ее выбрал?
— Нет, — прорычал Теон. — Она моя и только моя.
— События прошлой ночи говорят об обратном, — сказала Лилла.
— Ты можешь думать, что хочешь, но эта метка на ее руке говорит о том, что она моя, — сказал Теон, выпуская свои тени наружу.
Они обвились вокруг его рук, прежде чем потянуться к Тессе, и она прижалась к ним, позволяя темноте коснуться ее подбородка и горла. Затем она подняла руку, многозначительно улыбнувшись Лилле, и провела пальцами по теням, позволяя им танцевать вокруг ее костяшек. Дагиан и Лилла переглянулись, наблюдая, как Тесса играет с тенями, как будто она так сильно любила темноту, что могла повелевать ею.
Как будто она принадлежала ему и только ему.
Он чувствовал ее магию. Она была переполнена ею, и почти вибрировала от того, как взаимодействовала с ним. Тени цеплялись за нее, пока она играла с ними, и он чувствовал ее прикосновения, как будто она сама прикасалась к нему. Это почти заставило его забыть, чего им стоили ее действия прошлой ночью.
— Учитывая все обстоятельства, похоже, что у тебя есть связь с Блэкхартом, — сказал Дагиан, вернувшись к своему ужину.
— К чему ты клонишь?
— Я бы хотел, чтобы ты нас познакомил.
Аксель издал смешок, из-за которого Теон бросил на него сердитый взгляд.
— Что? — спросил Аксель. — Это довольно нелепо, если подумать. Он устроил этот большой, изысканный ужин, чтобы попросить нас познакомить его с Тристином Блэкхартом. Главная штаб-квартира компании Lilura Inquest находится в Акрополе, вторая по величине в Фавене. К обоим этим местам