Рядом с Дагианом стояла Лилла Айлин, Наследница королевства Серафины. Ее серебристо-голубые глаза сузились, и острая улыбка подсказала Теону, что она все еще такая же бессердечная, какой он ее знал.
Затем появилась Мэхина Чандра, Наследница королевства Селесты. Черные как смоль волосы обрамляли красивое лицо, но нефритово-зеленые глаза метались между ним и Тессой. Он чувствовал, что она нервничает, и позволил своей тьме окутать его и Тессу. Мэхина вздрогнула. Это выглядело почти незаметно, но все же было.
Рядом с ней стояла Пруденс Фархан, Наследница королевства Фалейны, с пепельно-каштановыми волосами и карими глазами, которые с любопытством смотрели на него.
И последней оказалась Тана Эйтне, Наследница королевства Эйналы. Ее ярко-рыжие волосы тугими локонами ниспадали на спину, а янтарные глаза вспыхнули огнем, когда встретились с его глазами.
— Добро пожаловать, Наследник Сент-Оркас! — раздался мелодичный голос, и Теон перевел взгляд на жрицу в передней части зала. — Меня зовут Сансия, я одна из верховных жриц Пантеона. Это Эвандер, наш главный страж. Мы приветствуем вас на Акрополе и в Пантеоне.
Теон слегка склонил голову в знак приветствия.
— Если все займут свои места, мы сможем начать. Нам нужно многое обсудить сегодня, — сказала Сансия, указывая на несколько стульев и диванчиков, которые были искусно расставлены в комнате.
Рядом стояли гораздо менее экстравагантные стулья, и Теон подвел Тессу к одному из них. Приблизив губы к ее уху, он прошептал:
— Смотри. Слушай. Узнай все, что сможешь, о тех, кто находится в этой комнате. Ты понимаешь?
Она слегка кивнула, и он слегка коснулся губами ее виска, отступая назад. Расстегивая на ходу пиджак, он подошел к креслу рядом с Мэхиной. Он услышал, как она громко сглотнула, но не обратил на это внимания. Он снова перевел взгляд на Дагиана, который сидел напротив него. Когда Теон взял напиток, который принес ему фейри, Дагиан поднял свой в знак приветствия. Теон не ответил на этот жест. Лишь поднес свой бокал к губам и сделал глоток, мысленно усмехаясь над тем высокомерным выражением, что застыло на лице Дагиана.
Их всех могли заставить сидеть здесь и вести себя дружелюбно, но это всего лишь притворство. У каждого Наследника здесь имелся свой план или замысел, будь то собственные или их родителей. Скорее всего, и то, и другое. Но только он собирался уйти, получив все, что хотел. Он улыбнулся этой мысли, сделав еще один глоток, и Сансия начала свое вступительное приветствие.
Ему не волновало, кто станет жертвой в этом деле. Как он и сказал Тессе, неудача — недопустима.
ГЛАВА 33
ТЕССА
Она оказалась последней из Источников, кто должен был встретится с частным наставником. Она узнала, что Королевство Ариуса всегда было последним. Теон был последним, кто выбирал свой Источник. Последним, кто получил свой напиток среди Наследников. И теперь она была последней, кто встретился с этим частным наставником. От нее не ускользнуло, что ему нравилось находиться в этой роли. Он признал это, сделав заявление, когда они вошли в парадный зал сегодня утром.
Она видела, как Наследники наблюдали за ним. Как он и просил, она наблюдала за ними и за Источниками. Конечно, она знала их всех, но только Джаспер, Источник Наследницы Селесты, и Саша, Источник Наследника Ахаза, жили в поместье Селесты. Дейд, Источник Наследницы Фалейны, пробыл там несколько лет, но, когда Пруденс стала уделать ему больше внимания, она перевела его в поместье Фалейны.
В течение нескольких часов она была вынуждена сидеть и слушать, как Верховная жрица и Главный страж обсуждают процедуры на год, что ожидается от каждого королевства, изменения по сравнению с предыдущими Выборами и многое другое. От всего этого у нее уже болела голова, но она также видела, как Теон с легкостью воспринимал все это.
Сколько раз ему приходилось выслушивать подобные вещи?
Он явно был опытным в этом. Знал, что сказать и когда это сказать. Острые вопросы были заданы Сансии и Эвандеру с достаточным уважением, чтобы сойти за… ну, не очень приятные, но приемлемые.
Наблюдать за Теоном в такой обстановке выглядело совсем иначе. Она начинала понимать, что он скрывал от нее часть своей личности, стараясь сделать так, чтобы ей было… комфортнее?
Вселить в нее чувство безопасности?
Она не знала, но это…
Это и есть истинный Наследник Ариуса.
Именно таков был образ, что она рисовала в мыслях о королевстве Ариуса.
Бессердечный.
Хитрый.
Теон настоящий Наследник тьмы, смерти и всех концов.
В полдень Наследникам подали изысканный обед в парадном зале. После этого Источники получили бутерброды, яблоко, морковь и воду. Теон вывел ее перекусить за пределы Пантеона, чтобы он мог проверить что-то по телефону. Не то чтобы Тесса была против. Он почти не разговаривал с ней, пока она сидела на скамейке, наблюдая за проходящими мимо. В глубине души она надеялась, что заметит Декса или Корбина, но это ничего ей не дало.
Перерыв оказался недолгим, но на обратном пути в Акрополь Теон рассказал ей немного больше о том, чего ожидать во второй половине дня. Их сопровождали по Акрополю и окрестностям, где проходит обучение и тренировки, чтобы они могли на досуге понаблюдать за другими фейри.
Частный наставник также попросил провести индивидуальные встречи с каждым Источником, чтобы лучше понять, какие именно аспекты по обучению нужно охватить.
Саша ушла первой, сразу после того, как они закончили обедать. И, насколько Тесса могла судить, прошел примерно час, прежде чем она появилась снова. Максон, Источник Наследницы Серафины, исчез на час.
Уже смеркалось, когда страж проводил ее к одному из мраморных зданий за пределами Пантеона. Она могла сказать, что Теону не понравилось, что они расстались, и кто знает, где сейчас Лука и Аксель.
Вероятно, именно поэтому он хотел, чтобы у нее был телефон, который он ей подарил.
Она не оставила его специально и не солгала. Телефон был разряжен. Она редко им пользовалась и часто забывала о нем. Даже когда она захотела воспользоваться им для телефонного разговора с Дексом, Теон заставил ее воспользоваться своим.
Какой вообще был смысл держать свой?
Вот оно.
Вот в чем, очевидно, был смысл. Она сделала мысленную пометку обязательно зарядить эту долбанную штуку сегодня вечером.
Она постучала в замысловатую дубовую дверь, прежде чем страж распахнул ее и жестом пригласил Тессу войти. Слабо улыбнувшись, она вошла в помещение, похожее на кабинет.
И замерла на месте.
За большим письменным столом красного дерева сидела Наследница. Спина прямая, руки сложены на столе перед ней. Ее светлые волосы собраны в тугой пучок на затылке. Темно-синие глаза сузились, глядя на Тессу, а резкие черты лица уже ясно выражали ее неодобрение.
— Садись, Тессалин, — пригласила Наследница, указав взглядом на стул перед столом.
— Что вы здесь делаете? — выпалила Тесса, а ее ноги приросли к полу.
Мать Корделия не могла находиться здесь. Она знала, что та придет на церемонию Проявления в конце недели, но Тесса планировала избегать встречи с ней любыми способами. Это не должно было оказаться слишком сложным.
Тесса должна будет находиться на частной смотровой площадке Ариуса вместе с Теоном и остальными. Мать Корделия будет находиться на отдельной смотровой площадке. Забавно, но впервые Тесса благодарна за то, что стала Источником.
Почему-то глаза матери Корделии сузились еще больше.
— Садись, Тессалин.
Она инстинктивно бросилась к креслу, выработав привычку за годы, проведенные в поместье. За годы вызовов в ее личный кабинет. Этот кабинет казался почти таким же великолепным, как и тот.
Тесса сидела совершенно неподвижно, выпрямив спину и сложив руки на коленях. Ее колено слегка дернулось, ступня попыталась подпрыгнуть. Но, заметив, как мать Корделия быстро взглянула на нее, Тесса заставила себя прекратить движение.