— И все же ты смотришь на одного из них.
Она покачала головой, в основном потому, что не могла осознать, что он говорит. Затем Теон приставил кинжал к горлу женщины. Тесса отшатнулась, когда теплая кровь брызнула ей на лицо, шею, грудь.
Это показалось слишком знакомо.
Только это была не кровь ее друзей.
Это не была кровь других фейри, которых пытали, чтобы заставить ее магию пробудится.
Точно так же, как и в случае с другой женщиной, другим вампиром, Теон вонзил кинжал ей в сердце.
— Детей Ночи можно убить только клинками, выкованными из определённого материала. Вот это, — сказал он, вытаскивая кинжал, — сделано из камня Ночи. И удар должен прийтись прямо в сердце.
— Я не знаю, что такое камень ночи. — прозвучало глупо, но это единственное, что она смогла ответить.
— Я знаю, но скоро ты поймешь, — ответил он.
Теон был слишком спокоен для мужчины, который только что убил двух человек. Он вытер свой кинжал о плащ женщины, оставив Тессу стоять на коленях рядом с трупом, а сам поднял другой кинжал. Его тени ослабли, освобождая ее запястья. Она наблюдала, как оба кинжала исчезли в тени, а затем он остановился перед ней. Он больше ничего не сказал, его рука появилась в поле ее зрения. Он нетерпеливо пошевелил пальцами, и она вложила свою дрожащую руку в его ладонь.
Резким рывком она оказалась на ногах, а затем чья-то рука обхватила ее за талию, притягивая к своей груди. Черные крылья из тьмы теней появились позади него, и она попыталась вырваться из его объятий. Но он уже поднимал ее в небо, зажимая рукой рот, чтобы заглушить крик.
Его губы коснулись ее уха, когда он сказал:
— Нам нужно лететь низко, чтобы нас не заметили прямо сейчас. Когда мы приблизимся к городским особнякам, я укрою нас своей тьмой. Не кричи. Ты поняла, Тесса?
Она кивнула. Он отпустил ее губы только для того, чтобы просунуть руку ей под колени. Она уткнулась лицом в его грудь, чтобы не видеть проплывающую внизу землю, и, почувствовав, как его магия окутывает ее, прильнула к темноте.
Пусть это успокоит ее.
Пусть это утешит ее.
Пусть это приласкает ее.
Ее не волновало, что это истинная сущность Теона. Ее не волновало, что связь использовала это, чтобы притягивать ее к нему все сильнее.
Слишком много всего произошло за последние несколько часов.
Она снова увидела мать Корделию. Целый час она сидела в состоянии паники и воспоминаний.
Бегство к реке. Вампиры.
Смотрела, как Теон убивает их.
Она все еще чувствовала липкую кровь на своем лице и шее. Она ощущала себя так же, как после тестирования, когда нужно было переварить слишком много эмоций и разобраться со слишком большим количеством дерьма.
В голове появилось так много вопросов, но она не знала, с чего начать. Ей нужно для начала смыть с себя кровь. Но она также осознает, что Теон злится. Последствия ее импульсивности были неизбежны. И, возможно, он не даст ей времени принять душ, подумать или…
Поток ее мыслей прервался, когда они приземлились во дворе за городским особняком, и Теон опустил ее на землю. Трава под ногами оказалась холодной, и сверху капал мелкий дождь. Двойные двери веранды распахнулись, и Аксель оказался с ними, вырывая ее из рук Теона. Она не понимала почему, пока не увидела, как Теон снимает пиджак, а затем галстук и рубашку.
— Где твоя обувь? — спросил Теон, взглянув на босые ноги Тессы, когда снимал свои черные туфли.
— У реки, — прохрипела она.
— У реки? — повторил Аксель, хватая ее за запястье. Она не осознавала, что вцепилась пальцами в его рубашку. — Река Уинфелл? Что, блядь, ты там делала?
— Позвони Луке. Он не должен еще полностью перевоплотиться, поэтому должен ответить. Он позаботится о телах. Проследи, чтобы он нашел ее туфли, — сказал Теон, делая шаг вперед и забирая ее у своего брата.
Она едва замечала, что ее передают из рук в руки. Не из-за того, что на нее накатило знакомое оцепенение. Не из-за того, что она почувствовала, что отключается. Не из-за того, что она ощущала, что погружается в пустоту, где у нее совершенно нет сил заботиться о чем-либо.
Где она не знала, как держать себя в руках.
Где даже пытаться думать было слишком утомительно.
— Останься со мной, маленькая буря, — мягко сказал Теон, уводя ее в особняк, подальше от моросящего дождя.
Его было немного, но достаточно, чтобы смешаться с кровью на ее коже. Она чувствовала, как капли медленно стекают по ее коже, и подняла пальцы, чтобы стереть одну из них.
Они остались красными.
И ее тут же затянуло в воспоминания о тестированиях.
О видениях, в которые ее загнали, где она убивала своих друзей. Убила свою семью, которой не существовало.
О том, как захлебывалась собственной кровью, когда ее пытали на глазах у друзей.
О том, как наблюдала, как пытают ее друзей.
— Пожалуйста, прекратите! — кричала она, когда маленький ножик снова и снова вонзался в бок Лэнга.
Он стонал при каждом ударе, его тело покрывали небольшие глубокие порезы. Когда все закончится, все следы жестокого обращения исчезнут. Снаружи шрамов не было. Какое Наследие хотело бы, чтобы фейри, наделенные такими недостатками, служили в их королевствах?
— Ты можешь все это остановить, Тессалин, — спокойно ответила жрица. — Просто покажи нам свою стихию.
— Я не могу! — причитала она. — Я пытаюсь, но не могу! — ее приковали к стене и заставили смотреть.
И когда Лэнг потерял сознание, они привели Корбина.
— Тесса. Тессалин, посмотри на меня.
Очарование заставило ее взглянуть в изумрудно-зеленые глаза. Теон держал ее лицо в ладонях, его большой палец скользил взад-вперед по ее скуле, размазывая брызги крови.
У него на лице тоже виднелась кровь. Больше, чем на ней. Маленькие пятна и более крупные разводы. И он выглядел… усталым. Его глаза уже не казались такими яркими.
— Ты вернулась, Тесса?
Она молча кивнула, прислонившись к стене.
Стена?
Она огляделась по сторонам. Они были наверху, в их спальне, но даже этой небольшой знакомой обстановки было недостаточно, чтобы снять напряжение в ее теле. Ей нужно…
— Вот.
Теон снова оказался перед ней.
Когда он успел отойти от нее?
Но он вложил ей в руку. Стакан с янтарной жидкостью, и она залпом выпила все до дна.
— Клянусь Ариусом, Тесса, — пробормотал Теон.
Но ей было все равно, пока виски согревал ее живот, а руки немного расслабились.
Больше.
Ей нужно больше.
Ей нужно утонуть в этом.
Нет, ей нужно утонуть в…
— Я знаю, что тебе нужно, Тесса.
Его низкий голос прорезал ее мысли, когда она подняла глаза на него.
— Ты ничего не знаешь, — возразила она, но ее голос дрогнул.
Что-то похожее на облегчение мелькнуло в его глазах, но также быстро исчезло. Он отступил от нее на несколько шагов, остановившись посреди спальни, словно не был уверен, что она сделает дальше.
— Ты рассказывала мне, как справляешься с такими вещами, — сказал он.
— Какими?
— С тестированиями. Я знаю, что это не то, но у меня такое чувство, что это во многом похоже. По крайней мере, я думаю, это вызвало воспоминания, — добавил он, когда она открыла рот, чтобы возразить.
Она захлопнула рот, пытаясь подавить эти воспоминания. Но это оказалось бесполезно. Они нахлынули быстрее, чем она могла их подавить.
Еще один глоток.
Ей нужно еще выпить.
Ей нужна целая бутылка.
Ей нужно выпить так много, чтобы даже кошмары не могли ее преследовать.
Ей нужно почувствовать что-то, кроме онемения пустоты.
— Мне не нужно физически касаться тебя, чтобы дать тебе то, что тебе нужно, Тесса, — сказал Теон, засовывая руки в карманы и наблюдая за ней с середины комнаты.
Она почувствовала, как его темная магия скользит по ее коже. Она просачивалась сквозь ткань влажного платья. Она ощущалась легкой, как перышко. Едва заметное прикосновение, скользящее по ее рукам, по торсу и вниз по ногам. Ее колени слегка подогнулись, и она сильнее прижалась к стене.