— Это — контракт, выгодная сделка, называй как хочешь. Лично я не собираюсь изменять моей Элли. Слишком долго ее искал, чтобы потерять свое счастье.
— Чтоб тебя цербер погрыз! Элька достанется мне одному. Ты — лишний, тебя взяли в семью, сжалившись над вдовцом. Не больше! Имей это в виду! — глаза герцога полыхнули искренней яростью.
— Я уже познал эту женщину. У нас с ней рождены общие дети. Тебе останется только мечтать о том, чтобы стать действительным мужем, а не жалкой фальшивкой с титулом вместо этикетки.
Герцог развернулся и пошагал прочь. Черт знает, куда его несет. Может быть, в лавку, а может, он решил утопиться? Я голосую за второй вариант, уж больно день удачный для всяческих дел. Мог бы решить проблему семьи. Впрочем, малыши мои огорчатся. Пока, я должен это признать, дети любят Джима едва ли не больше, чем меня самого. Обидно, но факт, который стоит учитывать. Не могу же я мечтать о чем-то, что вынудит моих крох страдать.
— Погоди! Джим! Эй!
Герцог резко обернулся. Ого! Руку на рукояти ножа сжал. Похоже, не я один мечтаю о смерти соперника, хотя какой он соперник? Так, каприз судьбы. Или? Ведь Элли ему доверяет куда больше, чем мне, не любит, но ценит. И потом, она очень ему благодарна, это чувство порой толкает женщин в постель против всякого смысла и желания.
— Здесь не принято кричать посреди улиц.
— Топиться еще рано, дети не выросли, они станут по тебе скучать и плакать.
— Именно по этой причине, я тебя не убил. Детей жаль. Твоя гибель их определенно расстроит.
— Мы мыслим похоже, это забавно. Лавка в той стороне? — я указал вперед вдоль улицы.
— Да.
— И что ты думаешь, она станет приносить Эльке доход?
— Полагаю, что там наша супруга сможет обустроить себе мастерскую, — увильнул от прямого ответа парень, — Это будет удобно. Элли хорошая мать и до сих пор боится оставлять шитье при детях без присмотра. Булавки, иголки, бусинки — каждый раз приходится все убирать. Еще и муфельная печь, часть деталей она в ней обжигает. При детях делать это крайне опасно, не ровен час кто заденет в игре. Элли нередко приходится сидеть по ночам.
— Я понял. Предлагаю небольшое перемирие, пока мы там все не уберем.
— Поддерживаю.
Мы прошли по цветущей улочке между клумбами и деревьями. Кругом небольшие магазинчики, лавки, их витрины подсвечены, товар выставлен на прилавках. Самый разный товар, порой весьма необычный. Чего стоят одни только высушенные тушки летучих мышей, черепа и пучки трав, перевязанные лентами. Герцог сказал, что эту лавочку держит старая ведьма. Не знаю, за витриной разбирала товар совсем юная девушка. Следом показалась лавка магической посуды, магазинчик игрушек, портняжная мастерская. Жаль, не успеваю все рассмотреть, герцог торопит. Ему хочется поскорее заглянуть в будущую лавочку нашей жены, успеть сделать там хоть что-то до того, как нужно будет забирать детей из детского сада.
Вот и она. Показалось грязное стекло запыленной витрины, герцог притормозил и добыл из кармана связку ключей.
— Только прошу, без спроса ничего не трогай. Лавка принадлежала твоей бывшей жене, а она была увлечена черной магией. Мало ли, какие тут могут оказаться сюрпризы. Бойся всего.
— Не из пугливых, разберусь по ходу дела.
— Я тебя предупредил. Как бы дети сиротами не остались.
— Чтоб тебе, Джим!
Глава 46
Нужно сесть и шить куклу, госпожа Инга и так заждалась, да и золотых у меня осталось не очень много. Неплохо бы поработать, но эмоции хлещут через край и выплёскиваются наружу. Хочется оттереть весь дом от пола до потолка, смыть запахи тел, духов, самой кожи этих двух пропащих девиц. Двух ли? Больше. Дети сказали, что их было несколько, а значит, больше, чем две.
Для начала я сниму белье с мужских постелей. Где спал Джим и так ясно, а вот какое место выбрал для сна Димка, я понятия не имею. Может, в гостевой комнате? Но она рядом с моей, не думаю, что он бы рискнул творить гадости настолько близко ко мне. Хотя?
Невольно возникает вопрос, почему я так крепко спала? И почему парни были уверены, что я не проснусь посреди их развлечений? В любом мире мало храбрецов, готовых разозлить ведьму. Может быть, на меня навели крепкий сон? Джиму это под силу. Как же я зла!
Ворвалась в гостевую комнату, сорвала покрывало и сбросила на пол. Тут застелено новое белье. Белые рюши торчат вниз, порхают золотистые мотыльки по незамысловатому узору из розочек и переплетённых
Невольно возникает вопрос, почему я так крепко спала? И почему парни были уверены, что я не проснусь посреди их развлечений? В любом мире мало храбрецов, готовых разозлить ведьму. Может быть, на меня навели крепкий сон? Джиму это под силу. Как же я зла!
Ворвалась в гостевую комнату, сорвала покрывало и сбросила на пол. Тут застелено новое белье. Белые рюши торчат вниз, порхают золотистые мотыльки по незамысловатому узору из розочек и переплетённых цветов. Это простынка Лили, почему она здесь? Джим не мог перепутать. И чтоб он застелил бельем дочери чужую постель? Быть такого не может, тем более, что это любимая простыня малышки.
Ничего не понимаю. Может, эту кровать перестилал Димка? Наверное, он мог. Или нет? Я огляделась, раздернула шторы. На подоконнике бутылка воды, цветок, сложенный из салфетки. Странно. Кто мог это оставить?
Я задумалась и вышла в холл. Здесь, вроде бы, ничего не изменилось. Все вещи стоят на своих местах. Шторы, правда, постираны и висят немного иначе. Колечки продеты не так, как делаю я, а другой стороной с краю. Так, конечно, правильно и симпатично, но штору с краю будет бесшумно не отогнуть, и я не смогу выглянуть незаметно во двор. Я поднесла полотно к носу и вдохнула. Опять чужой запах, на сей раз это аромат роз, похоже, что шторы были только что постираны. Если провести пальцами по плотному кантику, то можно даже ощутить влагу. Кто мог это сделать? Зачем?
Нет, я все понимаю как-никак взрослая женщина. Разные бывают игры между партнерами, бывают и весьма оригинальные, например, между демоницей и человеком. Но шторы мои кому понадобились? А, главное, для чего? Исконное любопытство потихоньку оттеснило в сторону злость.
Штор две. Парней тоже двое. Может, они изображали римских патрициев? А девушки кого? Галльских невольниц? Хотела бы я на это взглянуть. Полуэльф, наверное, вообще оригинально смотрелся в этой роли.