Жуть какая! Какая же все-таки жуть! Когда ничего не знаешь, спится крепче. По крайней мере, в машине с детьми ездить не так страшно. И это я еще хотел свозить тройню на самолете в небольшое путешествие. От я дурак! Подожгут самолёт и падай, как знаешь. Может, прихватить с собой мётлы в салон? На чартере разрешат, наверное. Боюсь, только меня никто спасти не успеет. Летать я боюсь панически и поэтому в самолете сплю сном младенца. То ли от страха вырубаюсь, то ли еще от чего. Но это факт. От взлета и до самой посадки меня будить бесполезно.
— Папа! — обратился Седрик.
— Что дорогой? — Джим вздрогнул всем своим телом.
— Не ты, папа Дима.
— Да, мой хороший, — подобрал я пресс и напряг мускулы.
— Будь осторожен, — неужели сын осмелился мне угрожать?
— Что ты имеешь в виду? — спросил я с нажимом.
Я вдруг рассердился. Чтоб боятся вот таких вот детей? Своих собственных малышей? Ну уж нет. Будь они хоть три раза одарены. Если уж меня угораздило влюбиться в ведьму и получить от нее детей, значит, как-то с их воспитанием я справлюсь. Так ли, иначе ли. Но бояться точно не стану. В конце концов, в салоне висит огнетушитель. Сын опустил глаза в пол, и куда только подевалась вся резвость? Отца решил напугать, ну-ну. Так просто я не сдамся.
— Дима, прошу, будь внимательнее, — подал голос отчим моих детей.
— Спасибо за совет, но со своими детьми я разберусь как-нибудь сам.
— Причем здесь дети? Вихрь затуши! Медузовы мозги! — не знал, что высокородный умеет так выразительно ругаться.
— У медуз, кажется, нет мозга. О каком вихре идет речь?
— Посмотри на свою руку! Нашел место практиковаться!
Тут-то я и опустил глаза вниз. Все мои пальцы, вся ладонь объяты огненным смерчем. Странно, что я жара не чувствую. Я тряхнул рукой, пытаясь избавиться от огня. Лили выхватила огнетушитель. Машина внезапно и резко начала прижиматься к тротуару, оттормаживаясь.
— Горим, — спокойно сообщил водитель.
— Кто это сделал? Я вас спрашиваю, бесовы отродья!
Джим попытался вылить мне на руку воду. Огонь стек вместе с водой на пол и красивыми кругами распространился по ковролину.
— Это сделал ты, папа! — четко ответил мне Седрик. Он как будто даже не испугался, только выхватил у дочери из рук огнетушитель и направил струю пены... мне в лицо. Промахнулся, с кем не бывает. Машина затормозила, охрана спешно начала тушить меня и салон «пепелаца». Теперь эту машину иначе и не назовешь. В пене все! Я, герцог, мои драгоценные детки. Им даже весело, кажется. Джим отвесил мне оплеуху, после чего огонь на руке наконец-то стих. Правда, герцога охрана повалила на землю, точнее на проезжую часть перед мордой обгоревшей машины. Элли узнает — прибьет меня точно, насчет остальных, я не знаю.
— Четыре мага разом вошедшие в силу! И все они входят в мой род. Каких богов я прогневал?! — ругается Джим. Одного из охранников полуэльф повалил, второго откинул на заграждение тротуара. Бедные парни, премию им, что ли, выписать.
— Отпустить! Это семейные разборки, — вхолостую приказал я. Герцог и так на свободе, парни с ним справиться не смогли, — Дети, Джим, идемте в таверну.
— Нас туда не пустят. Меня в гномью таверну даже в грязных сандаликах не пустили, — серьезно объявила малышка.
— Кхм.
— Хозяин, вас опять пытались убить. Вы уверены? — отлепился охранник от металлической решетки.
— Абсолютно. Это я неудачно вскрыл фейерверки. Не стоило этого делать. Машину в ремонт. Мы все вместе — домой. Тут уже совсем не далеко. Если кто спросит, расскажите про несчастный случай.
— Врача? — робко спросил второй парень, Лёха, кажется, поднимаясь с земли.
— Я в полном порядке.
— Мозгоправа, — стряхнул пену с элегантных брюк Джим, — Я слышал, такие бывают. Чтоб вправил мозги вашего хозяина. Сотворить огненный вихрь при детях! Да еще и в повозке!
— Я его не творил!
— Он сам появился, да? Кто рукой руны чертил? Идиот!
— Это привычка. Я перебирал пальцами невидимые бумаги.
— Лишь чаще б ты пятку чесал, я знаю, среди простого люда встречаются такие привычки.
Мы опять чуть не сцепились в драке. Робин спас положение.
— Седрик, папы сейчас так похожи на петушков!
— Что?! — спросили мы с герцогом чохом.
У вас такие же крылья из пены, и как будто хохолки на головах. А еще вы собрались подраться у нас на глазах.
— Вам показалось, — первым отреагировал Джим, — Мы просто были эпатированы недавней опасностью сверх всякой меры и позволили себе вести себя чересчур вольно, неподобающе. Это нисколько не красит нас с папой Димой.
— Мы перепугались за вас, — пояснил я, в упор глядя на Джима. Он с ухмылкой подхватил Лили на руки.
— Мы и так поняли, папа, — не к месту заявил Седрик, — Не нужно объяснять, что имел ввиду Джим. Он всегда так говорит, когда боится.
— Угум, — кивнул я головой и вложил ладошки мальчишек в свои руки. Ну и денек! Сначала потолок рухнул, теперь машина пригорела, что дальше? Дома нас ждет недовольная ведьма, и вряд ли она успокоится, когда обнаружит, в каком виде ее малыши. Нам конец. Мне так уж точно.
— Возьми сыновей на руки. Первый день после пробуждения силы самый сложный. Мальчишки тоже устали, не только Лили, — я с великой завистью посмотрел на то, как малышка обхватила обеими ручками тонкую шею герцога. Уложила свою пухлую детскую щечку ему на плечо и полу распущенная косичка наивно свесилась вниз. Лили зовет полуэльфийца папой, любит его. Джим и вправду многое сделал для моих детей. И я их до ужаса ревную к нему. Подхватить бы сейчас и доченьку на руки, отнять ее мягкое тельце у чужака, прижать к себе. Да только рук у меня не хватит.
Я обнял мальчишек и усадил у себя на руках. Оба жесткие, угловатые, совсем другие, чем девочка. Порой мне кажется, будто Лили я люблю больше. Но и это не правда. Сыновья для меня значат ничуть не меньше, чем дочка. Робин доверчиво