В кабинет Олега вошла молодая, слегка полноватая девушка и спросила что-то по поводу своих занятий. Он был смущен – она выглядела молодой и неопытной, но совершенно очаровательной.
– А вы какой кружок ведете? – спросил разомлевший Олег, открывая журнал.
– Занятия по чтению и письму для дошкольников, – ответила девушка.
– Вы Ассоль Константиновна? – глаза Олега полезли на лоб.
Образ толстой старушки с усами покрутил у виска и растаял в его сознании.
– Можно просто Ася, – улыбнулась она.
Несколько месяцев Олег присматривался. Он общался с Асей отстраненно, только по делу, но то, что она говорила, не могло не заинтересовать его. Ее амбиции и планы были поистине наполеоновскими.
– Если бы Сергей (так звали директора этого утлого предприятия) потрудился дать рекламу, у нас бы отбоя не было от клиентов, – говорила Ася.
– На рекламу нужны деньги, – возражал скептически Олег, – а мы учреждение бюджетное, у нас таких денег нет.
– Учреждение бюджетное, а занятия платные? – улыбнулась она. – И потом, есть бесплатная реклама. Можно своими силами объявления напечатать и расклеить, можно мастер-классы бесплатные устраивать – это тоже реклама. Да и телевидение не стоит забывать. Если по телевизору покажут сюжет о нашем учреждении, многие сюда побегут сломя голову. И можно будет повысить цены на занятия.
– У нас родители и без того на цены жалуются.
– Потому что нет условий. Если бы Сергей заказал детскую мебель в классы, а не эти громоздкие стулья и столы… Конечно, какие уж тут освещения в прессе, когда он эти столы, похоже, из чьего-то кабинета утащил!
Олег с удовольствием отметил, что у Аси очень приятный смех. Ко всему остальному он отнесся скептически. Телевидение? Да кому мы нужны! Мастер-классы бесплатные? Да кто на это согласится из преподавателей?!
Но прошло несколько месяцев, и Олег сам не заметил, как вместе с Асей стал проводить мастер-классы, организовывать кружки для молодежи и расклеивать объявления. Директору эта активность нравилась, и он стал подворовывать деньги из общей кассы.
– У нас недостает в кассе десяти тысяч рублей! – возмущался он театрально. – Кто из вас был в кабинете сегодня?
– Тут все ходят, ведь и журналы классные здесь, и бумага, и все остальное!
– Вот сами и разбирайтесь! Чтобы к вечеру деньги нашли!
В конце концов его воровство раскрылось вышестоящей организацией, и студию закрыли.
– Может, это и к лучшему! – заявила Ася и принялась за построение новых масштабных планов, которые Олегу показались воздушными замками.
Но Олег верил в то, что неистощимая энергия Ассоли привлечет удачу. И действительно, стоило ей открыть свой проект, как сразу нашлись люди, которые за ней последовали. Когда Ася позвонила и пригласила его на общее собрание, он был удивлен.
В комнате в одной из квартир разместилось около девяти человек. Все они хотели сотрудничать с Асей. Олег сидел как на иголках, кроме желания работать, у него не было ничего, и он пытался угадать, кто есть кто.
– Мы собрались здесь, чтобы создать центр развития личности, – провозгласила Ася тему дня. – Я подготовила план, где определила часть работ. Осталось только их распределить.
Олег почувствовал себя свободнее. Живопись ведь тоже входит в развитие личности.
– Я возьму на себя рекламу в Интернете и журналах, – немного растягивая слова, произнес долговязый парень по имени Саша. – У меня есть знакомые в этой сфере, они сделают мне скидку. Когда после этой рекламы начнут приходить ученики, я буду получать какой-нибудь процент.
– Хорошо, тогда нужно еще и помещение с отдельными кабинетами для занятий.
– Я займусь поиском помещений и договорюсь об аренде, – бодро подпрыгнула в кресле Зина, блондинка с круглым личиком. – Если мы все скинемся на аренду, получится совсем немного.
– Кроме меня, – напомнил Саша, – я в аренде не участвую, только занимаюсь рекламой.
– Да, я подсчитала, действительно, аренда нам обойдется всего по пять с чем-то тысяч с человека в месяц. Это не так уж много.
Все похвалили Асю и согласились с этим утверждением. Тут Женя, хозяйка квартиры, принесла чай и задала какой-то вопрос, не относящийся к делу. Все сразу на него переключились. Олег понял, что у этих людей интерес к проекту поверхностный. Асе пришлось подождать, пока их обсуждения утихнут, чтобы продолжить.
– Итак, остается только распределить, кто какое занятие может вести.
– Я буду вести рисование, – сразу предложил Олег.
– А я психологические консультации и арт-терапию.
– Тогда я займусь группой по личному развитию, – сказала Ася, – но мне нужно будет также уделять время занятиям для писателей, поэтому мне нужен помощник. Лена, согласишься поработать со мной?
– Конечно. Тем более что я уже много лет веду подобные курсы… – томным голосом заявила полноватая дама с короткой стрижкой.
– А я буду вести сайт и группы в соцсетях. Ну и проводить занятия, только пока не знаю, какие именно, – сказала худенькая женщина по имени Люба.
Ася попросила всех, кто будет вести занятия, составить планы и методички и отдать их ей, чтобы на основе этой информации она могла писать статьи, а Саша – рекламировать их сообщество. Это предложение почти ни у кого не вызвало восторга. Вообще у Олега сложилось впечатление, что, кроме него, Аси и Любы, никто по-настоящему вложиться хотя бы силами не хочет. Но он надеялся, что ошибается.
Через некоторое время Олегу позвонила Ася и с грустью сообщила, что у Саши проблемы и он не сможет им помочь с рекламой. Потом куда-то пропала Женя. Затем у Зины случился нервный срыв, и она улетела в Швейцарию лечить нервы. Так коллектив остался без помещения.
– Ася, пора заканчивать валять дурака! – наконец не выдержал Олег. – Очевидно, что твои планы не работают! Никто не хочет работать, все хотят получать деньги без усилий.
– Мы сможем обойтись и без них, – убеждала его Ася, – своими силами!
– Будь реалисткой, Ася! – сказал Олег, разозлившись. – Ты всегда строишь грандиозные планы, но они никогда не сбываются и никогда не сбудутся! В нашей стране от людей ничего не зависит, какая бы сила духа тебя ни поддерживала. Таково устройство нашего прогнившего мира. И тот, кто не покорится системе, будет стерт в порошок.
Ася расплакалась. Она пыталась объяснить Олегу, что он ошибается, но он ушел, хлопнув дверью. Через неделю Олег устроился работать в нотариальную контору администратором и забросил рисование. Вскоре он женился и обзавелся детьми. Однажды он застал жену Олю за чтением модного журнала. Она по привычке поделилась цитатой оттуда:
– Вот послушай, что пишет лучший психолог журнала: «…все мечты – это идеи. Достаточно подкрепить их ресурсами, и они станут реальностью…».
Она не понимала, что случилось с Олегом. Он ошеломленно смотрел на фото в журнале – это была Ася! Подбежал к компьютеру и ввел ее имя в поисковике. Она была почти на всех информационных порталах, в журналах, на YouTube, и у нее было два сайта. Олег вдруг ощутил, насколько пустой была его жизнь все это время. Ася не сдалась, она следовала своему призванию. А он?
В тот вечер Олег достал свои картины и бутылку коньяка из шкафа. Ольга ничего не сказала и только с беспокойством наблюдала за мужем. Но шли дни, а Олег продолжал в том же духе. Он закрывался на кухне или в своей комнате и напивался, сидя перед старыми картинами, расставленными вдоль стены.
В один из таких вечеров он не выдержал и позвонил Асе.
– Привет! – бодро начал молодой человек.
– Олег! Привет. Как я рада тебя слышать! Как ты? Как живешь? – даже по голосу было понятно, что Ася светится.
– Нормально. Увидел твое фото в журнале. Звоню поздравить тебя! Ты молодец, что не сдалась!
– Разве я могла сдаться? Это же моя жизнь!
– Что ты имеешь в виду?
– Я не представляю себя без этого дела. И, наверное, не смогу жить без него. Да что там наверное – точно! Ты знаешь, мне действительно пришлось приложить немало усилий, чтобы этого достичь, – восторженно говорила Ася.
– А давай встретимся? – с надеждой произнес