— С тобой все хорошо?
Я разразилась шумными рыданиями.
— Я не сбегала, — прорыдала я. — Не оставляй меня.
— Тише, Лили. Я знаю, любимая. Не плачь. — Он обнял меня, притянув к своей груди. — Я не оставлю тебя. Обещаю.
Я спрятала лицо на его обнажённой груди, желая просто плакать в течение нескольких дней в его объятиях. Боже, всю прошлую неделю я так скучала по нему.
— Ты нашел меня.
— Конечно, нашел. Я шел по твоему следу.
Я содрогнулась от смущения.
— По следу моей мочи.
— Тем не менее, это сработало. — Его пальцы коснулись стяжек. — Я снова изменюсь, чтобы разрезать их зубами.
— Подожди, нет, — сказала я между рыданиями. — Там вампиры…
— Мари и Джош гонятся за ними, — сказал он спокойно. — Со мной ты в безопасности.
— Выстрел… — пролепетала я.
— Все хорошо, — повторил он. — Я сейчас изменюсь, иначе сойду с ума, если увижу тебя связанной еще секунду, хорошо?
— Я описалась, чтобы они бросили меня, — рыдала я. — Мои штаны снова мокрые. Я могу контролировать свой мочевой пузырь, клянусь.
Засмеявшись, он поцеловал кончик моего носа.
— Я знаю.
Эллис прикоснулся к моим щекам, затем отступил и сгорбился. Я вежливо закрыла глаза, громко шмыгнула носом и всхлипнула.
Послышался тот ужасный треск костей, и несколько мгновений спустя, теплая морда ткнулась в мои руки. Он лизал мою кожу, и я извивалась.
— Щекотно, Эллис.
Он издал странный немного похожий на кашель звук.
— Если бы я понимала язык пум. Вероятно, "заткнись", не так ли?
Он ткнул меня носом, а затем его зубы стали работать над стяжками. Через минуту, мои запястья были свободны, и, морщась, я терла их, пока он направился к моим ногам и повторил свои действия. Когда он закончил, он обнюхал мою щеку, а затем снова встал сзади меня.
— Ты меняешься обратно? — спросила я, вытирая щеки. — Или ты собираешься остаться кошкой?
В ответ, он вновь ткнулся в мою щеку носом, отворачивая меня. И начал превращаться.
— Ладно, я отвернусь, — сказала я, а в дальнем конце сарая занервничали коровы. Я напряглась, но к нам с Эллисом направлялись еще две пумы. — Компания, — шепотом произнесла я
— Все хорошо, — сказал Эллис, и снова разговаривая как человек. Он встал, и, посмотрев на него, я покраснела и быстро опустила голову.
На уровне моих глаз располагалось его хозяйство, и сейчас не время указывать на это. Он взял меня за локти, и помог встать, затем обхватил за талию.
— Ты можешь идти?
Пошатываясь, я встала на ноги. Мои ноги в порядке. Просто от страха немного ослабли.
— Я в порядке.
— Это не так. Я понесу тебя.
Пока Эллис меня нес, я вспомнила о своих мокрых штанах и, беспокоясь из-за этого, снова начала плакать.
— Тссс, — сказал Эллис, прижав меня еще ближе, не обращая внимания на мой запах. — Джош, Мари, Дальше я сам. Я отнесу ее домой, хорошо?
Две пумы издали тот же самый похожий на кашель звук, который я слышала раньше, а затем вышли из сарая.
Рука Эллиса гладила мои волосы.
— Я с тобой, любимая. Никто не причинит тебе вреда.
— Я п-п-плачу из-за своей вони. Вот почему они меня бросили. Я притворилась, что вновь блюю и опять описалась. Вампиры оказались слишком брезгливыми. — И я опять хрюкнула носом. — Худшие похитители века.
Он поцеловал меня в лоб, будто ему вовсе не было противно.
— Ты проделала большую работу, Лили. Я горжусь тобой. Теперь, снимай штаны. Здесь только я, а я сам малость не одет. Если мы столкнемся с кем-нибудь, скажем, что мы из стрип-шоу
Я слабо хихикнула.
— Давай же, — произнес Эллис. — Снимай штаны
Я подчинилась, и как только я это сделала, он схватил меня в охапку и поднял на руки, будто я ничего не весила. Хотя, я не возражала. Шмыгнув носом, я прижалась к нему, когда он вышел из сарая.
И несмотря на то, что я хотела быть сильной, я проплакала почти всю дорогу через лес. Я все еще плакала, когда мы направились прямо к насосу, и Эллис позволил мне помыться.
Потом, когда я была мокрая, но уже не такая пахучая, он поднял меня на руки и отнес в хижину.
Я сразу же посмотрела на Супергерл и Чудо-женщину, но не увидела их. Меня охватил страх.
— Котята…
— С ними все в порядке, — сказал он. — Как только я узнал, что тебя похитили, попросил Эверетта прийти и забрать их на ночь. Он вернет их завтра, как только узнает, что все в порядке.
Аккуратно поставив меня на край кровати, Эллис завернул меня в одеяло. Я дрожала, даже в него завёрнутая, мечтая, чтобы в одеяле была не одна.
— Всё в порядке? — спросила я тихим голосом.
Он сел рядом и окинул меня серьезным взглядом.
— Ты мне скажи.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Эллис придвинулся, абсолютно наплевав на свою наготу. Взяв мои руки в свои, он положил их себе на щеки.
— Ты всегда говорила, что хочешь уйти. Если хочешь уйти сейчас, я не остановлю тебя, обещаю.
Слезы жгли глаза, вот же круто. Теперь он хочет меня отпустить, а я хочу оказаться в его объятьях.
— Ты выбрал чертовски неподходящее время.
— Я пытаюсь дать тебе то, что ты хочешь.
— Все, что я хочу, чтобы ты обнял меня, — плакала я.
Он притянул меня к себе, моя голова прижалась к его шее, и его рука гладила мои мокрые волосы.
— Боже, Лили. Когда они позвонили и сказали, что тебя похитили, я сошел с ума. Я не знал, что делать. Я винил себя, потому что считал, что давлю на тебя, и решил предоставить тебе некоторое пространство, а получилось, что, как только я отвернулся, они не уследили за тобой. Не поверишь, как я злился на Мари и Джоша. Я знаю, они делали все, что могли, но все, о чем я мог думать — тебя похитили вампиры, а я знаю, как ты их боишься.
Я фыркнула, но почувствовала себя лучше. Он был теплым и так хорошо пах, и еще он говаривал со мной. Это делало меня счастливой. Я водила пальцами по его шее, пока он говорил, просто слушая его.
— Я предупреждал Бью, что это произойдет, — пробормотал Эллис. — Как только другие вампиры пронюхали о твоей сделке, они вылезли из своих гробов, чтобы прийти и поговорить с тобой, так как ты на самом деле не попадаешь под нашу юрисдикцию. Лишь не думал, что они попытаются физически отобрать тебя