— Морозовы?
— Не думаю. Не их специализация.
— Огневы?
— Да. Точно да.
— Ясно. Что по оружию? — я подошел к Брониславу.
— Стандартная модель из арсенала Разбойного приказа. Стреляет зачарованным шаром. Если верить маркировке, против тебя использовали анти-вампирский.
— И что он должен был со мной сделать?
— Ты должен был на несколько секунд потерять сознание. А потом вот, — друг продемонстрировал мне высокотехнологичный ошейник.
— Тоже вещичка из арсенала Разбойного приказа?
— Верно. Используется вместе с зельями, — мне показали наполненный какой-то зеленой дрянью шприц.
— Ясно.
На самом деле мне ничего «ясно» не было. Какое-то фантастическое снаряжение, толково подобранный арсенал, который в магазинах на углу не продается, и при этом исполнители, которые толпой бросаются на вампира, крича друг другу какие-то глупости. Полный идиотизм.
Если верить Ивану, одна та штука, под которой троица пряталась пока ждала меня, стоит как хороший броневик. Плюс специализированное снаряжение. И все это в руках каких-то набранных по объявлению голодранцев.
— Фомич говорит, пленники в себя пришли.
— Пошли допросим, — надеюсь, после этого хоть что-то прояснится.
Изображать из себя героев никто из троицы не стал, а потому уже спустя двадцать минут я знал о том, что мои несостоявшиеся похитители действительно были набраны по объявлению. Все трое были из Москвы и уже несколько лет занимались похищением людей на заказ. Фактически они были коллегами тех людоловов, из лап которых я спас Барбару. Только более специализированными.
Вчера на них вышел неизвестный заказчик, заплатил за меня хороший аванс и предоставил все необходимое снаряжение. Причем, последнее предоставлялось на месте, то есть в Архангельске, куда троица прилетела вчера вечером.
Иными словами, допрос вызвал больше вопросов чем ответов. По крайней мере мне ничего понятно не было. А вот Фомич, кажется, сомнений не имел.
— Вампиры это. Их почерк. Боярам справные умельцы служат. Они их себе специально тренируют. А Семьи кровопийц вот таких используют.
— Почерк вампиров, командир, — подтвердил Бронислав, — Они любят использовать простых людей. И со снаряжением у них проблем нет. Обычно нет.
— Откуда у Роз экспериментальные прототипы маскировочного снаряжения?
— Шутишь? Столичная Семья. У них все есть. Не веришь — спроси у Анны. У Мечей точно не хуже чем у Роз было.
Вампиры, значит. В этом был смысл. Вроде как именно Розы больше всех заинтересованы в моем уничтожении. Но почему такая спешка? И зачем захватывать меня живым? Передумали и теперь им самим интересно как создавать искусственных вампиров?
К сожалению, все эти вопросы задавать некому. Заказчик мне недоступен.
— Пойдем посмотрим, что у них в машине.
Но и машина никаких подсказок мне не дала. Хорошо хоть новых вопросов не возникло. Обычный арендованный фургон в котором совсем ничего не было. Даже веревок.
— Как они должны были передавать меня заказчику?
Пришлось возвращаться и задавать этот вопрос похитителям. Вот тут-то и выяснилось, что заказчик ждал их с плененным мной в Архангельске. И адрес был известен. Правда, мой энтузиазм чуть охладили, сообщив, что и там находится простой человек, и он не более чем посредник.
И вот тут у нас встал вопрос: а что делать с пленниками дальше?
Можно по заветам классика, ножом по горлу и в колодец, но мы так колодцев не напасемся. Сдать властям? Придется отдавать их снаряжение. А я его как-то уже своим считаю.
В такие моменты начинаешь жалеть, что в качестве домашнего питомца у тебя живет Туманный Зверь, а не какая-нибудь Тварь Тумана. Лапа этих «людей» точно есть не станет, а вот Тварь сделала бы это с удовольствием.
Кровь с них взять? Вроде, надо, но зачем? И Анна, и я ихор употребляем. Он во всем лучше.
А, собственно, чего я себе голову этим забиваю? Архангельск это местный город порока. Кроме борделей и баров с дешевой выпивкой и девицами здесь есть и казино, и различные развлечения, и, что важно, подпольные бои без правил. А мои пленники — мужики крепкие.
— Добрый день, Сергей Пантелеймонович. На меня тут напали и пытались похитить.
…
— Нет, я в полном порядке. Спасибо. Звоню, потому как нападавших захватил живыми, и выяснилось, что промышляют мои пленники подобным давно, в смысле, людей похищают, а не конкретно меня. Отпускать их я не собираюсь, и вот хотел спросит, а как тут у вас такие вопросы решают?
…
— Да, Сергей Пантелеймонович, я понимаю, что такие вопросы надо решать без звонка Главе Организации Охотников. Так ведь все правильно хочется сделать.
…
— Скормить их Тварям я всегда успею. Но, боюсь, выгоды мне это не принесет.
…
— Вы все правильно поняли Сергей Пантелеймонович.
…
— Записываю.
По итогу звонок новому Главе Организации охотников оказался делом очень полезным. Для начала я узнал адрес заведения, в котором периодически устраивают не просто бои без правил, а конкретно королевскую битву насмерть. При этом в качестве гладиаторов используют именно преступников. Сергей Пантелеймонович отдельно предупредил меня, что владелец заведения очень ответственно подходит к отбору кандидатов в гладиаторы и проверяет их всех зельем правды. Настоящих преступников у меня там с радостью купят, а вот если попытаюсь продать обычных людей, получу владельца заведения себе во враги.
Разобравшись таким вот не самым этичным способом с проблемой будущего своих пленников, я попросил Сергея Пантелеймоновича оказать мне еще одну услугу, а именно захватить посредника, которому меня должны были сдать. Главе Охотников сделать это довольно просто, и сбежать никто не успеет.
В столь малой просьбе мне не отказали, пообещав, что уже к ужину интересующий меня человек будет надежно заперт в изолированной комнате.
А дальше вообще случился праздник, и Сергей Пантелеймонович рассказал, что на него вышли некие люди и теперь он знает адрес базы Зуба. И даже мне его продиктовал. Так что теперь уже я знаю, что буду делать сегодня ночью.
Но не успел я насладиться мечтами о смерти врага, как телефон вновь зазвонил.
— Слушаю.
— Только что из Архангельска в сторону Северодвинска направились три машины. Догадайся кто внутри, — звонил Огнев, который, видимо, уже успел добраться до своего кабинета.
— Давай без загадок.
— Если без загадок, то к тебе гости. Два мага Четвертого ранга с бойцами поддержки. Мухины.
— Ясно.
— Раз тебе ясно, то сделай мне одолжение — выживи.
* * *
Положив трубку телефона, полковник Огнев потер висок. Из недавнего разговора с дедом стало понятно, что род заключил некие