- Т-т-ты убил всех этих людей?
- Не-е-е-ет, - сказал Марк, закатив глаза, сарказм сочился из его пор. - Я просто нашел их такими.
Кейси узнала сарказм.
- Н-н-но... почему?
Марк небрежно пожал плечами. Зачем эта тупая сука задает такой излишний вопрос, когда ответ очевиден?
- Они бы просто мешались.
Он пинком захлопнул за собой дверь. Он держал пистолет направленным на Кейси, когда вернулся к пульту управления, нажимая кнопку на своем ноутбуке, чтобы запереть за ними дверь.
Дыхание Кейси стало прерывистым. Она хрипела, на грани гипервентиляции. Она, вероятно, никогда раньше не видела мертвого тела. Определенно не с вышибленными мозгами. Что ж, сейчас ее ждет угощение. Их обоих! Марку не терпелось узнать, что же дальше вытворят эти "Приятели для объятий". Он снова почувствовал себя ребенком, впервые посмотревшим свое любимое шоу. Только на этот раз он был главным; он был режиссером, и это был его сценарий.
- Не хочешь посмотреть? - спросил он Кейси, используя ствол своего пистолета, чтобы повернуть ее так, чтобы она могла смотреть на мониторы. - Смотри...
На экране Чаклз разрубил череп Алана топором.
Кейси ахнула, прижав руки ко рту.
Марк рассмеялся.
- Ого! Это было хорошо! Ты видела, как его глазные яблоки выскочили из глазниц?
Именно в этот момент Кейси, должно быть, заметила мертвого ребенка на полу съемочной площадки. Она начала кричать. Она попыталась вырваться и бежать к двери, но Марк схватил ее за волосы и потянул назад, заставив сесть на один из стульев, прижав пистолет к ее щеке.
- П-пожалуйста... - всхлипнула Кейси. - Просто отпусти меня!
- Может быть, я так и сделаю, когда шоу закончится, - сказал Марк, - но сейчас ты никуда не пойдешь. А сейчас, пожалуйста, замолчи. Я пытаюсь посмотреть шоу.
На одном из других мониторов Трикси несколько раз колола звукорежиссера отверткой, из рваных ран, которые теперь усеивали его тело, хлестал поток крови.
- Ч-что за херня происходит? - простонала Кейси. - Зачем ты это делаешь? Как ты это делаешь?
Марк закатил глаза, разочарованный тем, что эта тупая сука просто не заткнется и не посмотрит. Чего она хотела? Объяснений? Она бы не поняла, даже если бы Марк ей объяснил. Тем не менее, он решил оказать ей любезность, по крайней мере, попытавшись. Он сел рядом с ней.
- Ты же знаешь, кто я, да?
Широко раскрыв глаза, Кейси кивнула, движение ее головы сбивало слезы с кончика ее носа.
- Ну, тогда ты знаешь, что я создал "Приятелей для объятий". Но ты знала, что это я спроектировал и построил аниматронные головы, которые носят актеры? Это я написал оригинальный код, который ими управляет.
- Ты можешь управлять головами, - сказала Кейси, и на ее лице появилось выражение замешательства, - но ты не можешь управлять актерами, которые их носят!
- Ну, вот в этом ты ошибаешься. Видишь? Я могу ими управлять. И, честно говоря, это было довольно просто. Актеры носят на своих лицах несколько электродов, чтобы контролировать движения лица своего персонажа. Но мне удалось перепрофилировать их так, чтобы они также могли использоваться для доставки электрических импульсов непосредственно в мозг актера. Мой код усиливает эти сигналы, манипулируя определенными областями мозга, заставляя актера верить, что команды, которые я им даю, являются его собственными мыслями. По сути, они становятся моими марионетками. Я не могу управлять ими напрямую, но могу дать им смутное представление о том, что я хочу, чтобы они делали.
- И что ты хочешь, чтобы они делали?
Марк рассмеялся.
- Убили всех, конечно!
Оба они наблюдали на мониторах, как Трикси, теперь вооруженная молотком, проломила череп одного из других помощников. Она сидела на его распростертом теле, смеясь, когда она разминала его лицо, как повар может размягчить лучший кусок говядины. Каждый последующий удар отрывал куски мяса от его лица, обнажая кость под ним. Его стеклянные, безжизненные глаза тупо смотрели из его черепа. Трикси хихикала каждый раз, когда тело помощника содрогалось, невольно нервничая из-за сотрясающей силы молотка, ударявшего его по лицу.
- О-о-о-оф! - сказал Марк, довольный тем, как жестокость была проявлена по отношению к тем, кто его обидел. - Этот, похоже, был болезненным!
На мониторах студия была почти пуста. Все выбежали в коридор. Они и не подозревали, что Марк перекрыл все выходы с этого этажа, заперев их внутри. Они никуда не денутся. Он щелкнул несколькими переключателями на пульте управления, переключая изображения, отображаемые на мониторах, с изображений студии на различные углы, снятые с камер видеонаблюдения здания. Многие из оставшихся людей - в основном родители и их дети, как оказалось, - собрались у лифтов. Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что эти двери не откроются. Как только до них дошло, они начали разбегаться, бегая по коридорам и ныряя в другие студии.
Марк фыркнул от смеха.
- Они прячутся? - сказал он, ошеломленный их реакцией. - Они на самом деле прячутся! Чего они этим добьются? Они действительно думают, что "Приятели для объятий" их не найдут? - его щеки болели от такой широкой улыбки. Когда он посмотрел на Кейси, она совсем не улыбалась. Ее глаза были налиты кровью, по лицу текли слезы. Она смотрела на пистолет в его руке, несомненно, гадая, сможет ли она вырвать его из его рук. Марк кашлянул, давая ей понять, что он заметил ее взгляд, надеясь сообщить ей, что попытка побега не закончится для нее так уж хорошо. - Как ты думаешь, прятаться - хорошая идея? - спросил он, когда их глаза встретились.
- Я... я не... я не уверена, - пробормотала Кейси.
Марк усмехнулся.
- Конечно, ты не знаешь... Ну, лично я не думаю, что это действительно важно. Я всегда любил хорошую игру в прятки. Смотри, - он указал на один из мониторов, - вот она.
На экране три "Приятеля для объятий" стояли вместе в центре площадки. Они смотрели друг на друга, как будто пытались понять друг друга, каким-то образом общаясь телепатически каким-то первобытным, животным способом. На мгновение Марк подумал о том, что они могут увидеть друг в друге угрозу и попытаться убить друг друга. Это, конечно, не входило в его