Которая, словно почувствовав что-то, не отходит от «матери» ни на шаг.
Чем дольше я наблюдаю за тем, как Кара… или не Кара, но так называть её хотя бы привычнее… общается с моей дочкой, тем больше на сердце становится тоскливо. Потому что то, как Алиса тянется к ней…
Я и сам понимаю, что девочке нужна мать. Настоящая, внимательная, заботливая, такая, какой Карина никогда не была, да и не хотела становиться. А здесь… Я приглядываюсь, стараясь улавливать мельчайшие детали, и не вижу фальши в поведении Кары. Только абсолютную искренность и серьёзность по отношению к Алисе.
Идиотизм! Делать выводы, исходя из одного только совместного завтрака! Но ничего поделать с собой не могу.
– Алис, у тебя бассейн сегодня, – напоминаю дочке, когда они вдвоём с Карой убирают со стола.
– Мамочка, ты же пойдёшь со мной? – Алиса тут же поворачивается к девушке.
– Да, но… я смогу только посидеть там где-нибудь, – Кара неуверенно пожимает плечами. – Ты же с тренером занимаешься.
– Посмотришь, как я уже научилась! – дочь с энтузиазмом кивает. – Я пока плаваю с доской, но Марина пообещала, что скоро смогу без неё.
– Конечно, посмотрю, – Кара, улыбнувшись, кивает.
Чёрт, мне надо бы в офис, но… Нет уж!
– Я с вами, – киваю, вставая. – Тоже хочу посмотреть, как ты тренируешься, Алис!
– Супер! Я собираться! – дочка выбегает из кухни, а я тут же заступаю дорогу Каре.
– Нам нужно поговорить!
– Позже, Денис! – она качает головой, старается меня обойти.
Не успеваю возразить, как девушка смотрит мне прямо в глаза.
– Мы обязательно поговорим! Нам есть о чём! Но не сейчас, – закусывает губу, сжимает пальцы в замок, потом складывает руки на груди. – Я… никуда не денусь.
– Очень на это надеюсь! – давлю словами.
– Мамочка, помоги заплестись, пожалуйста! – Алиса заскакивает обратно.
– Конечно, милая, идём, – Кара кивает и, послав мне последний серьёзный взгляд, идёт за ребёнком.
Бассейн, куда ходит Алиса, находится на территории коттеджного посёлка, поэтому доезжаем туда за пять минут. Дочь вместе с Карой идут в раздевалку, я прохожу к зоне отдыха, за которой расположен сам бассейн.
– Папочка, я готова! – ко мне подбегает Алиса в купальнике. – Сегодня уже наверняка смогу без доски плавать, вот увидишь! Мам? Мама?
– Я здесь, – подошедшая Кара тоже кивает. – Алиса, только не торопись, пожалуйста! Где твой тренер?
– Да-да, – дочка отмахивается, ей явно не терпится залезть в воду. – Вон она! Марина, привет!
– Привет! – к нам подходит девушка в обтягивающем плавательном костюме.
Смотрит при этом не на Алису, а на меня, восторженно улыбается искусственно-пухлыми губами. Равнодушно отворачиваюсь. Занимается с дочерью – вот пусть и дальше занимается! Надоели все эти куклы…
– Алис, ты бери пока инвентарь и иди, через пару минут начинаем, – говорит Марина.
Кара хмурится, глядя на девушку. На лице недовольная гримаска. Отворачивается, глядя, как Алиса торопливо идёт к полкам сбоку, на которых лежат всякие пенопластовые приспособления для учёбы.
– Денис Аркадьевич, – Марина подходит ближе, чуть касается моего рукава, задерживает ладонь, – у вас замечательная дочка! Должна сказать, она очень упорно тренируется. Это очень хорошо, что вы пришли сюда сегодня, буду рада видеть вас чаще, детям очень важно видеть поощрение не только от нянь, – многозначительно улыбается, – но и от родителей!
– Я не няня Алисы, – слышу холодный голос Кары.
Девушка, повернувшись, в упор смотрит на недовольную Марину.
Но тут же снова оборачивается к бассейну, видимо, ища глазами Алису.
Я не успеваю ничего понять, когда Кара, ахнув, бросается вперёд.
Глава 13
Каролина
Большое заблуждение – думать, что когда взрослый человек или ребёнок тонет, это слышно или видно. Всем кажется, что люди при этом размахивают руками, кричат… Ничерта подобного!
Нам на одном запавшем мне в память занятии ещё в детском доме показывали ужасающую статистику. Огромное количество детей тонет прямо на глазах у взрослых, потому что они просто не понимают, что ребёнку нужна помощь. Я потом внимательно прочитала технику безопасности и заучила признаки, как понять, что человека нужно спасать.
Кто бы знал, что однажды мне понадобятся эти знания.
Я прыгаю в бассейн прямо в одежде, не обращая внимания на крики со всех сторон. Подхватываю на руки Алису, поднимая её над водой и ругаясь про себя всеми словами, какие сейчас могу вспомнить.
Дура! Трижды, четырежды идиотка! Отвлеклась на эту надувную Марину! Которая тоже та ещё кретинка, вместо того чтобы за ребёнком следить, перед Денисом стелется!
– Милая, дыши, дыши! Всё в порядке, всё в порядке, всё хорошо, малышка, – успокаиваю захлёбывающуюся слезами и кашляющую Алису, вцепившуюся мне в шею.
Девочка самостоятельно решила, что может уже плавать и без доски. И не обратила внимания, как заплыла в часть бассейна, где до дна не достаёт. Мне здесь по грудь, а Алису скрывает с головой. Она явно попробовала нашарить ногами дно, и, естественно, ничего не вышло… а до бортика не дотянулась.
– Алиса! – к краю бассейна уже подлетает Денис вместе с побелевшей Мариной, но я успеваю притормозить мужчину.
– Не надо, ты-то хоть не прыгай! Всё уже нормально!
Осторожно продвигаюсь с девочкой на руках к лесенке. Собираюсь передать Алису отцу, но та только крепче вцепляется в меня. В итоге мужчина помогает выбраться нам обеим сразу.
– Господи, Кара… Алиса, детка, как ты?! – голос у него подрагивает.
– Всё нормально, пап, – девочка уже почти успокоилась и отдышалась.
Успела, конечно, испугаться, но не слишком сильно. Это хорошо. Плавать всё равно надо научиться, а так… будет осторожнее. Главное, чтобы страх воды не появился.
– Пожалуй, в следующий раз я всё же надену купальник, – шучу, осторожно спуская малышку с рук, и Алиса даже испускает короткий смешок.
Вода с одежды льёт ручьями.
– Д-ден-нис Арк-ка… – заикается за нашими спинами Марина.
– Лучше молчите сейчас!!! – сипит в её сторону мужчина. – Вас к детям и близко подпускать нельзя!
– Да я же…
– Молчать! – Денис поворачивается к нам с Алисой. – Девочки, думаю, сейчас нам лучше поехать домой. Кара, я попрошу, чтобы тебе принесли полотенца и что-нибудь, хоть халат какой-то. Идите. А я тут… разберусь!
Я решаю не спорить. Да и Алиса явно не против. Крепко сжимаю руку девочки, и мы идём приводить себя в порядок.
Уже у входа в душевую меня ловит женщина из обслуживающего персонала, бесконечно извиняясь, вручает стопку полотенец, большой белый махровый халат, тапочки в упаковке… Видимо, держат для вип-клиентов или ещё для кого, всё-таки бассейн частный, на втором этаже тренажёрный зал, наверняка и пара каких-нибудь саун