– Всё спокойно, Денис Аркадьевич.
Киваю, прохожу в дом, начиная нервничать. У меня особенно выхода не было, когда отсылал дочь с Карой. Одна надежда, что она всё-таки сумеет не накосячить за те несколько часов, что пробудет с Алисой.
Странно, на кухню дверь приоткрыта, свет ложится, но неяркий…
Подхожу ближе и замираю.
– Смотри, вот это иероглиф, который произносится «шы», – доносится до меня весёлый голос. – Но если ты произнесёшь его с интонацией вниз, то это будет означать слово «быть». А если вверх, то это уже цифра «сорок». Ты знаешь, сколько это, сорок?
– Ага, четыре десятки, – отвечает радостно Алиса.
– Во-от, а теперь слушай, есть такая скороговорка, в которой одни сплошные «шы».
Брови у меня невольно ползут вверх, а челюсть вниз.
Вслушиваюсь в горловое шипение и слышу хохот Алисы, к которому присоединяется звонкий смех.
Это что? Это… Кара?!
Глава 9
Денис
Не помню, когда последний раз слышал вот такой, искренний, открытый, чистый смех своей жены…
Невольно делаю несколько шагов вперёд, останавливаясь в дверях. Подсознательно ожидаю увидеть кого-то другого рядом с Алисой, но нет. Знакомый силуэт, длинные волосы слегка отливают краснотой в приглушённом свете лампы.
Кара оборачивается, и улыбка сползает с её лица, когда она замечает меня.
– Папочка! – Алиса соскакивает со стула, бежит ко мне, я подхватываю дочь на руки. – Привет! Как дела?
– Всё хорошо, – отвечаю на автомате, перевожу взгляд на довольное лицо девочки.
Ни малейшего огорчения, ни неловкости, которую я замечал у малышки, когда её мать умудрялась ляпнуть или сделать что-то такое, от чего волосы на голове шевелились. Хоть для меня Алиса по-прежнему ребёнок, но я осознаю, что моя дочь очень взрослая для своих лет. Даже слишком.
– А мы сделали домашку, мама мне помогала! – выдаёт Алиса радостно.
– Вот как, – кидаю очередной взгляд на Кару, которая заходит за стол, словно прячется от круга света, собирает со стола разбросанные тетради, складывает в стопку, подхватывает чашки.
В раковину собралась относить? Не в её привычке наводить порядок.
– А почему вы с таким слабым светом сидите? – спрашиваю у Алисы. – Темно ведь! Вредно писать, когда освещение плохое, Алис!
– Я немного писала, – пожимает плечами девочка. – Мама сказала, так уютнее.
Стискиваю зубы. У неё теперь через слово мама. Если Кара вздумала играть чувствами дочери, чтобы потом снова сбежать… Я не знаю, что я с ней сделаю!
– Пап, ужинать будешь? – тем временем спрашивает Алиса. – Мы уже ели. И чай пили с печеньем.
– Да, наверное, – отвечаю немного рассеянно.
Я не могу отделаться от странного ощущения. То и дело ловлю на себе взгляд продолжающей молчать Кары. Знакомая незнакомка какая-то, честное слово! Не помню, чтобы она когда-нибудь так смотрела. Подмечая каждую деталь и одновременно словно отовсюду ожидая подвоха.
Как зверёк, готовый напасть, если ему померещится угроза, приходит мне в голову.
– Тогда мы отнесём всё в комнату, да, мамочка? – Алиса подбегает к Каре, и та, переведя взгляд на девочку, улыбается.
Эта улыбка… как удар в солнечное сплетение. В эту улыбку я влюбился когда-то.
Нет! Нет, чёрт подери! Я не позволю себе! Не позволю ей снова разрушить ту стену, которую старательно возводил между нами последние годы!
Отворачиваюсь. Не смотрю на неё. Сначала получу информацию от безопасника, а потом буду думать, что с ней делать.
– Алис, я поем у себя в кабинете, – говорю дочери.
– А я думала, мы с тобой посидим, – расстроенно опускает плечи малышка. – Все вместе… Как семья!
– Алис, твой папа, наверное, устал, – первые слова, тихо произнесённые Карой, которые я от неё слышу. – У него наверняка много работы. Мы как-нибудь потом посидим все вместе. Пойдём, я помогу тебе прибрать в комнате. Уже поздно.
Растерянно слушаю спокойные и логичные слова. И всё бы нормально… но… Карину раньше это никогда не волновало.
Прохожу вперёд, отодвигаясь от двери и давая им пройти. Честное слово, такое ощущение, что у меня крыша едет. Это точно моя жена?
Карина с Алисой поднимаются в детскую, а я, наплевав на позднее время, звоню Сергею.
– Денис Аркадьевич, пока мало чем могу порадовать, – отвечает на мой вопрос безопасник.
Да я и сам понимаю, всего лишь несколько часов назад дал ему задание. Не мог он так быстро выяснить…
– Хоть что-то, Сергей, – хмурюсь, стучу по столешнице пальцами. – А то у меня такое ощущение, что мне жену подменили. У неё случайно близняшки не было? – хмыкаю, делая вид, что шучу, но мне не до шуток.
– Слушайте, шеф, ну у нас всё-таки не индийское кино, – фыркает мужчина. – Это же там всякие разлучённые в детстве сёстры-братья и всё такое прочее? Хотя, конечно, если нужно, проверю…
– Ладно, это я так, – присаживаюсь за стол.
Действительно, глупо. Я же прекрасно знаю родителей Кары. Отца, правда, уже пару лет нет в живых. А мать… Виолетта теперь в больнице. Кстати, жена мне ни одного вопроса о матери не задала. В общем неудивительно, отношения у них последние годы были более чем прохладные, но всё-таки.
Единственная дочка, избалованная, получающая всё, что хочет… Родители тоже виноваты в том, какой она стала.
– Так, пока только то, что вы и так знаете, – в динамике слышно, как щёлкает мышка, Сергей, похоже, открывает какие-то файлы. – Сейчас, секунду, Денис Аркадьевич. Есть тут у меня одна любопытная база. Ваша жена примерно полгода назад уехала на тропические острова… Данные о пересечении границы…
– Господи, это-то у тебя откуда? – устало сжимаю пальцами переносицу.
– Такие вопросы, шеф, задавать не стоит, – хмыкает мужчина. – Так, короче, вот, дата, когда она покинула страну…
– Да, верно, – слышу цифру.
Наизусть не помню, но где-то там.
– А вот дата въе… Так, стоп. Прошу прощения, шеф. А даты въезда нет.
– В каком смысле? – напрягаюсь.
– Да вы не пугайтесь так, – успокаивающе говорит Сергей. – Эти данные хоть и свежие, но последнюю неделю примерно могут не затрагивать. Я же не в онлайн-режиме всё смотрю!
– Ясно. Ладно, копай дальше, жду от тебя отчёт. Чем быстрее, тем лучше.
– Понял, шеф.
Отключаюсь и тут слышу осторожные шаги. Быстро разворачиваюсь и успеваю заметить в дверях шарахнувшуюся назад Кару.
– Стоять! – рявкаю машинально. – Вернись обратно!
– Тебе нужна собака, – слышу холодное, жена снова появляется в дверях. – Командный голос сможешь вырабатывать на ней. А со мной, будь добр, не используй такой тон и следи за выражениями.
– Ч-что?!
– Я сказала, ты услышал, – она подходит к шкафу, достаёт стакан, наливает воду из кувшина.
– Раньше