Я вжалась в стену, лихорадочно придумывая, как сбежать, а он, приблизившись вплотную, так что меня окутало ароматом его терпкого парфюма, процедил сквозь зубы:
- Кто ты такой? Почему маги носятся с тобой, как с хрустальным кубком? Ты ведь только притворяешься простолюдином, правда? Отвечай немедленно!
Я вздрогнула, потому что в голосе парня появились угрожающие нотки.
- Я простолюдин… - ответила максимально спокойно и с достоинством. – Неужели ты думаешь, что магический дар может принадлежать только высокородным?
Аристократ зло прищурился.
- Ты мне не нравишься, - проговорил он презрительно. – Я понять не могу, что в тебе такого особенного. И меня это раздражает. Приказываю немедленно поклясться мне в верности на крови и по первому же требованию выполнять все мои приказы! Иначе… иначе пожалеешь!!!
Я нервно сглотнула, понимая, что этот индюк ничуть не шутит. Неужели придется магичить прямо в коридоре? Это же прямое нарушение академических правил, но Лиам, в принципе, разрешил мне защищаться самыми разными способами, поэтому я спрятала руки за спиной и начала медленно выводить руны создания индивидуального портала. Было страшно неудобно. Да и опасно. Ведь одна ошибка в написании, и можно сотворить что-то взрывоопасное.
Пока я сосредоточенно магичила, аристократ надвинулся на меня еще более угрожающе.
- Ну??? – нетерпеливо спросил он. – Ты воды в рот набрал, что ли?
Нервничает. Странно. Всё время оглядывается на своих балбесов. Те тоже не очень-то спокойны. Что происходит???
Интуиция завопила, что здесь что-то не так. Этих парней кто-то подослал!
Ощутила, как меня прожигает еще один неприязненный взгляд. Или изучающий…
Сердце тревожно забилось, но пальцы как раз закончили выплетать последнюю руну, и я рывком влила в магический рисунок силу.
Портал за спиной открылся прямо в стене. Аристократ в ужасе расширил глаза, но я сделала уверенный шаг назад, и меня поглотило волнами собственной магии.
Всего пара мгновений, и мою дрожащую тушку вытолкнуло прямо в центральном фонтане академии. От ледяной воды, окатившей с головы до ног, я неистово задрожала, а потом рванула из него прочь, спасая зажатые в руках учебники.
Проходящие мимо адепты так и не поняли, как я оказалась в фонтане, и начали откровенно насмехаться. Кто-то крутил у виска, кто-то выкрикивал грубости, а я торопливо бежала к зданию академии, чтобы поскорее добраться в нашу с Лиамом комнату.
Мокрая челка упала на глаза, мешая обзору, поэтому я не сразу поняла, что происходит, когда кто-то настойчиво схватил меня под локоть и остановил. Рефлекторно собралась вырваться, но знакомый голос мягко произнес:
- Тише, тише, не бойся, Тим! Я просто хочу помочь…
Испуганно подняла глаза и увидела перед собой Анри Лайота – того самого легендарного мага, который расположил меня к себе еще при первой встрече.
- Я видел, как ты сбежал от Эрика де Лавре... – пояснил мужчина с улыбкой. – Хотел вмешаться, но не успел, и скажу тебе, ретировался ты невероятно эффектно! Ты бы видел лица этих глупых юнцов! Все трое уронили челюсти едва ли не на пол, а Эрик так вообще поспешно сбежал. Наверное, понял, что имеет дело с очень одарённым магом и что связываться с тобой – себе дороже…
Улыбка Анри была такой дружелюбной и искренней, что я немного расслабилась, хотя всё ещё продолжала дрожать от холода.
- Пойдём, я высушу тебя при помощи заклинаний. Но не хочу делать этого прямо в холле. Зайдем в ближайшую аудиторию...
Я кивнула, хотя не очень хотела идти с магом куда-либо. Но противиться ему у меня не было причин, поэтому пришлось послушаться.
Учеников в холле было немного, но абсолютно все глазели на нас с Анри с огромным любопытством. О, я уже начинаю это откровенно ненавидеть!
В первом попавшемся классе мы наткнулась на… коллегу Анри – Рихтера Шерми, и меня мгновенно пригвоздил к месту его холодный неприязненный взгляд. По телу побежали мурашки страха, я аж запнулась на ровном месте, но Анри Лайот успел меня поддержать.
- О, Рихтер, и ты тут! – махнул он товарищу рукой. – А тут наш юный гений немного не рассчитал со своими потрясающими перемещениями и попал прямо в фонтан. Надо бы срочно просушиться...
Ёжась под колючим взглядом второго мужчины, я опустила глаза, а Анри начал водить руками над моей головой, создавая тёплые порывы самого настоящего ветра. Это было приятное ощущение, и моя одежда начала стремительно высыхать. Я чувствовала, как от неё поднимается пар и как волосы превращаются в жесткую лохматую копну.
Наконец, маг закончил свои манипуляции, и я облегченно выдохнула.
- Спасибо, - пробормотала смущенно. – Разрешите мне идти?
- Да, конечно, мой юный друг! – широко улыбнулся Анри Лайот, а я в очередной раз подумала, что это очень хороший и отзывчивый человек, в отличие от его друга.
На Рихтера Шерми я взглянула всего на миг, чтобы попрощаться, и тут же ощутила прежний озноб.
Совершила легкий поклон, развернулась и зашагала к выходу, всеми фибрами души чувствуя, что за моей спиной находится та самая опасная личность, взгляд которой я ощутила сегодня во время конфликтов со студентами.
Да, точно! Их явно кто-то подослал! И этот кто-то в этой комнате!!!
И кажется, я легко догадываюсь, кто это может быть.
Но зачем это ему???
Глава 29. Нелепое признание
Я робко постучала в дверь и после разрешения вошла в просторный светлый кабинет, который отныне принадлежал герцогу Дайрут.
Оглядевшись, поняла, что здесь мне очень уютно и приятно находиться. Кажется, Лиам обставил кабинет по своему вкусу, в каждой детали чувствовалась его рука. Вот, он поставил на столе, за которым сейчас сидел, несколько статуэток, прихваченных из дому, и даже «амулет правды» был тут как тут.
К счастью, он находился в неактивном состоянии, поэтому я не напряглась от присутствия той самой «вредной птички».
- О, Тим, проходи… - Лиам оторвался от работы, перестав что-то кропотливо записывать, и мягко улыбнулся мне. От этой улыбки на душе стало светло и спокойно, словно солнышко вышло из-за туч.
Я подошла ближе и присела на край широкого кресла. Лиам снова погрузился в работу: похоже, ему срочно нужно было что-то закончить. Я же не удержалась и начала рассматривать лицо своего любимого.
Да, это занятие всегда наполняло меня как невероятным удовольствием, так и безотчетной тоской. Но