Ручейные часто были порядочными людьми, но было и много таких, как Марк и его приятели, которые были просто невыносимы. Они всегда были такими. По сути, она выросла вместе с ними, впервые познакомившись с ними в детском саду. У Марка была привычка вести себя с ней отвратительно в присутствии своих приятелей, но он флиртовал и пытался трахнуть ее, когда был один. Не помогло и то, что однажды, несколько месяцев назад, один из них придумал для нее прозвище Криста Мет. Теперь они называли ее так каждый раз, когда приходили, и даже подговорили нескольких других говорить то же самое.
Криста вздохнула, когда они подошли к стойке, надеясь, что общение пройдет быстро.
- Эй! Это Криста Мет! - громко сказал Марк.
Дружки заржали. Криста только закатила глаза, забирая у него членский билет и кассеты, которые он собрал. "Дикие штучки", "Жестокие намерения" и "Бойня на девичнике".
- "Дикие штучки"? Опять? - спросила она. - Это уже третий раз за месяц.
- Что ж, раз ты не хочешь показать мне свои великолепные сиськи, которые прячешь под этой футболкой, придется довольствоваться Дениз Ричардс на экране телика.
Прежде чем она успела ответить и обозвать его свиньей, вмешался Гэри:
- Бля, чувак, та сцена, где она целуется с той сучкой из "Крика", - он схватился за промежность, указывая на Кристу. - Черт, у меня встает.
- Подождите, пока не увидите фильм про девичник, - начал Джек, держа руки у груди, имитируя огромные сиськи. - Сисек там до хуя, чувак!
- Итак, вот ваше представление о веселом пятничном вечере? Ты и твои дружки дрочите на фильмы, когда рядом нет девушек? Могу предположить, к чему это приведет после пары кружек пива.
После этого она жестом показала, что делает минет.
Они все трое просто стояли, ошеломленные. На этот раз она ответила им достаточно резко, чтобы заставить их замолчать.
- Да похуй, - сказал Марк, краснея и протягивая деньги за прокат.
Она вернула ему билет вместе со сдачей и кассетами. Чтобы добить, Криста окликнула их, когда они уже выходили из магазина:
- Хорошего вечера, мальчики! - oна произнесла слово "мальчики" чувственным тоном, зная, что это их взбесит.
Никто из них не ответил, только Марк, проходя мимо витрины, показал средний палец. В ответ она сделала жест, словно сжимала на шее невидимую нитку жемчуга.
С их еженедельным визитом покончено - Криста облегченно вздохнула. Она надеялась, что остаток вечера пройдет гладко.
Ее желание почти исполнилось...
Примерно за час до закрытия в магазин зашел мужик в лохмотьях. Поскольку этот магазин был крупнейшим видеомагазином в округе, Криста привыкла видеть, как туда заходят деревенщины, но что-то в этом парне было не так. Она не могла понять, в чем дело, но, как только он вошел, ей показалось, что над магазином нависла черная туча.
Она наблюдала, как он бесцельно бродит. Его лохматые волосы были спрятаны под кепкой дальнобойщика с круглым логотипом, который она не смогла разглядеть. Его джинсы были чертовски грязными, и под коричневым налетом виднелись слабые оттенки синего. Его рубашка была похожа на белую футболку, испачканную желтыми пятнами, такого оттенка могли добиться только никотин или моча, а ноги вот-вот выскакивали из ботинок. На вид ему было около сорока лет, хотя точно сказать было трудно из-за его обшарпанной внешности и клочковатой бороды.
В конце концов, мужик остановился у торцевой стойки с пустыми VHS-кассетами - в упаковках по одной, три или пять штук. Кристу всегда забавляло, что в видеомагазинах продаются чистые кассеты, учитывая, что по закону копировать такие фильмы запрещено. Ее начинало по-настоящему пугать, что этот человек просто стоит перед витриной с пустыми кассетами и смотрит на них так, словно принимает важное решение о том, что купить.
В итоге, он взял пустую кассету и подошел к кассе. Криста ругала себя за то, что не вышла на перекур раньше. Не хотела обслуживать его.
Пробивая пустую кассету, она почувствовала исходящий от него запах, которого раньше не замечала. Казалось, от него исходил сладкий, похожий на помойку запах, смешанный с потом. Это было похоже на ядовитое облако вони, которое окружало его.
На протяжении всей сделки мужчина не проронил ни слова. Заплатив за кассету, он направился к выходу. Дрожащим голосом Криста пробормотала:
- Хорошего вечера.
Он повернулся и посмотрел на нее с озорной ухмылкой, прежде чем подмигнуть. Он вышел из магазина, издав зловещий смешок, достаточно громкий, чтобы она едва расслышала его.
Криста выглянула из окна магазина и увидела, как мужчина садится в потрепанный старый пикап "Шевроле". Завелся с громким ревом, парковку заволокло густым черным дымом, когда он cдал назад. Она вздрогнула, когда он вылетел на дорогу.
- Ты в порядке? - cпросила Коррина, ее коллега.
Криста подпрыгнула и коротко взвизгнула, застигнутая врасплох вопросом Коррины.
- Черт, девочка. Что стряслось?
Криста покачала головой.
- Прости... это... Ты видела того парня, который только что был здесь?
- Того грязного, который выглядит так, будто трахает свою двоюродную сестру?
- Да. Того, - ответила Криста со смехом.
- И что с ним?
- Не знаю. Просто от него исходило странное ощущение. Жуткое. Он... - она на мгновение замолчала, прежде чем продолжить, - oн издал жуткий смешок и подмигнул мне после того, как я пожелала ему хорошего вечера. У меня до сих пор мурашки по коже.
- Тебе стоит с ним переспать. Он, наверное, не привык к девушкам, у которых нет его ДНК. Возможно, это доставит тебе удовольствие всей твоей жизни.
Криста вздрогнула.
- Ага, нет уж, спасибо. Даже после куска мыла и бутылки отбеливателя не пошла бы. Мерзкий ублюдок.
- Хочешь потусить сегодня? Собираемся с друзьями после работы. Немного выпить, может быть, сходить в кино или еще куда-нибудь. Ничего особенного, - oна указала на парковку, прежде чем добавить: - Можешь пригласить своего друга, если хочешь, - и подмигнула.
- Сучка, - сказала Криста со смехом. - Но да, я "за".
Тридцать минут спустя, когда магазин закрылся, Криста и Коррина как можно быстрее закончили свои дела и поехали к Коррине. В итоге