— Если бы семью… — с особой горечью проговорил Сени. — Эта тетка, вернее леди, нацелилась на наше наследство…
— Наследство? — я не очень понимала, о чем конкретно шла речь, но решила выслушать о том, что так сильно наболело и саднило в детских душах. — Сени, ты бы мог поподробнее рассказать?
Ребенок кивнул.
— Только не здесь. Не хотелось бы замечание от дяди получить…
— Разве вас это когда-то останавливало? — я улыбнулась, подавив подступающий к горлу смех.
— То другое. Истребить плохих нянь — дело принципа! — отрезал мальчик и с тоской посмотрев на свой утренний улов оставил ведро у порога.
— Сени, рыбу отнеси на кухню, пожалуйста, — указала на наполненную тару с весьма резким речным запахом.
— На это есть прислуга… — хмыкнул юный дракон.
— Есть, но они заняты подготовкой к приезду гостьи, — неодобрительно посмотрела на мальчика. — Нехорошо перекладывать подобную мелочь на плечи взрослых?! Ты так не считаешь? — неловкая пауза повисла в воздухе.
Конечно, Сени, не видел ничего плохого в том, чтобы слуги отрабатывали свое. Детство совсем существовало не для этого…
«Радость. Легкость. Неприкрытая искренность. Игры», — вот что занимало умы детей Риксов.
Я мысленно отругала себя за «душноту». И когда я только успела настолько забыть, каково это быть ребенком? Неужели должность няни настолько во мне спрятала маленькую девочку?
Сени все-таки проявил самостоятельность и в некотором роде покорность — выполнил мою просьбу, убрал ведро с рыбой.
— Я сам ее распотрошу и засушу, на сетке, что вчера соорудил из проволоки.
Я не видела ничего особенно в том, чтобы разрешить ему побыть маленьким мужчиной.
Кивнула.
— Но явиться на обед, вы, обязаны, лорд Рикс. Отказ не принимается. Нельзя оставлять вашего дядюшку без поддержки близких. Особенно, если ему грозит нападением леди Френсис… Верно?
— Хорошо, — уже более уверенно проговорил Сени. — Если нужна помощь… Я готов.
— Очень нужна… — я склонилась над юным драконом и слегка прикоснулась губами к нежной детской щеке. — Взаимовыручка не помещает в этом доме.
Лори до сих стаявшая рядом наконец отмерла.
— Сени еще никогда и никого не слушал… Ты не заболел?
Дракон раскраснелся от столь неожиданного проявления моих чувств и поэтому даже не смог сразу ответить на вопрос сестры.
— Скажешь тоже… Я и не слушаюсь… никого, — Сени с опаской посмотрел на меня. — Я сам так решил.
— Конечно, сам, — подтвердила правдивость его слов, он мог и не соглашаться, но превозмог самого себя. — Времени осталось совсем мало, вам следует переодеться, — отдала я последнее наставление перед приходом гостьи.
Сени переодевался в своей комнате. Лори же потребовалась помощь. Девочка никак не могла определиться с платьем. Нежное розовое из муслина, или же изумрудное, атласное, более праздничное.
Я предложил остановиться на розовом наряде и милых туфельках с жемчугом. К красивому платью мы подобрали одну из лучших шляпок Лори на случай, если гостья изъявит желание на послеобеденную прогулку в сопровождении лорда Гуаморо и его племянников.
Глава 6
Леди Френсис была довольно милой и весьма привлекательной. Нежная фарфоровая кожа, васильковые глаза, алые губы… идеальная фигура. Любая балерина моего мира могла бы позавидовать этой воздушной нимфе магического мира.
Я не завидовала, даже восхитилась, совсем на мгновение. Пока не наткнулась на острый и колючий взгляд тех самых васильковых глаз.
— Наира, — сдержанно проговорил лорд Гуаморо. — Позвольте представить вам Рутгерду Людейскую, няню из Межмирья.
Красивый носик леди наморщился, слегка и практически незаметно, для других, но не для меня.
— Приятно познакомиться, — подернула плечами леди Френсис, поправив невесомую с серебристыми переливами шаль.
Я присела в книксене, опустив взгляд.
— Мне тоже, очень приятно леди Френсис.
— Милорд, — гостья обратилась с обворожительной улыбкой к дракону. — Вы не упоминали, что намеривались нанять человека для своих племянников.
— Вас что-то смущает, Левана? — лорд Гуаморо склонился над девушкой, и та раскраснелась.
Еще бы… она не залилась румянцем. Сейчас был тот самый момент — подходящий, удачный.
Левана стала перебирать пальцами свой носовой платок, а затем, как будто случайно его обронила.
Эзраа незамедлительно поднял знак благосклонности леди Френсис, немного помедлив протянул его девушке.
— Я бы хотела подарить вам мой платок, милорд, — в этот момент Сени закатил глаза, а малышка Лори насупившись вцепилась в Незлобина, активно даря ласку кошачьей холке.
Меня чуть не вывернуло наизнанку от ее приторного поведения и слов.
Я едва сдержалась, чтобы мимика на моем лице не была настолько явной и выразительной.
Я стояла, смотрела на дракона и не понимала: почему настолько явные заигрывания этой Леваны меня раздражали?
— Я проголодалась, — Лори вложила в мою руку свою маленькую ладошку.
Я кивнула.
— Точно, — наконец вышел из-под чар нашей гостьи дракон. — Прошу, к столу.
Леди Френсис воспользовалась предложением лорда Гуаморо незамедлительно. Левана ловко зацепилась рукой за выставленный локоть дракона.
Я выдохнула.
Меня никаким образом не должна была волновать личная жизнь моего работодателя, но волновала. Виной ли тому были сердитые детские мордашки, или же ревность…
Я еще постояла так какое-то время на одном месте, а затем очнулась…
— Сени, будь любезен проводи Лори к столу.
Мальчик кивнул и со всей присущей галантностью аристократа направился к сестре.
Они такие милые, когда не стреляют из рогатки и не задирают друг друга. Я невольно улыбнулась своим собственным мыслям.
Когда все расселись по местам, прислуга вынесла холодные закуски, горячие салаты с фасолью и мясом.
Дети ели неохотно. Леди Френсис тоже ковырялась вилкой в тарелке, а на меня напал сильный голод.
Я и сама не понимала с чего бы я настолько проголодалась?!
Не стала себе отказывать в удовольствии вкусно поесть. Вилкой подцепила лист салата, сдобренного бальзамическим соусом, немного фасоли и на самый кончик наколола кусочек пряной говядины.
— М-м-м, — забыв обо всем на свете, я выдала протяжный стон удовольствия от еды.
* * *
— Фи, — презрительно прошипела Левана, — Вы считаете позволительным демонстрировать такое поведение маленьким лордам?
Я быстро проглотила вкуснейшую говядину и невинно уточнила:
— О чем вы?
— Эзраа, кого ты нанял для юных Сени и Лори? Она же просто глупа…
Лорд промолчал. И это меня напрягло более того чем.
— Нельзя издавать чревоугодные звуки во время еды, — кротким голосом произнесла Френсис, но в васильковых глазах явно читалась ненависть, направленная в мою сторону.
В гостиной воцарилась тишина. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы осознать, что мне только что культурно насрали в душу. Сени и Лори отложили столовые приборы в сторону и замерли в ожидании схватки.
— Не горячись, — услышала я откуда-то из- под стола совет Незлобина. На этот раз