Мы все уважительно посмотрели на Ленку, которая сидела с гордо вскинутой головой, буквально говоря всем: «Смотрите, какая я крутая». Вот только Алёна явно так не считала. Но с ней мы потом поговорим. Нельзя вот так разбрасываться своими наработками. Вон, наши предшественники даже друг другу почти ничего не раскрывали.
— Что же, тогда через два дня ждите разведывательную группу. Как в этой Пустоте с электроникой? Фото, видеозапись получится сделать?
— Понятия не имеем, — пожал я плечами.
Как-то не прибегали мы там к использованию современных технологий. Да и не нужно оно. В Пустоте магии полно, и всё работает на ней.
— Как раз выяснением этого и займутся ваши разведчики. Только пускай много с собой ничего не набирают. Да, мы уверены, что выход безопасен, но это Пустота, и произойти там может всё что угодно. Возможно, после выхода придётся немного побегать.
— Насколько сильные монстры там обитают? — спросил Романов, которому и предстоит формировать отряд разведчиков.
— Чтобы вы понимали, все порождения магии, которые попадают в наш мир, рождены именно в Пустоте. Там они считаются слабаками и поэтому ищут себе более подходящие миры для жизни. Чтобы вы понимали, Семёна я нашёл именно там.
— Борис Алексеевич, похоже, вам всё же придётся отдать мне своих чистильщиков, — расплылась в широкой улыбке Пётр Дмитриевич.
* * *
— Экий ты шустрый и пакостный! Опять притащил кого-то. А здесь ещё после демонов ничего не успокоилось, — услышал я голос Йорика, когда за спиной появились уже трое разведчиков.
Первыми в Пустоту вошли я, Мира и наши скакуны, которые тут же начали радостно носиться по пустырю, который образовался на месте открытия портала. Образовался он явно под воздействием какой-то очень убойной магии, расплавившей камень и превратившей некогда бугристую и неровную поверхность практически в идеально гладкое покрытие. Словно потом ещё кто-то шлифовал расплавленный камень.
Самого гнома не было видно, как бы я ни крутил головой по сторонам.
— Что происходит? Чей это голос? — спросил дядя рыжей, уже приготовившись к бою.
Впрочем, другие чистильщики от него не отставали. Они получили инструкции от императора и сейчас следовали им, готовые сражаться с чем или кем угодно. Но с Йориком и Мелли мы точно сражаться не будем.
— Того, кто может вышвырнуть вас из Пустоты в любое мгновение. Так что на вашем месте я бы проявил почтение и нормально представился. А то вламываются в чужой дом и ещё вопросы задают. Что за воспитание? Чему там вообще детей учат в вашем мире?
— Уж явно не тому, чтобы угрожать незнакомцам, даже не показываясь им, — ответил Йорику князь Мстиславский.
Цельный князь, покинувший свой род ради службы императору. Толком про него, как и про других чистильщиков, мы ничего не знаем. За исключением того, что все они невероятно сильны. Даже сильнее князя Донского.
— Ха, — выдал Йорик. — Ещё нужно заслужить, чтобы меня увидеть. Пока я вижу кучку хлышей с слишком раздутым самомнением. В Пустоте такие не живут. Они быстро становятся кормом для каких-нибудь милых тварюшек.
К этому моменту из портала появились все пятеро чистильщиков, которые и были разведкой империи в этой миссии. Они быстро переглянулись между собой, словно могли общаться ментально, что совершенно точно исключено. Даже Мира не способна создать подобное заклинание.
— Максим, мы можем уже приступать к разведке? Или должны принимать во внимание слова этого неизвестного? — спросил Константин Шуйский.
— Это не неизвестный, а самый старый, опытный и сильный Страж Пустоты, — выдала появившаяся следом за последним чистильщиком Ленка. — Как бы вам ещё объяснить… В общем, это Йорик, и, чтобы вы понимали, он каждый день гоняет по Пустоте порождений магии. А здесь эти чудесные создания немного сильнее, чем в нашем мире. Вот и думайте, стоит вам с ним ругаться или нет?
— Да не будет никто ругаться! — следом за Ленкой появились Лиза и Шурик.
В руках у последнего была коробка с какими-то соленьями. Понятия не имею, где они их взяли, но решили, что это будет отличным подарком для Йорика. А затем появился и Гришка, уже с другим подарком. Тоже в коробке и так же в стеклянной посуде. Вот только звенел его подарок гораздо звонче, и этот звук заставил гнома убрать все лишние звуки, оставив лишь стук бутылок с коньяком.
Чистильщики не понимали, что происходит и почему они не способны произнести ни звука. Да и вообще не слышат ничего, кроме звонка бутылок из коробки в руках у Гришки. Даже пытались решить эту проблему магией. Но куда там им против Йорика.
— Что за чудесный звук? Могу с уверенностью сказать, что там как минимум десять бутылок чего-то невероятно вкусного и крепкого. Чего-то, чего я не пробовал ещё ни разу в жизни. Чего же вы сразу не сказали? Сразу нужно было с этого начинать.
Послышался грохот консервных банок, треск самоката, и через несколько секунд мы все увидели гнома, выезжающего из-за какого-то невидимого препятствия. Он гордо стоял на своём скакуне, задрав голову вверх и сложив руки на груди. Следом тащились громыхающие консервные банки, из которых то и дело высовывались глазастики, что-то вереща и указывая в нашу сторону крошечными ручками.
— Меня звать — Йорик. И я слежу за Пустотой уже даже не помню сколько времени, но вас точно никого даже у бати в мошонке ещё не было. Да что там бати, даже не родился ещё человек, который основал ваш род. И порой здесь бывает очень тоскливо. А сглаживать эту тоску лучше всего в компании самой прекрасной женщины в Пустоте и всех мирах, что она объединяет. Но ещё лучше это делать за бутылочкой чего-нибудь экзотического, чего раньше никогда не пробовал.
— И под закуску, которую так же раньше никогда не пробовал, — дополнил я, чем заставил Йорика мгновенно остановиться и удивлённо уставиться на меня.
— Как тебе удалось?
Ответом гному стало радостное тявканье и резко начавший увеличиваться Сёма. Здесь он может не бояться навредить кому-нибудь и спокойно находиться в своей истинной форме.
— Ох ты ж… — было испугался гном.
Всё же, когда он договаривался с Сёмой, а вернее, бросал на амбразуру африканских всадников, Пожиратель был диким обитателем Пустоты. А теперь он стал моим скакуном. Воспитанным и послушным мальчиком, способным пожрать всю магию в нашем мире.
Сам думаю об этом, и как-то дико звучит, даже в мыслях. Но гном быстро пришёл к тем же выводам