Выслушав ответ, полковник отключил телефон и жёстко усмехнувшись, скомандовал:
— Берём этого спящего красавца и тащим на выход. Их поход за орденами отменяется. Команду сейчас получат.
* * *
Уже сидя у себя в кабинете и попивая крепкий чай, дракон с иронической усмешкой пояснял жадно слушавшим его бойцам, посвящённым в детали операции:
— В общем, армейские дуболомы решили по лёгкому срубить всяческих вкусняшек, отодвинув нас от дела.
— А как они узнали? — задумчиво поинтересовался Егор, прихлёбывая кофе.
— Судя по звонку, утекло из администрации, сами знаете кого, — ткнул полковник пальцем в потолок. — Кто-то там решил прогнуться, привлёк к этому делу армию, в итоге, генерал увидел то, чего видеть никак не должен был и теперь старательно морщит уши, пытаясь понять, толи ему всё это после генеральской бани превидилось, толи с бодуна так расплющило.
— Ну и сленг у вас, — рассмеялась Настя.
— С кем поведёшься, так тебе и надо. В твоём случае, можно сказать, на того и дети похожи, — ехидно усмехнулся дракон, и девчонка густо покраснела.
— А чего они хотели конкретно? Провести операцию самостоятельно? — уточнил Степан, который больше всех знал о случившемся.
— Именно. Сами понимаете, боевая операция с применением тяжёлого вооружения, да ещё и на собственной территории, и без участия армейских частей. И ведь это не операция по ликвидации очередного боевика. И даже не банду накрываем. А уж если всё сложится, это какой же дождь всяческих наград прольётся, и всё мимо них. Вот в больших кабинетах и решили нас малость отодвинуть, и самим под эти струи встать. Только не вышло. Не ожидали, что так называемый, боевой генерал, при виде одного нашего клиента в обморок брякнется. А что будет, когда таких рота попрёт?
— Друг дружку с перепугу перестреляют, — фыркнула Настя.
— Вот именно. А ведь ещё нужно и режим секретности соблюсти. Теперь понимаете, зачем нам зверинец на базе?
— В дополнение к курсу молодого бойца, где новичкам показывают слайды со всякими монстрами, психологическая подготовка к встрече с тем, чего не может быть, — грустно усмехнулся Степан.
— Ну, кое-кого и готовить не надо. Главное, вовремя ему поверить, — кивнул полковник, понимающе, улыбнувшись.
— Неужели они и вправду думали, что обычная пехота сможет справиться там, где не всякиё спецназ справляется? — проворчал Егор, покосившись на полковника.
— Это не пехота была, — качнул дракон головой. — Подняли по тревоге десантно-штурмовой батальон. Тоже тот ещё подарочек. Ребята не простые, пороху понюхали. Не вчерашние призывники. Хорошо хоть без средств усиления. Решили, что тащить через город артиллерию, будет слишком.
— Они бы ещё С-400 с собой притащили, — фыркнул Степан.
— Ну, если припрёт, притащат, — усмехнулся в ответ дракон. — Ну да ладно. Свалили, и хрен с ними. Вовремя наш новый друг улыбнуться решил.
— Да уж, от такой улыбочки, любого кондратий хватит, — рассмеялся Степан. — Вот уж чего не ожидал, так это подобной реакции. Ввалился, разорался, а потом, хлоп, и в обморок.
— Хорошо сердце крепкое, — скривился полковник. — А то бы без серьёзных разборок точно не обошлось бы. А нам на данном этапе, это совсем не нужно.
— Думаете, на этом всё закончится? — недоверчиво протянул Егор.
— Нет, конечно. Снова придётся в больших кабинетах кино крутить. Иначе, не отстанут, — вздохнул дракон. — А-а, плевать. Отбрешусь. Не в первый раз. Да и не станут там на меня сильно наседать.
— Не боитесь, что однажды им это надоест и вас сменят на кого-то, более сговорчивого? — осторожно спросил Степан.
— Пробовали уже. И не раз. Я же рассказывал.
— Помню, но как говорится, всё течёт, всё меняется. Главное, замену подобрать, — тут же добавил Егор.
— Я не понял, ты чей друг, мой или медведя? — усмехнулся полковник. — Не всё так просто, мальчики. Там, — полковник ткнул пальцем в потолок, — давно знают, что я за своё кресло не держусь. От слова совсем. И дело тут не в моей незаменимости, а в том, что просто менеджера сюда не посадишь. Даже если он окажется толковым управленцем и отличным командиром. Этого мало.
Слишком мало. Тут нужно самому быть одним из тех, кто имеет дар. А вот с этим, всё очень сложно. Не пойдёшь же ты собирать бойцов по отделам полиции и армейским частям, проводя обычный опрос. Вон, у него спроси, как с этим жить и как быстро при таком умении учишься скрывать свои знания, — закончил он, кивая на Степана.
В ответ на вопросительный взгляд приятеля, парень только мрачно кивнул. Вздохнув, капитан только развёл руками, давая понять, что дальше спорить, не намерен. Понимающе усмехнувшись, полковник достал очередную сигарету и, закурив, спросил, повернувшись к Степану:
— Что там с пусковым?
— Испытывают, — коротко доложил парень.
— И как долго они этим онанизмом заниматься будут? Чего там испытывать?
— Пытаются сделать безотказную систему. Чтобы маяк не потерять.
— Понятно. Опять щёки надувают, чтобы значимость свою показать, — рыкнул полковник, хватая телефонную трубку.
Набрав короткий номер, он сходу потребовал старшего смены и едва дождавшись ответа, рявкнул так, что подпрыгнули даже сидевшие в кабинете:
— Через два часа ваше изделие должно быть в моём кабинете. В рабочем состоянии. Хватит дурью маяться. Выполнять!
Отключив аппарат, он откинулся на спинку кресла и, побарабанив пальцами по столешнице, проворчал:
— Ну что за народ? Говоришь, объясняешь, всё равно норовят сделать вид, что самые главные. Без пинка ничего не добьёшься.
— Вот что пендель животворящий делает, — протянул Егор, переделав фразу из кинофильма.
— Нашёл время хохмить, — огрызнулся полковник. — Счёт уже на часы идёт, а эти… не мычат, не телятся. И как после этого не орать?
— Может, лучше рублём? — осторожно предложил Степан.
— Не думаю, — покрутил дракон головой. — Такие вещи придётся проводить через бухгалтерию, основывать приказами, а это будет отражено в личном деле. А значит, всплывёт на очередной аттестации. Тут всё может закончиться увольнением из рядов. Представь, какая текучка начнётся.
— Секретоносителей такого уровня, на увольнение? — удивился Егор.
— Подписки ещё никто не отменял, — отмахнулся полковник. — А за их нарушение, можно и на нары приземлиться. Не поверишь, но нас тоже пытаются оптимизировать.
Беседу прервало сообщение от Светланы, что из технического отдела прислали образцы для демонстрации. Велев пропустить, дракон весело посмотрел на подобравшихся парней и, махнув рукой, проворчал:
— Расслабьтесь, ребята. Очередная писькометрия закончилась. В любом закрытом сообществе, это почти нормально. А уж в таком как наша база, и подавно.
Ответить никто из ребят не успел. Дверь с тихим шелестом сервопривода открылась и трое, лейтенантов пыхтя, втащили в кабинет странное сооружение.
— Это что за хрень? — удивлённо спросил полковник, рассматривая непонятную конструкцию.
— Пусковая установка для маяка. Как приказывали, — растеряно пролепетал