А затем щёлкнул пальцем, и весь дом осветился разноцветными, сияющими и мигающими огоньками магии.
— Ваа-а-ау-у-у-у! — заворожённо протянул Даня. — Класс, Сергей Викторович! А меня так делать научите⁈
— Вообще-то это я сделала! — буркнула Настя. — Праздничное заклинание.
— Научи, а⁈ — кинулся уже к ней Даня.
Настя с прищуром на него посмотрела, выдержала паузу, а затем усмехнулась:
— Ну, посмотрим… Если ты будешь хорошо себя вести!
Даня был не похож сам на себя. Он как будто вернулся в детство, в самые яркие и откровенные его краски и испытывал живые, неприкрытые эмоции. Я даже поверить не мог, что тот хмурый, израненный душой и телом пацан теперь мог так широко улыбаться, так громко смеяться, с хохотом играться с Теодриром.
И так искренне восхищаться сверкающими огоньками магической гирлянды.
Мы собрались небольшой компанией у меня дома. На первом этаже, который ещё не до конца отстроили. Но здесь уже стояла большая кухня, широкий мягкий диван и стол, который ломился от праздничных блюд.
Мы поставили ёлку, которую Дракотяра сразу же едва не сшиб. Поэтому пришлось огораживать её барьерами военного назначения. Всё-таки монстрёнок восьмого ранга с энергией Хаоса мог даже не заметить обычную защиту.
Лена увлечённо хозяйничала над столом. Она всё суетилась, правила расстановку и доносила новые блюда, пока я почти насильно не посадил её рядом с собой и наказал оставить суету и наслаждаться праздником.
Лена приготовила шикарную лазанью. Ароматную и такую аппетитную, с сырной запечённой шапкой, что Гога даже начал посматривать в её сторону и метался между горой мяса, которую я ему приготовил, и этой самой лазаньей.
Судя по хищной ухмылке, в итоге он выбрал, эм… не выбирать и есть всё!
В этом мы с ним были очень похожи. Но всё же расходились во мнении, кто же готовит мясо лучше.
Замечу, я за его готовкой не охотился, хех!
Хотя от фирменного кебаба Гоги сейчас не отказался бы…
— Так-так-так, ребятки! Тут глинтвейн стынет! Наполняем бокалы! — напомнила Лена. — На самом вкусном виноградном соке с пряностями! Смелее, смелее!
Даня и Настя первыми зачерпнули тёплый ароматный напиток в большие праздничные кружки и пригубили его.
— Ух, как вкусно!! — заявил пацан.
— Да-а-а, шикос! — довольно протянула старшекурсница.
— А есть чего-нибудь покрепче? — спросил Верблюд.
— В здоровом теле — здоровый дух! — объявил я. — Так что ешь, пей безалкогольный глинтвейн и жуй мясо, дружище!
— Дядя Верблюд, — вдруг обратился к нему Даня.
— Чего, пацан? — хмыкнул тот, следуя моему совету и накидывая на тарелку новых вкусностей.
— А дайте поглядеть, что у вас там в рюкзаке, а? — сверкнул ухмылкой пацан.
— Э-э, нет, — замотал головой Гога.
— Мряв-в-в-в!!! — присоединился к Даниле Теодрир, который уже давно положил глаз на здоровенный рюкзак с кучей лямок, петличек и прочих звенящих, висящих, блестящих и так манящих вещичек.
— Ну пожалуйста! — не унимался Даня. — Я осторожно!
— Мрявк!! — подтвердил Дракотяра.
— Если будешь хорошо себя вести, — повторил Гога за Настей.
Вообще-то хорошо, что он не давал свой рюкзак никому, кроме, наверное, меня и ещё парочки бойцов из спецотряда. Помимо дикой стоимости содержимого, арсенал всех хранящихся внутри артефактов, который он постоянно таскал с собой, мог сокрушить пару небольших стран. Причём одновременно.
Ну или стереть с лица земли пару крупных армий вероятного противника с кучей высокоранговых магов во главе.
Блин, что-то я подумал… наверное, стоит оградить рюкзак ещё более сильным барьером, а то Теодрир наверняка не оставит свою затею поиграться с рюкзаком.
Я накинул ещё несколько плетений под недовольный вид Дракотяры, а затем глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматами мандаринов, глинтвейна, салатов, мяса и прочих радостей новогоднего праздника.
Эх, как же всё-таки здесь хорошо!
Я огляделся, пока все занимались своими делами. Наблюдал, как Настя, посмеиваясь, разговаривала с Даней. Как Инга увлечённо слушала рассказы Гоги о его приключениях. Причём засранец почти не маскировал детали и выдавал кучу государственных тайн, просто чтобы произвести впечатление! Хорошо хоть Инга этого не замечала, потому что её интересовали совсем другие подробности.
Гога даже достал из рюкзака один артефакт, который добыл в одном очень опасном разломе. На Ингу это произвело огромное впечатление, и она с жутким интересом принялась изучать невероятную вещичку.
Гога уж было обрадовался, но быстро понял, что весь интерес девушки переключился на символы, которыми был переплетён артефакт. Он с возмущением в глазах посмотрел на меня, но в ответ я лишь пожал плечами.
Не думаю, что у него вообще были шансы завоевать внимание Инги собственной персоной.
Гога осознал всю горечь поражения, но горевал недолго и решил заглушить её мясом, напитками и прочими блюдами.
Я же улыбнулся Лене и откусил лазанью. Как же она была прекрасна!
И лазанья тоже…
Нежная текстура, лёгкий томатный привкус болоньезе, который перекликался со сливочным соусом бешамель. Говяжий фарш таял во рту, мягкие пласты теста помогали всем вкусам играть на одном поле и радовать вкусовые рецепторы. А сырная хрустящая шапка придавала немного подчёркивающего хруста на зубах.
Я запил блюдо горячим глинтвейном и добавил к привкусу лазаньи пряный сладкий вкус напитка. В первые секунды они перемешались, глинтвейн будто усилил остатки лазаньи, прежде чем смыть их и занять своё место.
Ух-х-х…
— Понравилось? — нежным голосом спросила Лена.
Она выглядела такой тёплой, уютной и притягательной, что все прочие вкусы мигом выветрились из головы.
— Очень, — улыбнулся я в ответ.
И тут раздался бой новогодних курантов.
ДУМ… ДУМ… ДУМ…
— О-о, быстрее, быстрее! Наполняем бокалы! — подскочила Настя. — Вот-вот Новый год наступит!
— Ур-ра! — воскликнул Даня.
Все засуетились. И только Лена сидела рядом со мной и улыбалась. Мы смотрели друг другу в глаза.
ДУМ… ДУМ… ДУМ…
— Лен, у меня тут для тебя есть кое-что, — произнёс я, вдруг вспомнив про подарок.
И достал из кармана кольцо, которое когда-то спасло мою прошлую жизнь. Теперь оно отлично подходило для тонких бархатных пальцев девушки.
ДУМ… ДУМ… ДУМ…
Я взял её руку и надел кольцо.
— Какая… красота… — тихо произнесла Лена.
А затем снова взглянула мне в глаза и явно хотела что-то сказать, но слова застряли где-то внутри, и она просто кинулась ко мне в объятья.
И мы слились в поцелуе.
ДУМ… ДУМ… ДУ-ДУМ!!!
━─━────༺༻────━─━
В комнате играла