Стоило ветру немного стихнуть, а пурге уняться, как я разглядел кряжистого якутского старика в длинной шубе. Его отливающие лунным серебром волосы и борода были заплетены в косички, лицо покрыто сеткой мелких шрамов, то, что я принял сначала за горб, оказалось головой какого-то животного, которая была привязана на манер рюкзачка. Да, хорошее мероприятие и тамада интересный.
— Сс… старая нечисть. Из изначальных, — подсказала мне Юния.
Будто бы я и сам не догадался. У кого может быть еще столько рубцов? Не совру, если скажу, что старик был намного сильнее меня. Теперь в моей голове хотя бы снялся в повестки дня вопрос: «Кто именно уложил Руслана в люльку». Вообще мне везет на изначальную нечисть, называемую в народе полубогами. Сначала Живень, потом Яга, теперь вот этот тип.
Собственно, только что подобное сделал и я. А именно свалил Стыня на промерзлую землю, втайне надеясь и на то, что крон проснется. Да конечно! Будь я Везунчиком, а не Бедовым, на это можно было бы рассчитывать, а теперь…
— Кто вы? — спросил я, втайне надеясь, что, может, у нас еще получится договориться. Ничем негативным наше знакомство не отметилось. Пока.
Пацан не ответил. Лишь поглядел на старика, а вот уже он заговорил. Только к моему громадному сожалению на непонятному языке.
— Ата говорит, что ты знаешь, кто мы. Мы духи.
— Да хоть эльфы Санта-Клауса, — тихо пробормотал я. А громче уже добавил. — Как вас зовут.
— Меня Ярун, ата по-разному зовут. Ты Чысхаан зови.
К этому моменту я уже начал понимать смысл определенных слов, которые говорил старик. Ну да, рубежный переводчик работал хорошо. Помнится, на Скугге мне понадобилась пара минут, чтобы начинать въезжать в рассказ Анфалара. А с тех пор я и рубцами оброс.
— Уважаемый ата, — заговорил я, уже обращаясь напрямую к старику. — Это мой друг. Я укрыл его здесь от наших врагов. Теперь нам надо уйти.
— Уходи, — спокойно сказал старик. Причем, я даже не понял, на каком языке. — Ледяной великан останется. С ним я становлюсь сильнее, как много лет назад.
— Ата редко вспоминают, — встрял пацан. — Перестали чтить, сила ушла. Когда появился этот рубежник, здесь стало холодно. Люди снова вспоминают. А скоро, когда весь Север накроет снегом и морозами, все будут чтить ата.
Я тяжело вздохнул. Вот нет ничего хуже, чем амбициозная нечисть. Видал я таких, их хлебом не корми, дай помучить чужан и все такое. Вон ведь, от горшка два вершка, четыре рубца за душой, а все туда же. Чтобы «люди снова вспомнили». Вопрос в другом — нужны ли вы людям? Сказки на то и сказки, что остаются в прошлом.
— Чысхан…
— Чысхаан, — тут же поправила меня лихо без тени заикания.
— Чысхаан силен, — пошел я по проторенной дорожке лести. — Даже не представляю, как ему удалось усыпить моего друга.
Говорил все это разумеется не для того, чтобы потешить ЧСВ этой парочки, а с вполне конкретной целью. Узнать — это у старика какая-то суперабилка или пассивная способность?
— Ата хитрый, — довольно улыбнулся рыжий пацан. — Твой друг очень силен, поэтому ата сначала послал вьюгу, чтобы за снегом скрыть себя. Потом стал подбираться, все ближе и ближе. И когда подошел к великану, просто дотронулся.
— Молчи, глупый! — крикнул старик, но было уже поздно.
Потому что я входил в состояние предельной концентрации и разглядывал «витрину» способностей тех, кому помог. Что интересно, Рехон, который стоял сейчас как живой, вечным укором мне, не высветился, хотя именно к нему я и потянулся.
Мгновение, и я уже смотрю на мир глазами проклятого на Скугге кощея. Не скажу, что все вокруг как-то предельно изменилось, однако в плечах появилась невероятная тяжесть, будто все проблемы мира внезапно свалились на меня. А еще в душе поселилась легкая тревога. Не знаю, словно на меня все время кто-то укоризненно смотрит, что ли? Это что, Рехон так двадцати четыре на семь жил? Удивительно даже, что он не роскомнадзорился раньше времени.
Зато я уже потянулся к дару и активировал его. И сразу все преобразилось. Словно в голове вспыхнул разноцветный пульт управления, который подсвечивал все области реальности. Стоило мне посмотреть на снег впереди, как один из «рычажков» двинулся и белая гладь превратилась в воду. Нет, внешне он все так же продолжал серебриться под изредка проглядывающей луной, но я знал, что в этом снеге вполне можно теперь утонуть.
Ближайший к пацану дом внезапно стал вязким — стоит его коснуться, как прилипнешь прочнее мухи к ленте, которые развешивают во всех дешевых забегаловках. Мусор передо мной, отделяющий от нечисти, напротив стал крепче стали. Это на тот случай, если ребята захотят его разнести на части.
Понятно, что способность Рехона заметно изменилась в моей голове. Наверное, тому причиной послужила моя современное сознание и пристрастие к компьютерным играм. Даже интересно, как активировал все проклятый кощей прежде? Но это так, для разминки ума.
Старик тоже времени зря не терял. Он как-то дернул плечами и его «горб» оказался на голове. Зато теперь хотя бы стало ясно, что там было. Ношей оказалась здоровенная голова быка, скорее всего выскобленная изнутри, иначе она едва ли бы так легко села на шею Чысыхуна… или как там его. Не думал, что скажу, но: «Жениться тебе надо, дед. Чувствую много неизрасходованной мужской энергии, которая уходит не туда».
Что интересно, эта приспособа местного извращенца села как влитая, так сразу и не скажешь, что некогда принадлежала животному. Старик то ли замычал, то ли заревел, дохнуло обжигающим от холода ветром, поднялся колючий снег, и ата понесся ко мне. Причем, не на своих двоих, а припадая на четыре конечности.
У меня даже коленки дрогнули от страха, говорю же, никогда не любил ужастики. А это древнее изначальное существо напоминало… не знаю что, но как минимум причину строительства кирпичного завода. Причем возводить я его собирался прямо здесь и сейчас.
Благо, к тому моменту полубог добрался (хотя уместнее будет сказать доскакал) до моей водной ловушки. Ата, словно чувствуя, как мне не терпится, ступил на измененный мною снег и… не утонул, хотя должен был. Вместо этого его подхватила вьюга и вынесла на свободный от моего колдунства участок местности.
Я довольно быстро ориентировался в негативных прогнозах, поэтому уже вытащил со Слова нож Спешницы, о котором почти забыл, и проворно сплел печать Мышеловки, полоснув по руке. Бросил ловушку под ноги и стал отступать к проему подъезда, глядя, как стремительно приближается старик. Точнее,