— Ты слишком быстро выросла, mijita. Слишком быстро.
Розита затихает, пока не извивается в моих объятиях, и я отпускаю ее. Она смотрит на меня и улыбается.
— Я много работала, папа. Эта поездка будет полезной для меня. Он мне очень нравится, но я знаю, что не стоит торопиться. Я никогда не думала о нем, когда думала о Лос-Анджелесе или Нью-Йорке. Он предложил мне отправиться в путешествие, чтобы все прочувствовать, если я действительно хочу поехать.
— Да? — спрашиваю я, приподнимая бровь. Она кивает. — А что он хочет делать после окончания университета?
Она пожимает плечами.
— Он пока тоже не знает. Но в этом и есть смысл взросления и окончания школы. Верно? Мы не знаем, и это нормально.
В этот момент ее слова кажутся слишком изысканными. Посмотрите, как моя собственная дочь читает мне нотации. В мое время мы должны были знать, чем хотим заниматься. Даже после окончания школы, если вы не планировали поступать в колледж, вы должны были знать направление своей жизни. Меня охватывает чувство гордости за нее: она не позволяет тем старым устоям управлять собой.
— Когда ты успела стать такой умной и независимой? — шучу я, снова притягивая ее к себе и осыпая поцелуями ее голову. Она смеется, затем обхватывает меня руками и крепко сжимает.
— Это ты научил меня быть такой, recuerdas54?
Да.
— Тогда продолжай, — говорю я ей наконец. — Но обязательно дай мне знать, если что-то пойдет не так. Я прилечу следующим рейсом.
— Я знаю. Вот почему я люблю тебя, папа. Спасибо.
Мы остаемся так на мгновение, прежде чем расстаться, и я чувствую себя немного лучше после нашего разговора. Я не совсем доволен тем, что она все же отправилась в эту поездку с парнем, с которым только что познакомилась, но она права в том, что сказала.
Она знает, как принимать разумные решения, потому что я ее так воспитал. У меня защемило в груди от одной мысли об этом. Mi preciosa nena.55
Глава 16
АРЛО
Я хватаю ключи от машины, а Клементина следует за мной по дому. Рози с Гарретом, и я позаботилась о том, чтобы она написала мне сообщение, если я ей понадоблюсь. Но я изо всех сил стараюсь не нуждаться в ней. Не всегда весело видеть, как твой ребенок взрослеет и перестает быть рядом с тобой.
Когда она была младше, она была как встроенная лучшая подруга. Мы ходили везде. С ее мамой тоже, но это было до разлуки.
— Ты сказал, что в этом месте самые лучшие бургеры и пицца?
Клементина зовет меня за собой, когда я открываю входную дверь и убеждаюсь, что она идет первой. Она одаривает меня небольшой улыбкой.
— Да, я удивлен, что вы с Рози никогда там не были.
Она качает головой, пока я запираю дверь, и мы оба идем по маленькой дорожке к подъездной аллее. Я подхожу к пассажирской двери и открываю ее, а у нее на лице снова появляется это милое, овечье выражение.
На меня похоже делать такие вещи. Это вторая натура. Придерживать двери, ходить по обочине улицы, подкатывать стулья, да-да-да. Я стараюсь не отставать от Рози, но в последнее время она опережает меня, прежде чем я
успеваю открыть ей эту чертову дверь.
— Спасибо.
Она устраивается поудобнее, пока я закрываю дверь и пробираюсь к передней части грузовика. Кабина наполнена сладким парфюмом Клементины, и он проникает в мои чувства.
Я глубоко вдыхаю его, прежде чем завести машину и пристегнуть ремень безопасности. Я смотрю на нее, а она сцепила руки на своих бедрах. Ее голые бедра, которые по мере того, как платье поднимается, постепенно демонстрируют мне все больше и больше.
Оно красивого бледно-желтого цвета с крошечными деталями цветов, которые я не могу разобрать с такого расстояния, но оно прекрасно на ней. По какой-то причине кажется, что платье только подчеркивает ее тело и идеально дополняет ее веснушки.
— Фрэнки присоединится к нам? — говорит она, отрывая меня от размышлений. Я киваю, прежде чем вывести грузовик с подъездной дорожки и включить передачу.
Дорога до "Портерс Плейс" занимает всего десять минут, поэтому мы пропускаем светские беседы и в основном слушаем музыку. Клементина управляет музыкой, и она ставит песни в стиле кантри вперемешку с попсой. Я не возражаю, ведь это значит, что я могу слушать, как она подпевает.
Как только мы припарковались, я говорю ей подождать, и она берется за ручку двери. Я выпрыгиваю из машины и направляюсь к ее двери, чтобы открыть ее. У нее снова такое лицо, капризно-удивленное, что мне хочется либо поцеловать ее, либо доехать до ближайшего переулка и сожрать ее.
— Что? — мягко спрашивает она.
— Ничего, мне нравится этот цвет на тебе, — тупо отвечаю я. Не знаю, почему моя голова превратилась в полный бред вокруг этой женщины, но я хочу остаться таким на некоторое время.
Ее щеки становятся светло-лиловыми, а затем пунцовыми, когда она отстегивается и спрыгивает вниз. Я закрываю дверь и запираю грузовик, после чего мы направляемся в ресторан. Мы обнаруживаем, что Фрэнки уже сидит в кабинке справа, и направляемся туда.
— Где Розита? — спрашивает Фрэнки, когда Клементина проскальзывает внутрь первой, а я следую за ней. Моя огромная фигура почти поглощает эту чертову кабинку, а ее бедра прижаты к моим, но мне это даже нравится.
Клементина проскальзывает внутрь первой, а я следую за ней. Моя огромная фигура почти поглощает эту чертову кабинку, а ее бедра прижаты к моим, но мне это даже нравится.
— Со своим новичком.
Я игриво закатываю глаза. Я сказал Розалии, что мы пойдем ужинать, но у нее уже были планы с Гарретом.
Фрэнки щелкает языком о зубы, прежде чем посмотреть на Клементину. Я поднимаю бровь, почему-то ощущая чувство собственничества. Я наклоняюсь к ней чуть ближе, и мой бицепс задевает ее плечо. Она издает тихий писк, поднимая глаза от телефона, а затем смотрит на нас обоих.
— Как ты справляешься с Casa de Santos? — шутит Фрэнки.
— Лучше, чем я ожидала, — смеется она. Она смотрит на меня, а затем быстро переводит взгляд на Фрэнки. — Мне очень нравится бассейн. В этом есть определенный плюс.
— Не этот старик? — Фрэнки наклоняется и хлопает меня по плечу, прежде чем я сужаю на него глаза.
— Cállate, pendejo56,