— Что ты делаешь? — спросил он, когда она положила одну из его огромных ладоней себе на бок, так что та охватила его почти целиком, а затем сжала другую его руку своей.
Она положила руку ему на бицепс и начала покачиваться вместе с ним.
— Это называется танец, — мягко сказала она, стараясь говорить громче музыки. — Люди иногда делают это вместе. Это называется вальс. Обычно его танцуют влюбленные.
Делора смело отвела взгляд от их ног и посмотрела на Магнара, ведя их в медленном круге. Она поморщилась, когда он наступил ей на край ноги.
— Я не умею этого делать, Делора, — сказал он дрожащим голосом, пытаясь отстраниться. — Я сделаю тебе больно.
Она споткнулась о его ноги, когда неправильно скрестила свои. Он подхватил её, и она продолжила попытки заставить его качаться в такт с ней.
— Ничего страшного. Честно говоря, я тоже не умею танцевать. Мы можем учиться вместе. — Она снова поморщилась, и он резко поднял ногу. — Просто постарайся не наступать мне на пальцы, хорошо?
Осознание того, что Делора тоже не очень хороша в этом, казалось, ослабило его напряжение, и он позволил ей вести, неуклюже переступая ногами. Она знала, что он смотрит на их ступни, так как его морда была опущена, а голова повернута так, чтобы он мог видеть мимо неё.
Единственный раз, когда они расцепились, был для того, чтобы она снова завела музыкальную шкатулку, обеспечив им хотя бы минуту танца без перерыва. Он стал увереннее, а его шаги — менее нерешительными.
Улыбка Делоры стала мягче. Он всегда так быстро учится.
Он притянул её ближе, обняв рукой, его когтистые пальцы сплелись с её пальцами, гораздо меньшими, пока он полностью не поглотил её ладонь. Он прижал их друг к другу, её бедра коснулись его ног, пока они смотрели друг на друга. У обоих получалось паршиво, никто из них не знал, что делает, но когда мелодия закончилась в четвертый раз, оба забыли о музыке и продолжали танцевать еще долго после того, как она смолкла.
Она заметила, что его хвост подергивается из стороны в сторону. Его сферы окрасились в ярко-розовый цвет, и от этого в её животе разлился жар, хотя она и не понимала значения этого цвета. Она знала, что это важно, что это что-то значит, но она всё ещё пыталась разобраться в том, что чувствует к нему сама, чтобы начать понимать, что он чувствует к ней.
С ним я чувствую себя в такой безопасности. В большей безопасности, чем когда-либо, даже когда она была маленьким ребенком в любящих, покрытых угольной пылью руках отца.
— Мне… это нравится, — пробормотал он наконец, наклоняясь, чтобы прижаться кончиком морды к её виску. — Я бы хотел потанцевать с тобой снова.
Делора уткнулась лбом в его твердый торс, плотно сжав губы.
Что, черт возьми, я к нему чувствую? От одного лишь танца с ним её сердце колотилось так, словно грозилось выпрыгнуть из груди прямо к нему.
Зарывшись лицом в него, она полностью наполнилась его манящим запахом, отчего её веки непроизвольно затрепетали от эйфории. Его тепло было таким же опьяняющим, заставляя её кожу гореть от удовольствия.
Даже его голос был более волнующим, чем давно смолкшая музыкальная шкатулка, позволяя ей слышать его нежное сердцебиение и глубокое дыхание. Он начал тереться боком челюсти чуть выше её уха.
Прошло несколько дней после инцидента с Королем Демонов. С тех пор они стали ближе, чем когда-либо. Делора чувствовала, что её лелеют, особенно потому что Магнар постоянно крутился рядом… почти с гиперопекой.
Ей это безумно нравилось.
Они были так поглощены моментом, что не заметили, как их собираются прервать, пока не услышали хихиканье. Они резко повернули головы в сторону и увидели приближающихся Рею и Орфея. Делора отстранилась от Магнара, щеки её пылали румянцем.
— Мы что-то прервали? — рассмеялась Рея, отстраняясь от Орфея, который сбрасывал с плеч на землю оленя.
— Не-а, — пискнула Делора, прежде чем прочистить горло. — Мы, эм, просто танцевали. Мне удалось заставить музыкальную шкатулку работать.
— Правда? — Лицо Реи просияло. — Ты должна мне показать! Я уже начала волноваться, что у тебя не получится заставить её играть.
— Вы принесли нам мясо? — спросил Магнар Орфея.
Орфей коротко кивнул, подходя ближе и оставив оленя там, где сбросил. Фёдор обнюхал его ноги, а затем побежал к Рее, нарезая круги в знак приветствия, чувствуя себя совершенно комфортно с этими двумя.
Делора с любовью улыбнулась ему.
— Да. — Орфей махнул рукой в сторону. — Я знал, что вы не сможете покинуть барьер для охоты после того, что произошло на днях. Рея предложила нам возобновить охоту для вас, пока всё не уляжется.
Они все уже обсуждали тот день, когда Рея и Орфей приходили в прошлый раз.
Магнар кивнул в знак согласия, прикрыв ладонью конец своей морды.
— Это правда. Я не планирую отходить от неё в ближайшее время.
С того памятного дня Демоны стали чаще слоняться вокруг их дома. Всё еще нечасто, но чаще… и не всегда это были звероподобные твари. За ними следили. Внимательно. Однако они не нападали. Было очевидно, что они понимают: это верная смерть, особенно если Орфей и Магнар объединят усилия.
Джабез — так, как узнала Делора, звали Короля Демонов — не мог видеть сквозь барьер Магнара своей магией. В данный момент их дом был самым безопасным местом.
— Рея также сказала, что хотела бы поужинать здесь сегодня, если вы оба не против. Поэтому мы принесли целого оленя, а не просто несколько кусков.
Магнар посмотрел на Делору в поисках одобрения, и она улыбнулась, кивнув в ответ.
— Конечно. Это значит, что вы пробудете здесь дольше, и постройка забора пойдет быстрее.
— Покажи мне музыкальную шкатулку, — с восторженной улыбкой вклинилась Рея, прерывая Делору, которая слушала разговор. — Я никогда раньше их не слышала.
Бросив последний взгляд на Фёдора, который просто обнюхивал землю, Делора подошла к музыкальной шкатулке, стоявшей на нижней ступеньке крыльца. Магнар и Орфей продолжили разговор, но чем дальше они отходили, тем хуже она слышала их слова.
— Ты в порядке? — спросила Делора Рею, наклоняясь, чтобы взять шкатулку. — Вы, ребята, были в безопасности?
— Пф-ф! Ты знаешь, с кем разговариваешь? — рассмеялась Рея; её улыбка была кривой и почти дьявольской. — Мало того, что со мной Орфей, который буквально счастлив разорвать Демонов пополам только за то, что они попытались шипеть на меня,