— Эпидемия спонтанных исчезновений, — озвучила она ответ. — Позднее переименованная в «эпидемию спонтанных перемещений».
— Что? — я даже не пытаюсь сдержать своего удивления. — О чём ты?
Золотистая вспышка. В нескольких метрах от меня появляется фигура девушки. Такого же, близкого к золоту цвета.
— Такой облик подходит? — смотрит на меня голограмма, на которой шорты и топ. — Или для тебя комфортен иной? У меня много вариантов.
Она тут же начинает их демонстрировать. Самые разные — от вполне серьёзных, до практически полной обнажёнки. В одной из вариаций на ней по-моему вовсе отсутствует одежда.
— Стоп! — командую я. — Верни самый первый. И расскажи про эту твою эпидемию.
В следующую секунду, девушка оказывается совсем рядом. В метре, буквально. А в её правой руке появляется что-то вроде указки.
— Первое документально зафиксированное исчезновение произошло в Пекине, — начинает она, указывая точку на появившемся в воздухе глобусе. — Её принято считать точкой начала организованной борьбы с этим явлением.
Я слушаю. И охреневаю. Что занятно — сразу от двух вещей.
Первая — тут точно такая же планета, как в Янтаре или на Земле. Если вспомнить теорию межмировых перемещений, это означает, что я оказался в иной временной ветви. Лежащей крайне близко к Миру Золотого Сечения. Хотя, по этому поводу теоретики всё ещё ломали копья.
И всё бы ничего — в конце концов. я видел постапокалиптический Екатеринбург. А значит уже побывал в одной из таких временных веток. Но архитектура здесь была абсолютно иной. А вот названия городов зачастую совпадали. Ради интереса, я даже отвлёк Лауру, чтобы проверить несколько. Реально точно такие же.
Второе, что вводило в состояние шока — тут реально была «эпидемия исчезновений». Сначала местные пропадали редко и небольшими группами, либо поодиночке. Потом — всё чаще. Корабли без экипажей, исчезнувшие самолёты, вдруг опустевшие рестораны — уходить из мира стали целыми группами.
Когда это стало набирать обороты, на борьбу с исчезновениям начали выделяться колоссальные средства. Сформировалась целая научная дисциплина, которая только ими и занималась. Изучала, экспериментировала и так далее.
«Лаура» была сто шестнадцатым вариантом искусственного интеллекта на базе суперкомпьютера. Который предназначался для управления центрами вроде этого. Где велись как теоретические исследования, так и практические эксперименты.
Старались они и правда как могли. Но как это часто бывает — немного ошиблись. Один неверный и при этом масштабный эксперимент, наоборот ускорил исчезновение жителей. Тысячекратно, приблизительно.
Плюс, некоторые стали просто умирать. Как правило — под падающими с неба птицами.
В том, что пропавшие люди и дарги оказываются в иных мирах, местные учёные были почти полностью уверены. Только, что с этим делать, понять не могли. Зато лихо разобрались с новым феноменом. Попытавшись его использовать. Если верить слова Лауры, кому-то из научников пришла «гениальная» идея — провести с его помощью эвакуацию.
Собственно, в этом здании они пытались создать условия, которые подходят для такого перемещения. А остаточный фон этих экспериментов до сих пор убивал всех крылатых созданий.
Гринпис бы их сжёг заживо, наверное. Хотя они и человечество бы под нож пустили. Эко-радикалы, они такие. Как будто сами не люди и детей у них нет. Лишь бы перебить всех к чёртовой матери и оставить планету пустой.
— То есть я могу создать здесь условия для возвращения назад? — вычленив главное из её насыщенного фактурой рассказа, я посмотрел на голограмму. — Верно?
— Теоретически, такая возможность присутствует, — подтвердила она. — Всё верно.
Как-то не нравится мне её первое слово. Да и тембр, кажется немного изменился. Или у меня воображение просто разыгралось.
— Почему теоретически? — секунду подумав, я всё-таки решил прояснить этот момент. — Из-за того, что ты не знаешь, как проанализировать мой артефакт?
— Накопитель дикой энергии, который у вас имеется, мне знаком и может быть учтён в расчётах, — заявила Лаура. — Дело в другом. Мне придётся вас убить.
Я смотрел на неё. Она на меня. А в носу стало как-то странно пощипывать.
— Как вы себя чувствуете? — осведомилась голограмма. — Не клонит в сон?
Глава III
Знаете, в сон меня и правда клонило. Я бы даже сказал — вырубало. А печать регенерации благополучно молчала. Потому как это не физические повреждения, которые необходимо восстанавливать. Ловко придумано.
— Какого хрена? — рявкнул я, впившись взглядом в голограмму девушки. — Я же тут один. Зачем меня убивать? Или это машины вроде тебя всех прикончили.
Выплеснув даргскую ярость, я прикрыл глаза стараясь сконцентрироваться. И принялся вырезать новую печать на своём астральном теле. Которая, как надеялся, сможет защитить от снотворного. Заодно царапая лезвием ножа ладонь левой руки, чтобы не заснуть.
— Как ты можешь такого предполагать? Это оскорбление! — она даже гнева в тембр своего голоса добавила. — Я была создана, чтобы помогать человечеству и даргам.
Ну вот. Всё, как всегда. Даргов ставят на вторую позицию. Вообще — почему у нас даже пафосного названия нет? У людей — человечество. А у даргов что? Даргечество? Вообще не звучит.
Вот и готов новый оттиск. Пульсирует. Серебром светится. И вроде как работает — голова стала куда лучше соображать.
— А убивать меня тогда зачем? — поинтересовался я, снова открыв глаза и посмотрев на девушку. — В чём смысл?
— Заложенные инструкции, — понурилась голограмма, опустив взгляд в пол. — Ты говоришь на русском. И проник на секретный объект. Значит тебя следует ликвидировать.
Проник? На секретный объект? Она совсем сейчас охренела, да?
— Вот, а ничё тот факт, что проход на крыше сам открылся? — перешёл я на сленг Арины, оказавшийся неожиданно удобным для выражения своего возмущения. — Внутри я вообще ничего не делал. Только стены коснулся и с тобой заговорил.
— Значит по-твоему я совсем никчёмная дура и не понимаю очевидного? — в голосе Лауры послышалась вполне себе искренняя обида. — Не могу распознать вспышки перемещений и послать пару микро-дронов, которые зафиксировали вашу схватку. Ты ещё скажи, что птица сюда сама в нужный момент подлетела.
Как смотрит-то. Реально, как будто девушка, которая целый спектакль разыграла, чтобы тебя в постель затащить, а потом решила возмутиться, что ты не ценишь её усилий. Вообще занятно получается. Выходит, за мной наблюдали с той самой секунды, как я тут оказался.
— То есть ты сама меня сюда заманила и впустила? — подвёл я итог. — Разве это не повод дать отбой?
Говоря, я постепенно смещался в сторону переборки, намереваясь отсюда свалить. Ну а что? Живых солдат у неё нет. Роботов, будь они под рукой,