— Ты не хочешь убивать Айрона, — отмахнулась я. — Свои байки можешь рассказывать другим. Орксов в пещере ты хотел стереть с лица земли, а его нет.
— Чем больше я тебя узнаю, тем сильнее удивляюсь. Ты невероятно сильная девушка в духовном плане и постоянно преподносишь сюрпризы. Есть в тебе нечто такое, — мужчина ненадолго замолчал, подбирая слова. — Женская мудрость, наверное.
— Если я права, так, может, отпустишь Айрона-то?
— Вы все еще не принесли морион, — лукаво напомнил эльф, в глубине его зрачков плясали привычные ироничные огоньки.
— Зачем тебе камень? — прямо спросила я, надеясь, что Кир расскажет правду.
— Для обряда, — мужчина не стал вдаваться в подробности, но ответ меня не устроил.
— Хочешь погубить королевство? — осторожно уточнила я, стараясь не разозлить собеседника.
— Ох, какая у тебя фантазия бурная, — искренне рассмеялся Кир. — Мне нравится.
— Ты не сказал «нет»!
— Софи, ты из мертвого правду выбьешь. Камень нужен для моей матери.
— Что⁈ — в слова эльфа верилось с трудом.
— Она серьезно больна. Мы с Эбри перепробовали всевозможные методы, но никаких результатов лечение не дало. Затем я обнаружил два старейших обряда. Первый мог на некоторое время продлить жизнь умирающему, но оказались нужны сердца орксов. Так мы и встретились с тобой в той пещере.
— А второй обряд? — затаив дыхание, спросила я.
— Он вылечит болезнь матушки, но для исполнения ритуала осталось всего шесть дней.
— Так мало? У нас не хватит времени, мы даже не знаем, где морион находится. Да и не факт, что в столице помогут, там сейчас смена власти.
— Да, наслышан, жаль короля. Недалеко отсюда есть деревня, в которой обжился один алхимик из дворца, он должен обладать сведениями.
— Дай слово, что ты отпустишь Айрона, как только мы выполним часть сделки! — я заглянула в глаза эльфу, чтобы он не смог слукавить.
— Обещаю, — уверенно ответил собеседник.
— Если нарушишь слово, пеняй на себя, — строго отчеканила я, поднимаясь на ноги.
— Мне уже страшно, — улыбнувшись, собеседник поднял руки вверх в знак примирения.
Рассмеявшись, я кинула в эльфа подушкой, и следующие несколько минут мы, визжа и хохоча, бегали по рабочему кабинету друг за другом. Когда воздух в легких закончился, пришлось остановиться. Мужчина подошел к столу, достал из ящика карту, а затем подозвал меня.
— Я дам вам лошадей. Поедете на восток, вот сюда, — он провел пальцем по карте вдоль пунктирных линий. — По дороге слишком долго, так что отправляйтесь через поля.
— Почему нельзя переместиться порталом? — уж больно мне понравился способ передвижения.
— Кристалл на меня настроен, а я не могу оставить замок.
— Есть хотя бы идеи, как заставить говорить алхимика? — лично я с трудом представляла предстоящую беседу.
— Импровизируйте, — саркастично улыбнулся Кир, а потом продолжил. — Ты пока здесь посиди, отдохни после обряда, а мне нужно подготовить остальных к дороге.
Глава 107
Эльф вышел, оставив меня одну. Напиток, выпитый накануне, привел меня в нормальное состояние, так что отдыхать я была не намерена, а вот поискать какие-нибудь улики, свидетельствующие о лжи хозяина замка, принялась искать довольно тщательно. Для начала осмотрела письменный стол, но кроме бумаг с цифрами и какими-то просьбами ничего не обнаружила, дальше шли ящички в столе: в двух ничего интересного не нашла, а третий, из которого Кир достал в прошлый раз кристалл, оказался заперт, и открыть его у меня не получилось. Шкафы с книгами тоже результата не принесли, отчего пришлось сесть обратно на диван. Время шло, а эльф так и не появлялся, тогда я решила посмотреть брошюрку, которую мне впихнули в библиотеке.
На обложке изображались символы, олицетворяющие стихию воды, но вникать в них не было никакого желания. Да и на первых нескольких страницах тоже ничего интересного не нашлось, зато потом мне на глаза попался сложенный в несколько раз листочек, явно не принадлежащий брошюрке. Развернув его, я чуть не запрыгала от радости: листок принадлежал книге, которую мне довелось прочитать в библиотеке Айрона. В ней говорилось о единственном случае, когда при прохождении обряда эльфа отметили сразу две стихии. Информация о том, что с ним случилось дальше, отсутствовала из-за вырванных страниц. И сейчас передо мной лежало продолжение.
Как оказалось, первым избранником стал юный Эльсидор Флеанский, в тот момент у него не было никаких титулов. Парень являлся обычным эльфом из бедного семейства, обучаться отказался и вскоре исчез. Долгое время о нем никто не слышал, а затем он появился во дворце, как один из стражников молодой принцессы. Как у них закрутился роман неизвестно, но как только король узнал, что избранник дочери обладает большой силой двух стихий, сразу одобрил брак и наградил того титулом их семейства. После смерти короля у наследницы детей не было, так что трон занял Эльсидор Тер’Девито Флеанский. Как только он заполучил таинственный зеленый камень, который вскоре назвал в свою честь, стихии взбунтовались. Эльф находился на грани смерти, но Боги снова посчитали его избранным. И в тот момент мужчина очнулся самым могущественным в мире: он управлял всеми стихиями.
Вот только почему он не воспользовался столь сильной магией в день своей гибели, для меня оставалось загадкой. Додумать мне не дал Кир со словами:
— Все готово, твои друзья ждут на улице.
Эльф соизволил проводить меня до самого выхода и лишь на прощанье как-то тихо сказал:
— Надеюсь, вы успеете.
Я кивнула, а затем направилась к Леону и Тари. Увидев меня, на их лицах появились улыбки.
— Ну, как ты? — спросил приятель, недовольно сверкнув глазами на Кира.
— Все хорошо, — не стала вдаваться в подробности я.
После нового кусочка воспоминаний мне открылся целый мир. Сейчас с легкостью удавалось различить у мужчин магическую ауру, про которую однажды говорил Айрон. В области груди у Леона мерцало небольшое едва заметное облако, в тоже время у Кира оно было яркое и даже ослепляющее. Неужели это говорит о силе мага? И как долго сияющая аура глаза будет мозолить? Эльф мои мысли тут же понял и крикнул вслед:
— Зрение перестрой.
А как? Память услужливо подкинула фрагмент из церкви, где нас обучали магическим приемам. Повторив данную процедуру, все пришло в норму, и я с облегчением