Когда завернули во двор, заметила у подъезда тусовку местных бабушек и тётушек, они обсуждали последние новости. Не сомневаюсь, что гвоздем программы была именно я.
- Давай закрепим наш успех, - усмехнулся Никита.
Под ошарашенными взглядами дам он помог мне выбраться из машины, а сам достал из багажника ещё один букет, торт, плюшевого бело-розового единорога и подарочную корзину с невиданными вкусняшками – чего там только не было!
- Добрый вечер, девчата, – весело поприветствовал женщин мой спутник, а они тут же задвигались, хотя минуту назад пребывали в анабиозе из-за нашего эффектного появления.
- Какой красивый молодой человек к тебе приехал в гости, Ксюшенька!
- Издалека, небось?
- А цветы-то какие роскошные!
- Это ж сколько денег на всё потрачено!
- Машина тоже крутая!
- Ксюша, ты же нас познакомишь с парнем? Мы тебе не чужие, ещё крохой тебя помним!
- Знакомьтесь. Это Никита Кольцов, он прилетел из Москвы.
- Ой, а это не тот самый Никита, с которым ты… на яхте… ну это…
- Да, я тот самый Никита, с которым Ксюша отдыхала на яхте. Жених. Вот, прилетел за своей невестой.
Я перестала дышать, услышав подобное заявление. Да, я и сама двадцать минут назад назвала Кольцова женихом. Но это вырвалось случайно, ведь мне нужно было как-то отбиться от хищной своры одноклассников.
А сейчас Никита фактически повторил мои слова. Играет на публику?
- Жених?! – хором ахнули тётушки. – Вот так новость! Наша Ксюша замуж выходит?
- Обязательно, - без тени сомнения заявил Никита и звонко чмокнул меня в щёку. Обнять не мог – обе руки у него были заняты. – Идём, малыш, я ещё должен тебе кое-что показать. Сюрприз, ты не забыла?
Ответила «жениху» кроткой и влюблённой улыбкой. Услышала, как шушукаются женщины за спиной:
- Вот видите, всё у них хорошо, скоро свадьба!
- А журналюгам лишь бы гадость какую написать! Оклеветали девчонку!
- Да, поливали нашу бедную Ксюшу грязью, как только не обзывали! А она вон что – замуж выходит!
- Невеста!
- Парочка на загляденье!
Пока поднимались по лестнице в квартиру, я на миг представила, а что если действительно Никита был бы моим женихом? Нет, это из области фантастики. Он всего лишь приехал извиниться, и, надо сказать, после разыгранного представления я почти его простила. Теперь одноклассники и дворовые тётушки разнесут новость по всему городу. Моя репутация будет восстановлена, какое счастье!
А то, что обещанная свадьба не состоится… Ну, бывает! Поругались, разбежались… Жизнь!
Я открыла замок, и мы вошли в прихожую. Только вчера мы устроили здесь сражение - орали друг на друга, оскорбляли. А сегодня воркуем, как голубки.
Но это хитрый ход, чтобы запудрить мозги окружающим.
- А у нас неплохо получается, согласись? И мы отлично смотримся вместе, - сказал Никита, сгружая на тумбочку и банкетку цветы и подарки. Он попытался взять меня за руку и привлечь к себе, но я аккуратно высвободилась.
- Наши сплетницы поверили в твою байку о свадьбе, - хмыкнула я и отступила подальше.
- Они поверят окончательно, когда увидят у тебя на пальце кольцо.
- Что-что? – замерла я.
- Я же обещал тебе сюрприз.
С этими словами Никита достал из кармана бархатный футляр и раскрыл его передо мной. На атласной подушечке сверкало кольцо – изящное, из белого золота, с камнем в виде сердечка.
Как заворожённая, я смотрела на эту красоту и не могла поверить своим глазам.
- Ксюша, выходи за меня замуж.
- Да ты с ума сошёл… - прошептала потрясённо.
- Нет. Я тебе навредил, а теперь хочу всё исправить.
Никита выжидающе смотрел мне в лицо, а я никак не могла прийти в себя. Всё, что произошло за последние полчаса, было слишком неожиданно. Я ведь думала, что Никита давно улетел в Москву!
Сердце бешено колотилось, грохотало в груди, как разогнавшийся локомотив, а колени подкашивались от внезапной слабости.
Наконец, удалось собраться с мыслями. Вчера Никита думал, что я растаю, как только его увижу. Не дождался. Сегодня пошёл дальше - подкатил со странным предложением.
- К чему такие жертвы? – усмехнулась. – Я вовсе не собираюсь лишать тебя свободы. Достаточно того, что ты на глазах у всех подарил мне цветы и назвал невестой. Спасибо за представление, мы разыграли его, как по нотам. Но на этом всё.
- В смысле? – Никита изумлённо похлопал ресницами. – Ксюша, я же замуж тебя зову! Увезти хочу отсюда! Ты не врубилась, что ли?
Произнесено это было тоном, подразумевающим, что только круглая идиотка может упустить такой фантастический шанс. Подумать только, сам Никита Кольцов, великолепный и неподражаемый, хочет взять меня в жёны! Ах, ах!
- Сомневаюсь, что тебе очень хочется жениться на мне. Тут что-то не так… Но я и сама не рвусь замуж, мне всего девятнадцать. Подумаю об этом лет через десять. К тому же, выходить за парня, который в меня не влюблён… Нет, спасибо!
- Ксюша, постой… Ты отказываешься? Серьёзно?
Никита посмотрел на кольцо, потом беспомощно огляделся, словно в поисках поддержки, но в квартире мы были одни. Мне действительно удалось его смутить.
- Думаешь, явился с цветами, и я сразу же забуду обо всём, что ты натворил? И брошусь к тебе на шею?
- Было бы неплохо. И что я такого ужасного натворил!
- Затащил меня в бассейн!
- Но я же не знал, что нас снимают папарацци.
- Твоя невинная шалость слишком дорого мне обошлась! Я истратила на тебя миллиард нервных клеток! Между прочим, моя мама и маленькая сестрёнка тоже пострадали.
Вспомнила, как окаменело мамино лицо, как захлёбывалась слезами Маришка… А сколько я сама слёз пролила!
- Вот я и пытаюсь загладить свою вину, - глухо обронил Никита.
- Но жениться для этого необязательно. Даже не знаю, зачем я тебе понадобилась… Ты извинился, теперь можешь поставить галочку - сделал хорошее дело, спас девушку от позора.
- Ты совершаешь большую ошибку, - пробормотал растерянно. Сжал пальцами переносицу, а затем вздёрнул подбородок, и лицо приобрело высокомерное выражение. – Ксюша, не глупи, а? Тебе каждый день руку и сердце предлагают?
- Сердце ты точно не предлагаешь, - фыркнула я. - А теперь извини, мне надо бежать в садик за сестрой. До свидания!
Никита поставил коробочку с кольцом на тумбочку, задумался на секунду, а потом схватил меня за локти