Я повернулась к Рейвену.
Что удивительно, этот маг, который с детства был гением и привык, что первая партия всегда его, сейчас стоял молча, позволяя мне разыграть свои карты. Мне польстило такое уважительное отношение, я себя такой значимой почувствовала, и даже умной.
– Послушайте, леди Вэлари, – внезапно спокойно и как-то серьезно заговорил этот тип привлекательной наружности, – дневник леди Ингрид дал вам я. И неужели вы действительно думаете, что если бы я был причастен к ее чувствам или смерти, я бы… дал вам подобную улику против себя?
Ха, умен, да.
Но тут такое дело – а я тоже не дура.
– Конечно дал бы, – я улыбнулась. – У тебя были две причины для этого. Первая – помочь мне избавиться от Штормхейда, и вот за это я искренне благодарна.
Тяжелый взгляд Рейвена я кожей ощутила, но маг, к счастью промолчал.
– И вторая причина, – продолжила, глядя исключительно на Эрна. – Знаешь, кто всегда громче кричит «Держи вора»?
Маг нервно сглотнул.
– Правильно, – моя улыбка стала запредельной. – Громче всех кричит вор.
Я взяла дневник Ингрид, до чего же жалко эту милую девочку, открыла на нужной странице и развернув, продемонстрировала Эрну Даккарду его собственный портрет.
Парень шумно выдохнул, совершенно потрясенный.
– Тут такое дело, – я все так же улыбалась, – ты, конечно, сильный маг, но я уникальный – удивительная смесь способностей шамана и бытового мага, так что взломать защиту на портрете мне труда особого не составило… так только, устала до головокружения. Но результат того стоил, не так ли?
И тут бы начать этому несчастному говорить, но он решил скатиться в истерику:
– Я пытался ее спасти! – выкрикнул он. – Но их было слишком много! Я… я был ранен в душу!
– В душу? – я не выдержала и улыбнулась. – Послушай меня, «раненый». Я дочь торговца. И точно знаю цену как словам, так и ничего не деланию. Твое молчание стоило Ингрид жизни, а Штормхейду – потерю силы и годы самобичевания. Ты ведь знал, что она снимет амулеты для тебя. Ты знал, что она пойдет за тобой куда угодно. И только ты мог предупредить Предел Теневого Излома. А в том, что они откликнуться даже сомнений нет – жизнь такая штука, которой дорожит каждый, а за невесту Штормхейда там была назначена высокая цена, много-много лет жизни за смерть всего одной ни в чем неповинной девчонки.
И тут вдруг Рейвен спросил:
– Откуда ты это знаешь?
Я замерла, а он уточнил:
– Слова «Предел Теневого Излома», и валюта – годы жизни. Сейди, что происходит?
Ну да, сплоховала, моя вина.
Но оправдываться в моем случае было глупо, поэтому я повернулась к Штормхейду и выдала:
– Магистр, мы не настолько близки, чтобы я с вами откровенничала. Смиритесь.
Рейвен замолчал. В камере повисла такая тяжелая тишина, что, казалось, ее можно было резать ножом. Магистр смотрел на меня так, словно видел впервые – и в этом взгляде было основательное такое подозрение.
А вот Эрн Даккард выглядел так, будто его только что переехал груженый обоз. Мое упоминание о Пределе Теневого Излома и цене в годах жизни выбило из него последние силы к сопротивлению.
Пора было добивать нашего приговоренного.
– Что вы получили за ее смерть? Искренне сомневаюсь, что вы были движимы лишь идеей уничтожения Штормхейда, так что… что это было, что вы получили?
Специально вежливо спросила, создавая иллюзию уважения и доверия.
И это сработало.
– Я не хотел! – заскулил Эрн, вжимаясь в стену. – Они сказали, что это единственный шанс остановить Штормхейда. А я лишь должен был проверить, насколько ее защита ослабнет без ваших амулетов, магистр.
– И ты проверил, – голос Штормхейда стал пугающе спокойным. – Ценой ее жизни.
Рейвен медленно подошел к решетке. Тень за его спиной больше не бушевала – она застыла, превратившись в острый, как бритва, монолит.
– Сейди, иди к себе, – не оборачиваясь, практически приказал он. – Дальше будет разговор, который тебе не стоит слышать. И уж точно тебе не стоит тут находиться в халате и с мокрыми волосами. Иди, Сейди. Я обещаю – к рассвету у тебя будут все ответы
Я посмотрела на Эрна, который уже просто трясся в углу, потом на Рейвена. В его взгляде больше не было льда для меня. Там было что-то… другое. Забота. Обо мне.
– Магистр, вы услышали мой разговор с Ивором? – догадалась я.
– Не услышал – вслушивался в каждое слово. Ты очень ранимая, Сейди, очень. И я совершенно не хочу, чтобы в твоих снах появились новые кошмары. И еще – посмотри на эту решетку.
Я посмотрела.
Потом перевела взгляд на Рейвена, а он, глядя мне в глаза, тихо сказал:
– В твоей жизни не будет решеток, это я тебе обещаю. Иди, моя маленькая, и постарайся отдохнуть этой ночью.
И удивительное дело – я кивнула, бросила последний взгляд на Эрна и ушла. Ушла пребывая в уверенности, что утром Штормхейд все мне расскажет. А еще… он понял то, что я всегда скрывала – я действительно была очень ранима и впечатлительна, просто всегда делала вид, что смелость, бесстрашие и решительность главные черты моего характера. А он просто взял и понял, что это не так. Понял и позаботился обо мне. И хоть я и продрогла в подземелье, на душе удивительным образом было тепло.
Я шла обратно по коридору, чувствуя, как холод подземелий сменяется теплом магических светильников. В голове крутились разные мысли, но почему-то отгоняла я только те, что были о Штормхейде.
Переключилась на мысли о папочке и вспомнила его обещание:
«Только ты и я, обещаю».
Завтра мне восемнадцать. Завтра я официально вступаю во владение своим капиталом – и своим будущим. И если для того, чтобы сохранить это будущее, мне придется развалить эту Академию до основания – я это сделаю.