То ж государство! Слышать дико,
Молитвы царство – не труда,
Такое малое, поди-ка,
А сколько от него вреда!
В 1945 – 1946 годах территорию Ватикана от территории Италии отделял низенький деревянный заборчик, отгораживавший от остального Рима площадь св. Петра. Эта площадь с находящимся на ней собором, хотя вход на нее свободен для всех, является уже частью ватиканского «государства» и по ней разгуливают папские жандармы. Ныне, когда у власти в Италии стоят христианские демократы, надобность даже в таком чисто символическом заборчике отпала. Папа Пий XII велел снести заборчик, и теперь площадь св. Петра от столицы Итальянской республики отделяет лишь полустершаяся белая черта, проведенная на асфальте мостовой.
К площади св. Петра, находящейся между средневековым папским кварталом Борго и стенами Ватикана, ведет проложенная на месте снесенных древних домов прямая и широкая улица Кончильяционе, застроенная современными зданиями. Большинство из них занято различными католическими организациями, издательствами, книжными магазинами. В одном из этих зданий, как гласит вывеска у входа, находится руководство «Католического действия» – широко разветвленной светской организации Ватикана, проводящей реакционную деятельность не только в Италии, но и в других католических странах,
Площадь св. Петра открывается взору вся сразу. Своими огромными размерами и гармоничностью она производит величественное впечатление. Просторный овал ее с обеих сторон замыкают два длинных полукруглых портика; к овальной площади примыкает меньшая площадь, имеющая форму почти правильного квадрата и заканчивающаяся у ступеней собора. Посредине овальной части площади высится огромный египетский обелиск; по обе стороны от него – два высоко бьющих фонтана. Их струи падают в широкие бассейны с непрерывным и равномерным шумом. Между обелиском и каждым из фонтанов в большие плоские камни мостовой вделаны круглые каменные диски, отмечающие центр полукруга колоннады портиков. Если встать на один из них, то кажется, что окружающая площадь колоннада состоит лишь из одного ряда колонн. В действительности колонны идут в четыре ряда, образуя три длинные галереи. Эти портики, построенные в XVII веке знаменитым архитектором и скульптором Бернини, имеют 284 колонны и украшены сверху 140 огромными статуями различных святых.
Собор св. Петра – самая большая церковь не только в Италии, но и во всем мире. При строительстве этого гигантского сооружения был применен весь опыт архитектуры эпохи Возрождения, и его постройка ознаменовала переход к периоду барокко.
В древности здесь находился построенный императором Нероном цирк. В IV в. н. э. император Константин выстроил на месте цирка, где, по преданию, был замучен и похоронен апостол Петр, христианский храм. Церковь, построенная при Константине, простояла одиннадцать веков. В середине XV века она грозила обрушиться, и было решено выстроить новый храм св. Петра. Строительство началось в 1506 году и велось с перерывами, иногда весьма длительными, вплоть до 1626 года. В строительстве собора участвовали лучшие зодчие Италии. Первоначальный проект принадлежал Браманте, который хотел увенчать новый храм куполом, подобным куполу Пантеона. Затем работами по строительству собора руководили Рафаэль и Сангалло, изменившие проект Браманте. После их смерти строительство собора возглавил Микеланджело (1546 г.), вернувшийся к проекту Браманте, но решивший воздвигнуть купол не по типу Пантеона, а менее пологий, приближающийся по форме к куполу Флорентийского собора, построенного Брунеллески. Однако и Микеланджело умер, не успев закончить собор. После его смерти над строительством собора работали архитекторы Делла Порта, Фонтана, Мадерно и др. Все же, несмотря на значительные отклонения от проекта Микеланджело, собор в его нынешнем виде может по праву считаться произведением этого гениального сына итальянского народа. Именно Микеланджело подчинил все элементы здания идее создания грандиозного купола и воздвиг массивные столбы, на которых покоится его громада. Прямоугольный фасад, выполненный Мадерно в стиле барокко, снижает впечатление от внешнего вида собора: с близкого расстояния он напоминает скорее фасад какого-нибудь дворца, чем храма. Но если общий вид собора проигрывает от недостаточно внушительного фасада, он много выигрывает от пристроенных Бернини полукруглых колоннад, придающих всему сооружению особую гармоничность и законченность. О размерах собора дают представление следующие цифры: площадь – свыше 15 тысяч кв. метров, длина – 186, ширина – 137 метров, высота – 132,5 метра, а диаметр купола – 42 метра. Собор св. Петра больше Миланского собора, собора св. Павла в Лондоне, Кельнского собора и собора Парижской богоматери – подтверждающие это сравнительные цифры, пожалуй, с неподходящей для церкви нескромностью, выбиты на мраморных плитах пола при входе в собор.
Собор поражает своей необычной даже для католической церкви роскошью. Здесь кажется все рассчитанным не на то, чтобы создать молитвенное настроение, а на то, чтобы постоянно напоминать верующим о силе и богатстве Ватикана и его главы – папы римского, подавить психику верующего, внушить ему мысль о могуществе католической церкви на земле. Особо торжественные мессы в соборе служит сам папа. С балкона собора он выступает перед собирающейся на площади толпой. Собор является также и усыпальницей пап – вдоль его стен возвышаются их мраморные гробницы. Далеко не все внутри собора равноценно по художественному значению. Особенно сильное впечатление производит юношеская работа Микеланджело – его знаменитая скульптурная группа «Пиета» («пиета» по-итальянски – скорбь, сострадание), реалистически выражающая горе матери над телом мертвого сына. Значительный интерес представляют некоторые аллегорические группы на гробницах пап, выполненные Бернини и Кановой, а также главный алтарь собора. Любопытна небольшая бронзовая статуя св. Петра. Статуя эта очень древняя и в течение веков пользуется особым почтением верующих, каждый посетитель собора считает своим долгом приложиться губами к правой ноге статуи (по преданию, св. Петр считается первым папой римским, а папе принято целовать туфлю на правой ноге). В результате этого не особенно гигиеничного обычая правая нога статуи не только отполирована, но наполовину стерта, буквально «съедена». Относительно происхождения статуи одни ученые полагают, что она была сделана в раннем средневековье, а другие – что это античная статуя, изображающая не христианского святого, а языческого бога Юпитера.
Что касается большинства других скульптурных украшений, картин и мозаики, то они призваны произвести впечатление прежде всего своими огромными размерами. В целом внутреннее убранство собора является памятником труда не какого-нибудь одного или нескольких гениальных художников, а памятником коллективного труда поколений известных и безвестных мастеров, стремившихся пронести реалистическое и жизнеутверждающее искусство сквозь застывшие условности католической религии и прихоти властных и жестоких пап. Именно как памятник настойчивого и талантливого человеческого труда этот огромный собор и способен внушать восхищение.
Истинные размеры собора осознаешь, лишь поднявшись на лифте, а затем по винтовой лестнице на опоясывающий