— Ага, мне и самой от себя страшно, — роняю в ответ.
Через двадцать минут Макс куда-то ушел, потом вернулся и был одет уже в новую, белоснежную рубашку. Прошел мимо, даже не взглянув на меня, и скрылся в своем кабинете.
Остаток рабочего дня прошел совершенно спокойно.
— Анют, домой идешь или задержишься? — спрашивает Кристина, останавливаясь у моего стола.
— Сегодня точно задержусь, — киваю с угрюмым выражением лица.
— Ну ладно. До завтра, дорогая, — наклоняется она и целует меня в щеку, затем задерживается взглядом. — Может, в пятницу отдохнем? В бар сходим, посплетничаем?
— Я — за, — сразу же соглашаюсь.
— Ну все. Давай, рыжуля, работай. Столик заброню сегодня, — улыбается и выходит из кабинета.
Спустя пять минут уходит и Хамиченок. Молча. Я тоже промолчала. Обойдется без моего “всего вам доброго”. А следом за ним, убежали и остальные коллеги.
Наконец-то, я осталась одна.
Только успеваю порадоваться, что наступила тишина и могу спокойно погрузиться в проект, как дверь снова открывается и появляется Макс. В его руках два стаканчика с кофе и пакет с лимонным кексом. Аромат стоит — закачаешься.
— Анна Михайловна, — сухо бросает он, и я вздрагиваю от его официального тона. — В мой кабинет, пожалуйста. Наш клиент — помните? Обсудим.
Поднимаюсь, собираю планшет, блокнот, три ручки разных цветов, маркеры. Иду в “аквариум”.
Макс молча указывает на кресло напротив стола.
В кабинете прохладно. Или это мне так кажется на контрасте с горящими щеками и его внезапному изменению в поведении?
— Так. Вы были правы насчет визуала, — начинает он, просматривая презентацию на экране. — Нужно упрощать.
Я моргаю. Он сказал, что я была права?
— Эм… да. А вы правы насчет описания. Я кое-что подправила, и стало лучше. Мне и правда, так больше нравится.
Макс поднимает глаза и… не кривится. Не язвит. Просто кивает.
— Тогда переписываем все заново. Приступаем?
Я киваю.
Он двигает в мою сторону стаканчик с кофе и кекс.
— Мы здесь задержимся, так что…
— Спасибо, — киваю и касаюсь руками теплого стаканчика.
И вот мы сидим. Он ходит по кабинету, говорит быстро, четко, с интонацией. Я успеваю печатать и даже не злюсь. У нас все кипит. Идея рождается бодрая, с юмором, понятная потенциальным клиентам. Мы спорим, правим, ржем над словечками, которые сами же и придумываем. И вдруг в какой-то момент, я озвучиваю:
— Макс, ну, вообще круто получилось! — понимаю, что ляпнула, слишком эмоционально и вновь перешла с ним на “ты”. — Мы сработались. Клево так, — добавляю уже тихим голосом.
Хамиченок смотрит на меня без насмешки. Серьезно.
— Да. Ты молодец, Дараганова, — делает акцент на “ты”.
— Спасибо. Т-ты тоже. Признаю, твой опыт. И… мыслишь нестандартно. Теперь я понимаю, что имел ввиду твой дядя.
— Ого, это была похвала?
— Ага. Запиши в календарь, как великое событие, — все-таки не удерживаюсь от легкого сарказма.
Он усмехается. И я тоже. Даже смеемся пару секунд. До тех пор, пока наши глаза не встречаются, и я снова вспоминаю, как мои пальцы вцепились в его рубашку, пока его губы… терзали мои.
Чувствую, что между нами вспыхивает, что-то незаметное глазу. Мы оба быстро отводим взгляд.
— Ну, все, — поднимаюсь из-за стола. — Думаю, на сегодня мы закончили. Я ведь больше не нужна?
— Да, на сегодня все.
— До завтра, Макс, — бросаю через плечо и выхожу, стараясь идти ровно, как будто сердце не устроило румбу с маракасами.
Глава 8
Аня
Мы с Максом впахивали, как проклятые. И хочу заметить, без скандалов, без кофе на рубашках. Только идеи, визуализация, тексты, правки. В пятницу Макс сказал, что ему все нравится и он готов отправить этот вариант на согласование клиенту.
— Мы сделали это, — выдыхаю я, откидываясь в кресле.
— Почти не убив друг друга, — добавляет он, закрывая ноутбук. — Молодец, Ань.
Я слабо улыбаюсь. Он тоже.
— Да. Я — крутая, даже не буду отнекиваться, — посмеиваюсь. — Но большую часть работы сделал — ты.
— Вместе, Ань.
Поднимаю на Макса глаза и смущаюсь. В груди все трепещет, будто старые, давно забытые и поросшие пылью чувства просыпаются. Боже… неужели глупая и детская влюбленность вновь возвращается, приобретая новый облик. Уже не детский, не такой наивный.
Отвожу в сторону взгляд. Бред. Ну какие я и он? Плавали, знаем.
Перекидываемся любезностями, и я покидаю “аквариум”. Возвращаюсь на свое рабочее место, и тут на меня налетает Крис.
— Ань! Все, бросай! Пятница! Конец рабочего дня! Мы идем пить, шуметь и веселиться! Погнали!
Макс в этот момент как раз выходит из кабинета и слышит, жаркую речь Кристинки. Улыбается и молча указывает в сторону двери. Вроде как, “бегите уже”. Я киваю. Вроде как, “спасибо, босс” и начинаю собираться.
Бар “Веселые пузырьки”
Кристина покачивает коктейль из стороны в сторону
— Ну ты даешь, Дараганова! Выжила-таки и даже не уволена. Хамиченок тебя на удивление не хочет придушить. И вообще, я заметила, поглядывает на тебя украдкой. А кофе? М? За эти дни уже несколько раз тебе подгоны делал. Только тебе, — вздергивает она бровь. — Он что, влюбился?
— Прекрати, — отмахиваюсь, отпивая коктейль. — Мы просто поняли, что можем работать вполне мирно. На самом деле мне нравится то, как он мыслит и его идеи.
— Ну конечно, конечно, я так сразу и подумала. Особенно наблюдая за тем, как ты всю неделю марафетишься, а каблуки на твоих туфлях с каждым днем все выше и выше и юбки все короче и короче.
Я давлюсь и начинаю кашлять.
— Кристина! — выдавливаю, когда более менее восстанавливаю дыхание.
— А я что?
Смеемся и заказываем еще по коктейлю.
Вечер проходит шумно, с подколками, шутками и чуть-чуть жалобами на жизнь. Я почти забываю о Хамиченке. Хотя Крис то и дело напоминает о нем, но я каждый раз плавно съезжаю с темы. А вернувшись домой, вновь вспоминаю о Кудряше и думаю, до самого сна.
Следующая пятница
Эта неделя прошла в бешеном режиме. А сегодня… Сегодня тишина. Даже удивительно.
Просматриваю наброски на новый проект и неожиданно прилетает сообщение в рабочий телеграм.
Максим Валерьевич: Анна Михайловна, подойдите ко мне, пожалуйста.
Вытягиваю голову и смотрю на “аквариум”. Макс, кивает мне.
Захожу, он сидит и листает какие-то бумаги.
— Все. Утвердили, — говорит он. — Клиент в восторге.
— Правда? И никаких правок, ничего?
— Угу. Хорошая работа. Я сам очень рад.
Он встает, обходит стол, кладет руки в карманы.
— Слушай, а ты идешь на встречу выпускников?
Я моргаю. Один раз. Второй. Третий. Потом хрипло спрашиваю: