— Хм, прошу прощения, — он вроде не злится, — сколько вы должны дяде? Я помогу.
А вот теперь я таращусь на него.
— С чего бы? — я и правда искренне удивлена. — Лиза мне предлагала помощь, я отказалась. Не хочу ее впутывать.
— Причем здесь моя дочь? — Таханов пожимает плечами. — Это мое личное желание.
— Тогда вообще не понимаю, — говорю растерянно.
Борис вдруг усмехается.
— Может, я хочу совершить джентльменский поступок. Помочь девушке.
О чем он конкретно?.. Неужели…
— Хотите, чтобы я стала вашей содержанкой?!
Уже глядя на его вытянувшееся лицо, понимаю, что ляпнула глупость. Но слово не воробей. Я была слишком удивлена! Это меня оправдывает?
— Я джентльмен, но ведь и по заднице дать могу!
Разозлился… Но что за выражения? По заднице?!
— Не приемлете для себя такие отношения? — говорю с легким сарказмом.
Сердце тем временем стучит, как у трусливого зайца. Но язык живет своей жизнью! Это все рядом с этим мужчиной… Как он на меня действует! Сейчас точно договорюсь…
Вообще-то я прекрасно знаю, что Таханов предпочитает только содержанок. Это объективный факт. Но ведь не повод говорить в лицо?
— Для тебя не приемлю! — тон каменный. — Слушай, давай на «ты»? Ну не могу я так.
Он прав, вести подобные разговоры на «вы» странно. Но… можно их вообще не вести! Лучший вариант.
— Это как-то неправильно… — хмурюсь. — Да и Лиза не поймет. Прошу прощения, если наговорила лишнего. Давайте просто закроем тему.
Выдыхаю с удовлетворением. Разложила все по полочкам — какая я молодец!
Только забыла, с кем говорю.
— Как скажете, — буркает Таханов, — тему моих содержанок закончу с удовольствием. Там и не о чем особо говорить. Вернемся к долгу. Как его можно оплатить?
Мои глаза так и распахиваются. Он только себя слышит.
— Конечно же, я не приму никакие оплаты долга! Причем здесь вы вообще?! Я благодарна вам за приглашение на отдых, за воспитание такой прекрасной дочки — моей подруги. Но долг — проблема только моя.
— Давайте ее решим.
Неугомонный.
— Тогда я останусь должна вам! Разве непонятно?
Мы познакомились недавно, но я все же знаю Таханова по рассказам Лизы. Не думаю, что он будет вести себя как мой дядя.
Но все равно это как-то неправильно. И потом, может быть, не стоит опираться на мнение дочки. С чужими людьми он может вести себя по-другому.
— Хорошо.
Борис ничего не добавляет, следит за дорогой. А меня начинают мучить сомнения. Как-то быстро он сдался!
— Борис Аркадьевич, вы должны мне кое-что пообещать.
Усмехается, не глядя на меня.
— Ладно, только тоже в обмен на обещание.
— Какое?! — ахаю.
— У нас вроде игра вслепую.
Выдыхаю. Не зря он преуспел в бизнесе.
Мой тон сам собой меняется на жалобный. Почти детский.
— Скажите, что я должна пообещать!
Таханов явно хочет казаться невозмутимым, но губы его расползаются в улыбке. Кидает на меня боковой взгляд. В зеленых глазах бесята.
— Ладно, так и быть. Не называй меня Аркадьевичем.
Интересная просьба! А как мне его называть? Борей?!
— Можно просто Борис или дядя Борис при Лизе, — поясняет здоровяк.
То есть при Лизе я должна вести себя по-другому? Типа у нас с "Борисом" секретики?!
Глава 6
Пыхчу внутри, но внутренний голос спрашивает — а разве не так? Не секретики? Про подробности первой встречи я подруге не рассказала.
И если бы сейчас подруга услышала, как я общаюсь с ее отцом… Мягко говоря, удивилась бы. Небось представляет, что я в полном молчании сижу сзади.
— Хорошо, дядя Борис.
Почти что хмыкаю. Но что смешного, Злата?!
— А я что должен пообещать?
Ух, заболтал, и я почти забыла.
— Не искать моего дядю и не говорить с ним. Забыть вообще о моем долге. Пообещайте.
В машине повисает пауза. Кажется, я попала в точку. Он хотел узнать все у дяди.
Мне и правда кажется лишней такая помощь. Как от отца подруги или… Что или? Как от мужчины? Он хотел помочь мне как мужчина? Что за наивные мысли!
Потом я не хочу, чтобы Таханов и дядя виделись. Лизкин отец не производит впечатление слабака, но не имеет дело с криминалом. Вдруг ему будет угрожать опасность! Взбредет что-то в голову дяде, не дай Бог.
А еще дядя расскажет бабушке, что за меня вступился взрослый мужик. Какая я шалава.
Со всех сторон не нужна эта встреча!
— Хорошо.
Надеюсь, Борис человек слова, и мне можно за него не волноваться. С дядей я рассчитаюсь понемногу сама. Если не буду с ним конфликтовать, он меня не тронет.
Дальше едем в молчании. Под новости, если точнее — Таханов включил радио.
Обычно я интересуюсь разными событиями, но сейчас пропускаю мимо ушей. У меня очень странное состояние. Вроде разговор мне не понравился, и хочется скорее доехать домой. В то же время рядом с Борисом на меня то и дело накатывает странная эйфория. От его запаха, звука дыхания. Мужественных движений плечами. Мне нравится наблюдать, как мастерски он ведет автомобиль. И хочется, чтоб все это длилось и длилось.
— Торопитесь? — он словно подслушивает мысли. — Хотел на рынок заехать по дороге. Знакомый продавец позвонил, закоптил хорошую рыбу.
Аж слюнки побежали.
— Рынок по пути до станции?
Таханов морщится.
— До какой еще станции?
— Лиза не говорила, что меня нужно подвезти на электричку? — теперь удивляюсь я. — Мы с ней всегда так делаем.
Борис кивает.
— Молодцы. Мотаться на Лизкиной таракашке за город небезопасно. Хотя я бы вас и на ней до дома довез. А на своей тем более.
— Это далеко! — протестую.
— Всегда мечтал побывать в Медвежинске.
Что?!
— Да вы не знали про наш городок!
Ухмыляется. Вот уж точно джентльмен. Надо ему таскаться.
— Тогда я бы тоже взяла кусочек рыбы…
— Вот, это по-нашему.
Мне все еще не хочется, чтобы Таханов ехал к нам домой. С другой стороны, мы немного сбросили напряжение и настроились на добрый лад. Так что к лучшему.
Да и все равно мне его не переспорить.
Оказывается, он уже проложил в навигаторе кратчайший путь от базы до Медвежинска. А нужный рынок нам по дороге. Он тоже в каком-то городке.
— Не думала, что вы ездите на рынки.
Ну вот, расслабилась и снова ляпнула не то.
— Хм. Некоторые продукты не найти в элитных магазинах. Например, здесь прямые поставки с Дальнего востока. У владельца своя коптильня. Если что, все санитарные