- Героический порыв, - жестко начала Орлов, - с барышней в постели. А здесь… - Он пусть и на мгновенье, но стиснул зубы так, что те заскрежетали. – Здесь – работа. И эта работа должна быть сделана максимально быстро, но без потерь. Особенно, со стороны целителей. Это ясно?
- Ясно, - отведя взгляд и опустив голову, мрачно произнес любопытный.
- Ну и хорошо, что ясно, - поднялся Орлов. – Пять минут на оправиться и…
Под ногами дернулось как раз в этот момент. Не сильно так, словно сомневаясь. Лампы над головой закачались, полосами света расчерчивая тени по углам.
Дверь в кухонный блок приоткрылась…
- Спокойно, это – толчок! – рявкнул Орлов, останавливая готовую прорваться панику. – Скоро закончится.
И хотя с предупреждением он не опоздал, внутри все равно оборвалось так, что сердце затрепыхалось где-то в пятках, а тело задеревенело, отказываясь подчиняться разуму, утверждавшему, что стоит брать пример с Орлова, который точно знает: опасно или нет.
И ведь все понимала. И про то, что афтершоки со временем затихают. И про то, что находимся на открытом пространстве, и ничего особо страшного произойти здесь не может. Но…
В это мгновение страх оказался сильнее, выбив из головы все, о чем нам рассказывали.
Впрочем, растерялась не я одна. Да и те, кто хорохорился – мол, нам сам черт не черт, тоже отдавали в зелень.
- Ну и как впечатления? – поинтересовался Орлов, когда все, кто сам, а кто и с помощью, выбрались из-за стола и собрались на площадке, где дожидалась шишига.
- Запоминающиеся, - буркнул Трубецкой, как и Игорь, примостившись у меня за спиной.
Наверное, чтобы не сбежала.
И ведь почти не ошиблись. Этот страх был иррационален. Выдержать его наплыв, столкнувшись впервые, было трудно.
- Ага, - согласился с ним парень из шестерки. – На всю оставшуюся жизнь.
- А это - балла три. Может чуть больше, - понимающе улыбнулся Орлов. – А не восемь.
Нас и так вдохновлять не требовалось, а уж после его слов…
Орлов был против героических порывов, но настрой был именно на них.
Пять минут, чтобы оправиться и вернуться к машине. Меня опять пропустили вперед, так что у шишиги я оказалась первой.
Если не считать, конечно, Орлова. Который, казалось, как раз меня и ждал.
Стоял чуть в стороне. Когда подходила к шишиге, собираясь забраться внутрь, поманил пальцем.
Я подошла, остановилась напротив, даже не представляя, о чем хотел поговорить.
Наше знакомство было коротким – всего несколько часов, но в том, что Орлов – мужик надежный, уже убедилась.
Для этого и дел-то особых не потребовалось, просто хватило ощущения, что он всегда рядом и всегда готов прийти на помощь.
Отец – такой же. И Андрей. И Реваз. И дядька Прохор…
Несмотря на обстановку, требовавшую полной сосредоточенности, я о них помнила. Ежесекундно.
- Саша, - начал Орлов, посмотрев мне за спину.
На мгновенье оглянувшись, хмыкнула.
Тезка. Игорь. Тоха…
Что было в направленных на нас взглядах, не понять, но все трое выглядели, как готовые броситься бойцовские псы.
Орлова эта показуха нисколько не задела. По-крайней мере выражение лица продолжало оставаться спокойным.
- Слушаю, - предлагая продолжить, произнесла я.
Если бы знала…
- Часть ваших данных я подтер, - тон Орлова был вроде как равнодушным, - а в дальнейшем будь осторожна. В этом городе сейчас кроме тебя лишь пара поисковиков, способных определять погибших. Но эти давно знают себе цену и наивностью не страдают. А вот ты…
Он не закончил, да и не стоило.
Черный переключатель на маяке, как маркер уникальных способностей…
Страшное прозрение, лишавшее остатков розовых очков.
Пока одни спасали, другие отлавливали в свои сети дурочек и дурачков.
Например, таких, как я.
***
Крошечный микрорайон. Шесть трехэтажных домов, стоявших, казалось, без всякой логики. Детский сад. Небольшой парк с детской же площадкой…
Хорошо, что первым объектом нашей группы был частный сектор, полностью оцепленный вояками. Попади мы сначала сюда…
Сомневаюсь, что без предварительной психологической подготовки хоть кто-то из нас смог бы здесь находиться.
Два из шести домов оказались разрушены лишь частично. Без стекол, с вылетевшими оконными рамами, покореженными балконными ограждениями и извилистыми трещинами по контуру газобетонных блоков, но несущие конструкции, как сказал нам Орлов, удар выдержали.
А вот остальные четыре…
Орлов объяснил, что в таких случаях многое зависит не только от соблюдения норм при строительстве, но и от породных особенностей среды, через которую распространяется сейсмическая волна.
Что сыграло роль в данном случае, возможно, кто-нибудь когда-нибудь и узнает, но из шести одинаковых домов четыре лежали кучами блоков с торчащими из них бетонными сваями.
Страшная действительность, в которой нам предстояло работать.
Не знаю, как остальные, но я…
Сбежать я уже не хотела.
Просто мечтала, чтобы все это скорее закончилось. И, желательно, нашей победой.
- Старшие групп – Исмаил и Махмед, - указал нам Орлов на двух МЧСников, возглавлявших команды, с которыми предстояло идти на поиск.
Похоже, мужики были из местных.
Определила я это даже не по именам или внешности, а по взглядам. Мрачным. Черным. Решительным.
- Исмаил, - обратившись к одному из них, Орлов указал на нашу четверку, - твоя группа.
- Мне еще только девчонки… - довольно грубо начал МЧСник.
Орлов перебил его жестко:
- Сильнейший поисковик из тех, кого я видел. И если с ее головы хоть волос…
- Извини, брат, - тут же отступил Исмаил.
И даже как-то обмяк, словно слова Орлова дали надежду. Вновь посмотрел на меня. Но уже не исподлобья, как в первый раз, а внимательно, как если бы пытался разобрать, что скрывалось за внешней оболочкой.
Потом, сделав выводы, кивнул:
– Беречь буду, как сестру.
- А их, - криво усмехнувшись, кивнул Орлов на остальных, - как братьев. Потому как за Александру они тут второе землетрясение устроят. Вместе с потопом и огненным штормом.
На это предостережение Исмаил ничего не ответил, а вот Махмед…
Не понравился мне его направленный на меня взгляд. Вроде и горечи в нем было до самого дна, но