Валери встает рядом с ней, а Нолан снова скулит, касаясь повязки на глазах.
– Теперь можно снять эту идиотскую повязку?
– Нет. – Эви бьет его по руке. – Я же сказала, что только тогда когда мы будем на месте.
Мы решили перестраховаться. Эта граница слишком близко к дому Эдриана. Будет лучше, если Нолан не сможет перенестись сюда, когда ему взбредет в голову.
Чья-то рука опускается на мою поясницу, и мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто это.
– Готова? – шепчет Эдриан мне на ухо.
Нет.
Я не готова.
Но выбора у меня нет.
– Возвращайтесь скорее. – протягивает Виона и обнимает меня.
Следом за ней меня стискивает Калия. Краем глаза замечаю, как Шон подходит к Валери и что–то ей говорит.
– Уверена, что не хочешь, чтобы я пошел с вами? – уже в третий раз спрашивает меня Калеб. – Технически я не волк.
– Ты все еще оборотень. – улыбаюсь я. – Но спасибо за предложение.
Эдриану я сказала вчера тоже самое. Пусть он и говорит, что будет бороться за меня, не смотря на стаю, я не хочу ставить его перед выбором. Никогда. Эти трое мужчин нужны этой деревне. Так же как и Кора нуждается в нас.
Фин хлопает Калеба по плечу.
– Если дама говорит нет, друг мой, это значит нет. А цветочек уже десять раз тебе сказала, что твоей пернатой заднице там делать нечего.
Калеб слегка напрягается, но молчит. Улыбаюсь ему широко, и он отвечает коротким кивком.
Фин стискивает меня в своих медвежьих объятиях и отрывает от земли.
– Увидимся через три дня. – говорит так, словно мы отправляемся в развлекательное путешествие. Он единственный, кто не драматизирует ситуацию.
– Не забывай про тренировки. – строго напоминаю ему, отстранившись.
Волк закатывает глаза и щелкает меня по носу.
– Не переживай, цветочек, о прекрасных дамах я помню всегда.
Виона фыркает. Фин тут же делает шаг к сестре и толкает ее в плечо, она же в ответ бьет его кулаком в живот. Мне будет не хватать их перепалок.
– Точно ничего не произойдет? – спрашивает меня Эдриан, отвлекая.
Калеб тактично отходит в сторону, оставляя нас наедине.
– Да, точно. – заверяю его в очередной раз. – Чтобы ни случилось, видение Евы пока просто видение.
Ночью у нас состоялась долгая дискуссия на тему того, что я не собираюсь умирать в ближайшие три дня.
Он выдыхает, обхватив мое лицо руками.
– Через три дня я буду ждать тебя здесь, на этом самом месте.
Киваю.
– Через три дня.
Его губы без труда находят мои, закрепляя обещание. Эдриана мне будет не хватать больше всего. И от этого труднее оторваться от него. Труднее сжимать его ладони в последний раз и отпускать. Наши глаза встречаются, и в груди оживает тепло, просыпается хаос.
Сделав глубокий вдох, я разворачиваюсь к сестрам.
Мне уже дважды приходилось покидать место, к которому я привыкла. Сначала семейное поместье, затем хранилище Аргоса, теперь эта деревня. Но впервые я ухожу с мыслью, что обязательно вернусь. Я не могу иначе. Я дала обещание. И собираюсь его сдержать.
Легкий ветер кружит над головой в листве деревьев, Шон направляется мне навстречу и коротко кивает, проходя мимо. Кажется, даже по его скучающему выражению лица я буду скучать.
Эви широко мне улыбается, когда подхожу к границе и перешагиваю ее.
Нити вспыхивают вокруг с необычайной силой. Их стало больше, намного больше. Они извиваются вокруг, тянутся к эмоциям, которые уже пляшут на моем языке горьким раздражением. Нолан. Сладким предвкушением. Определенно Эви. И…кислый ядовитый вкус. Страх. Смотрю на Валери, которая как и всегда выглядит холодной и сдержанной. Она прокручивает кольцо на своем пальце и портал рядом с нами открывается, сверкая тонкой пеленой магии. За спиной раздаются удивленные вздохи.
Эви пихает Нолана в портал, и не думая отправляется следом. За ними Валери. Я на секунду замираю. Сделав глубокий вдох, втягиваю нити, чувствуя, как магия тут же разливается по венам. Затем возвожу знакомую стену, прячу за ней хаос. Пусть сейчас мне и легче отличать свои чувства от чужих, но нельзя позволить им сливаться воедино. И ни при каких обстоятельствах мне нельзя выходить из себя. С этими мыслями делаю шаг вперед.
Холодный ветер тут же пробирается под кожу. Перед глазами вырастает наше семейное поместье. Слышу ветер за спиной, и то, как закрывается портал. Мы переместились на задний двор. Здесь пусто и слишком тихо. Только деревья стонут под натиском ледяного ветра. Шепчу заклинание и тут же согреваюсь изнутри, уверенно направляясь к дому.
– Кстати, ты так и не сказал, как оказался в Темном лесу? – слышу вопрос Эви рядом. – Кто тебя перенес?
Краем глаза замечаю огненную копну волос. Вал не спешит войти в дом.
Стаскиваю с себя рюкзак. Почему нас никто не встречает? Это странно.
– С чего ты взяла, что я сам там не был?
– Да брось, я не идиотка, ты бы в жизни сам туда не поперся.
Мы подходим к каменным ступенькам.
– Ладно. – протягивает он. – Я воспользовался помощью одного знакомого охотника.
Валери замирает на нижней ступеньке, напрягаясь всем телом. Жар вонзается в мою внутреннюю стену снаружи, и та начинает дрожать. Нет. Нет. Только не это.
Вал до сих пор не выставила барьер?
Только я раскрываю рот, чтобы сказать ей об этом, как Нолан выпаливает:
– А вот и он.
Оборачиваюсь и вижу мужчину слева от нас. Короткие черные волосы, длинный кривой шрам на все лицо. Густая борода. Высокий и внушающий ужас. Вооружен до зубов. Мужчина явно направляется в нашу сторону, но как только поднимает глаза и замечает Валери, замирает на месте. С его лица сходят все краски, а мою грудь сдавливает. Его эмоции. Колючие точно шипы, пронзают мою стену, и из моих рук выскальзывает рюкзак. Хватаюсь за сердце. Не могу дышать.
– Гребанный сукин сын. – слышу тихое рычание Валери.
Волна жидкого раскаленного металла опаляет стену, и я сгибаюсь пополам. Хаос вспыхивает с другой стороны. Нет. Только не это.
Кто-то хватает меня за плечи.
– В чем дело? – Эви нависает надо мной. – Ками?
Качаю головой, не в силах ответить.
Этот мужчина приближается к Валери. Он не может. Не должен. Потому что ее огонь только становится сильнее. Ярость. От нее стена покрывается трещинами. Магия загорается под кожей, желая вырваться наружу. Мое тело пробивает дрожь.
– Здравствуй, Эдана. – говорит мужчина, и волосы Валери вспыхивают пламенем.
Не подходи.
– Как он ее назвал? – недоуменно бормочет Эви мне на ухо.
Настоящим именем. Он знает ее настоящее имя.
– Уведи меня. – успеваю прохрипеть, как