Мои слова снова отскакивают, а улыбка Эвивы становится шире.
Да она издевается.
– Ками. – рядом со мной возникает Виона.
На ней джинсы и футболка, что непривычно. Волосы затянуты в тугой хвост на затылке. Я еще ни разу не видела ее в чем-то кроме платьев.
– Как ты? – осторожно спрашивает она.
– Почему все задают мне этот вопрос?
– Потому что ты вечно встреваешь во что-то. – пропевает Эви, подходя к нам.
– Ты где была? – уже вслух спрашиваю, чувствуя как кровь начинает гореть под кожей.
Сестра пожимает плечами.
– Гуляла.
– Одна? В лесу?
– Я могу о себе позаботиться. – не останавливаясь, она проходит мимо, завязывая волосы в пучок на голове. У меня вдруг возникает своего рода предчувствие. Такое странное ощущение, будто она что-то скрывает от меня.
«Зачем ты закрылась от меня?»
– Проверяла теорию. – бросает она мне через плечо.
«Кстати, у нас есть заклинание поиска. Можем попробовать» – добавляет, присоединяясь к Валери с Фином.
«Я рассказала Эдриану об артефакте» – сообщаю я им двоим.
Вал тут же хмурится, устремив на меня свой пронзительный взгляд. А Эви лишь склоняет голову набок и улыбается, отвечая что-то Фину.
«И что он сказал?» – слышу ее ровный голос в голове.
Я поделилась с ними всем, что узнала от Эдриана, и еще добавила информацию о том, что услышала на собрании.
Эви вытаскивает свои короткие клинки, становясь в пару с одним из волков.
«Значит, в воду нам нельзя» – сообщает она.
Вал по–прежнему только слушает, замерев как статуя.
«Нужно попробовать заклинание поиска» – добавляю я. – «Для начала узнаем, где он точно находится, потом уже придумаем, как его достать»
– Каково это? – вдруг спрашивает Виона.
Черт, я и забыла, что она рядом.
– Что именно?
– Общаться вот так? – улыбается она. – Мысленно.
Вот черт.
Неловко.
– Странно.
Не стану врать. Все и так уже вокруг знают об этой нашей способности.
Девушка кивает и вдруг берет меня под руку.
– Прогуляемся?
Я собираюсь отказаться, но она так сильно вцепилась в меня, что у меня возникает ощущение, будто выбора мне не дают.
– Конечно. – отвечаю, начиная немного напрягаться, потому что ведет она меня прямо на главную улицу.
– Я все еще не поблагодарила тебя за спасение Тео.
– Не нужно меня благодарить.
– Нет. Нужно. – она вздыхает, а я стараюсь игнорировать взгляды прохожих. – Ками, у меня нет слов, чтобы передать насколько я благодарна тебе и рассержена на Дилана. Он не должен был так с тобой поступать. И я прошу прощения за это.
– Тебе не за что извиняться, Виона. – уверяю я ее.
– Можешь звать меня Ви.
Ви.
– Я не буду просить тебя понять его. Но…
– Все в порядке. – обрываю ее. – Я знаю, что их отец был убит моим народом.
Она поднимает на меня свои карие глаза. На солнце они отдают золотом.
– Это не оправдание. И знай, я уже наказала его.
Мне не удается сдержать улыбку от ноток справедливости в ее голосе.
– И как именно? – я видела его сегодня утром. Он был вполне себе здоровым. Может, слегка раздраженным, но думаю, это просто черта его характера.
– Никакого секса, пока он не извинится перед тобой.
Из меня вырвался смешок от серьезности в ее голосе.
– Волки помешаны на сексе, Ками. – поясняет она, понизив голос, и мы сворачиваем на уже знакомую мне улицу. – И они ненасытны. Признаться честно, мне сейчас его тоже не хватает. Но я выдержу ради тебя.
Теперь я уже смеюсь, не сдерживаясь. Как то уж слишком она преувеличивает значимость секса.
– Не стоит, Ви. Не нужно таких жертв.
– Нужно. – девушка воинственно вскидывает голову. – Может, тогда у него мозги на место встанут.
Мне вдруг становится интересно. Они ведь та самая пара, нерушимый союз…
– А как давно вы…
– Пара?
Я киваю.
– С тех пор, как ему исполнилось четырнадцать, и он впервые обратился. Наши семьи дружили. Он сразу объявил, что я его пара.
– И вы начали…
– Нет. – она рассмеялась. – Мне тогда было лет двенадцать. Разумеется, я его послала куда подальше. Но эти их волчьи инстинкты…он вечно ходил за мной по пятам, как сторожевой пес, защищая от любой маломальской опасности. Так продолжалось еще лет семь.
– Подожди. Но разве, ты не говорила, что у тебя не было выбора.
Она кивает. Мы проходим мимо лавки Шейлы.
Куда она меня ведет?
– Да. Не было. – ее взгляд становится серьезным, а улыбка слабой. – Эти узы не предполагают любви, Ками. Инстинкты, физика, а мне хотелось любви. Поэтому я так долго сопротивлялась. Я знала, что он предназначен мне, что мы можем построить вместе семью. Но все мое детство он был просто другом моего брата, понимаешь? А тут мне вдруг говорят, что он моя пара, будущий отец моих детей. Это трудно переварить. И я отталкивала его, как могла, пока он не изменил тактику.
– Как именно?
Мы выходим к озеру, где совсем недавно были с Эдрианом.
– Он открылся мне, начал ухаживать, показал, каким мужчиной может быть для меня. И тогда я влюбилась.
Мне не удается сдержать скептицизм во взгляде. Дилан совсем не похож на романтика и того самого парня, кто раскрывает душу.
Ви улыбается, сжимая мою руку немного.
– Дилан только с виду такой суровый и грубый, но когда мы остаемся наедине, он нежен и добр. Особенно к детям. – мое сердце пропускает удар от улыбки на ее лице. Такой теплой и влюбленной. Даже спустя столько лет, она явно влюблена в свою пару. Но как она может быть настолько уверенной в том, что это не инстинкты говорят за нее? Откуда ей знать, что это не волчьи гены взяли свое?
– Ты поймешь, как только узнаешь его получше.
– Сомневаюсь, что он согласится узнавать меня получше. И добрым вряд ли будет.
Ее взгляд невольно падает на синяки на моей шее. Я и забыла, что они там еще остались.
– Будет. – уверенно заявляет она. – Я об этом позабочусь.
Мы наконец приходим к пункту назначения – пекарня ее мамы.
Но прежде чем войти, Виона вдруг останавливается и сжимает мою ладонь.
– Только не говори сразу «нет».
Что?
Мои брови сходятся на переносице, и не успеваю я даже слова ответить, как она распахивает дверь, толкая меня вперед.
Ноги прирастают к полу прямо на пороге. Несколько женщин и девушек тут же поднимают на меня свои глаза. Ви закрывает за нами дверь на ключ и хватает меня за руку, втаскивая внутрь.
– Что здесь происходит? – начинаю немного напрягаться, но тут замечаю Калию.
Женщина поднимается со стула, тепло улыбаясь мне. К ней из кухни