— Потери среди ликвидаторов — двадцать девять человек. Гражданские полицейские — сто двадцать пять. В процессе уничтожения реверса также приняли участие двое архимагов из княжеского рода Долгоруковых, пребывавших в городе в статусе гражданских. Награждены орденом за храбрость посмертно.
В образовавшейся тишине послышались звуки проезжающих за окном машин. Где-то вдали залаяла собака.
— Теперь, когда вы осознаёте масштаб угрозы, я предлагаю всем сомневающимся передумать. — нажав на кнопку, декан погасил прожектор. — Не пытайтесь убедить себя, что это редкость. Подобные опасности ближе чем вы думаете. Более того. Один реверс прямо сейчас находится среди абитуриентов. — последняя, тихая фраза Львова разнеслась над залом подобно выстрелу.
Чего?.. — пронеслось в ставшем стерильно чистым сознании. Кончики пальцев дрогнули, полыхнул холодной волной страха и адреналина.
Стой на месте. Они точно не знают о нас. - резко, чрезмерно уверенно, будто бы реверс пытался убедить в этом и себя, прозвучал голос.
Началась паника. Не такая ядерная, что заставляет людей топтать друг друга в попытке сбежать от стихийного бедствия, но достаточно сильная чтобы зал вновь наполнился возбуждёнными разговорами и испуганными взглядами.
— Не стоит переживать. — фигуры деканов внезапно напряглись, мастера маги принялись трансформироваться, переходя в боевой режим. Выжженные клеймами рисунки на коже Львова затлели, обугливаясь и вспыхивая ярким, желто-белым пламенем. — Хоть это и чрезвычайная ситуация, но она будет неплохим практическим подкреплением моих слов.
Вскинув руку, занявшийся пламенем мужчина ощерился в оскале и в одного из парней, стоявшего среди лекарей устремилась сверкнувшая молнией белоснежная дуга.
Глава 3
Это не наши…
Глядя как мгновенно преобразившийся парень принял удар прямо на грудь, отлетая в сторону и сшибая собой десяток человек, я выдохнул, одновременно пораженно и облегченно.
Треснувшая вместе с костюмом на неприметном рыжеволосом юноше кожа обнажила неизвестный мне облик реверса. Спортивного телосложения парень хрустнул, будто разрываемый кем-то изнутри. Обувь лопнула, обнажая звероподобный, смотревшийся неестественно детализированным и плавным живой, шевелящийся за каждым движением пальца металл, превративший стопы парня в подобие кошачьих лап. Руки юноши за считанные секунды трансмутировали в тот же сплав что и ноги, превращаясь в антрацитово-черные жилистые лапы, заканчивающиеся пульсирующими багровым цветом птичьими когтями.
Ты прав. Облик реверса не совпадает ни с одним из известных членов нашей общины.
Последней треснула кожа на лице. Мгновение и голова парня оказалась сокрыта тяжелым шлемом, имитирующим орлиную голову с алым клювом. Теперь от прежнего человека не осталось ни единого следа. На его месте был выглядевший демоническим, противоестественно-идеальным, иномирный доспех.
Сверкнули ещё несколько молний. С каменным хрустом реверса вбило в мраморный пол, кроша покрытие. Из воздуха сконденсировался увесистый водяной шар и выстрелил в парня, облепив его тело толстенной пленкой.
Вот тут началась настоящая паника. Большая часть толпы абитуриентов прыснула в стороны, прижимаясь к стенам. Кто-то с воплями ужаса понесся к дверям, вырываясь из помещения, кто-то впал в ступор, поражённый происходящим до глубины души.
Нашлись и уникумы, принявшиеся поджигать себя, резать, душить и ломать в попытке помочь деканам убить противника.
В реверса с шипением, гулом, свистом и визгами полетела туча мелких заклятий, сталкивающихся в воздухе и образующих множество побочных продуктов взаимодействия. Пространство заволокло дымом. В нос врезалась непередаваемая палитра запахов, будто бы художник смешал все краски, что были у него в арсенале.
Гарь, озон, пыль, ржавый металл, что-то резкое, химическое.
— Не используйте заклинания! Они мешают! — захрипели динамики голосом Львова.
Из объятой облаками пара области вылетел силуэт реверса. В когтистых руках юноша сжимал прямой меч, гардой сраставшийся с ладонью. Оружие выглядело нефункционально-сужающимся к острию, но я прекрасно понимал, что внешний вид в данном случае обманчив.
Пытается сбежать? — проследив на траекторией бега парня, задалась вопросом Айрис.
Похоже. Почему он не использует способность? — меня больше интересовало то, по какой причине юноша опирался только на силу боевого облика. — Или мы просто не поняли как она действует?
Устремившийся к окну парень тут же отхватил несколько ветвистых, звонко хрустящих в воздухе разрядов молний, вновь впечатываясь в мрамор зала. Декан-кровник, заметив бесперспективность прошлой водяной ловушки, побледнел, вскрывая магией свои шрамы. В этот раз в задымившегося юношу полетела очередь багровых пуль, каждая из которых, врезаясь в поднимающегося парня, гвоздила его обратно к полу.
— Не беспокойтесь, реверс молодой! Маги уровня преподавателей училища могут спокойно с ним справиться! — твёрдо прозвучал голос опалённого.
В этот же момент парень, по всей видимости, осознал, что сбежать не получится. Вперившись взглядом в декана, обстреливаемый заклинаниями юноша направил шип меча в мужчину, на манер жезла.
Сверкнула ослепительная вспышка. Послышался грохочущий звон молний, будто бы сконденсированный из каждого заряда декана и высвобожденный в одно мгновение. Выпавший из рук обугленного до трескающейся черноты, тлеющего мужчины, микрофон упал на пол, прокатившись прочь со сцены. Динамики захрустели ультразвуком ударов.
Следом выбыл кровник. Декан заметил произошедшее с коллегой и принялся создавать защиту, но поздно. Взмах меча. Торс и голова бледного мужчины взорвалась алой кашей, будто бы того прошило несколько очередей из пулемета. Череда выстрелов отбросила кровника в сторону, где над ним тут же склонилась целительница.
Заструившаяся с её пальцев золотистая энергия обволокла рану, за считанные секунды сращивая повреждения. Вот только ценой за срочность оказалось здоровье самой девушки. По густым тёмным волосам лесным пожаром побежала волна проседи, а лицо и руки поплыли будто от жара, покрываясь сетью морщин. Что хуже всего — усилия целительницы оказались тщетными. Внешне регенерировавший мужчина не подавал признаков жизни.
Слишком быстро для его лет… Это же, черт возьми, архимаги! Представители факультетов лучшего магического училища Империи! Как они так бездарно слились за минуту? Может мнемархия поможет? — нервно посмотрев на женщину-безопасника, я увидел лишь статую с остекленевшим взглядом. — Бред…
Действительно бред. Сама глазам твоим не верю, но на иллюзии не похоже…
Уничтожив основные угрозы, парень наконец поднялся. Иномирная броня трепетала, возбужденно изгибаясь металлом, будто учуявшая насекомых росянка. Мелкие детали костюма тянулись к телам поверженных магов.
На улице что-то взревело, загрохотало. Здание училища накренилось, пол задребезжал. Из окон полился голубоватый свет.
Тео… Охренеть! Я это ни с чем не спутаю… Они накрыли училище силовым полем! Мы все теперь еще с ним и заперты! — пораженно охнула Айрис.
Да что тут творится то?!.. Случись такое где-то в городской черте я бы не удивился — тысячей простолюдинов больше, тысячей меньше, политика известная. Но тут больше сотни дворянских детей… Погибни хотя бы половина и родители устроят жуткий скандал — минутой молчания