— Прислуга принесет трапезу, поешь и ложись спать. В этом доме тебе ничего не угрожает. Произошедшее обсудим завтра. Отдыхай.
Затем поставил мои туфли на пол, сумку на тумбочку и ушел.
* * *
Планируя сегодня заниматься с Майви, меньше всего Вэйланд Бэсфорд ожидал того, что юная драконица окажется настолько… юной.
Ребенок. Маленький, всеми брошенный, ужасно несчастный ребенок.
Он никогда не имел дел с настолько юными крохами!
Дхар побери, да он просто растерялся! В итоге не меньше получаса просто стоял, замерев, позволяя Майви прижиматься к нему всей сутью, и… чувствовал странное.
Ответственность. Да, прежде всего ответственность.
Но…
Не только.
И об этом ему требовалось подумать.
Очень хорошо подумать!
* * *
Ещё пару минут погипнотизировав дверь и мысленно поразившись величине его спокойствия и терпения в целом (кремень, а не мужик!), я села и с интересом осмотрелась. Комната была большой, богато обставленной и с высоким потолком, но чувствовалось, что гости тут бывают редко — в воздухе витало то самое ощущение спертости, присущее нежилым помещениям.
Не удержалась и дошла до большого окна, распахнув створки настежь. Вдохнула свежий ночной воздух полной грудью и прикрыла глаза, снова возвращаясь мыслями в волшебные мгновения завораживающего полета.
Кто вообще придумал, что драконам нужна человеческая ипостась? Бред! Драконы — уникальные создания стихий. Венец магической эволюции! Сильные, могучие, великолепные! Владыки неба!
И какие-то мелкие хлипкие людишки, фу…
Качнув головой и невесело хмыкнув, я села в кресло у окна, откидываясь на его высокую мягкую спинку. Умудрилась даже задремать, когда в дверь деликатно постучали и вошла молоденькая темноволосая горничная из числа людей с тележкой, сплошь заставленной тарелками.
— Доброй ночи, лэри Роуленд, — произнесла она робко. — Меня зовут Кэтти, господин Бэсфорд распорядился о сытной трапезе для вас. Скажите, чем еще я могу вам помочь? Может, желаете принять ванну?
— О, нет, — отмахнулась устало, при этом следя за приближающейся тележкой пристальным взглядом. — Поем и лягу спать, слишком устала. Можешь идти. Спасибо.
Не став перечить, девушка ушла, а я, сама переставив самые аппетитные блюда на столик, постепенно опустошила их одно за другим, приятно порадовавшись тому, что тут были не только блюда с мясом, но и сладкий десерт, а ещё на выбор чай: черный и зеленый.
Наевшись-напившись и осоловев, я составила пустые тарелки обратно, выкатила тележку за дверь, вернулась к кровати, разделать до плавок и рухнула лицом в подушку, уснув моментально.
Сегодня мне ничего не снилось, но выспалась я хорошо и проснулась рано — по привычке. Сначала, правда, не поняла, где нахожусь, и минуты три оторопело изучала большую комнату с высоченным потолком, и только потом память подкинула нужные воспоминания.
А! О! Точно! Фух!
Едва паниковать не начала!
При этом меня моментально одолело любопытство и я, в два счета одевшись, сначала изучила всё, что находится за разными дверями (пустая гардеробная и санузел на пять с плюсом), затем поглазела в окошко на ухоженный парк, а потом ко мне заглянула Кэтти и позвала на завтрак.
Пока спускались на первый этаж, я с нескрываемым интересом вертела головой, с легкой завистью констатируя, что начальник у меня возмутительно богат и дом у него просто роскошный. Немного темноват и крупноват, но это уже моя личная вкусовщина, а размеры тут явно заложены с расчетом на драконью ипостась. Правда, совершенно непонятно, как дракон будет передвигаться по лестницам… Но потолки тут ого-го!
Остальное тоже не подкачало — качественный ремонт, натуральные материалы, дорогая отделка — Бэсфорд явно не бедствовал. Интересно, что составляет основу его благосостояния? Вряд ли же на одну зарплату ректора живет.
Интересно, если спрошу, расскажет?
Решив пока сильно не наглеть, и вообще, для начала понять, не ждет ли меня нагоняй после вчерашнего, я следом за горничной вошла в столовую, где было уже накрыто к завтраку, а сам ректор сидел за столом, одетый настолько неформально, что я даже растерялась.
Я-то и блузку надела, и рабочий жакет, а вот он был лишь в темных домашних брюках и черной рубашке, верхние пуговки которой были не застегнуты. В чуть вьющихся черных волосах мелькала влага, видимо, он с утра принял душ, а темные глаза безотрывно наблюдали за тем, как я приближаюсь.
Стало отчетливо не по себе. Чего он на меня так смотрит?
— Доброе утро, — произнёс он первым и поднялся со своего места, делая шаг ко мне, когда я подошла к столу. — Как самочувствие?
— Доброе утро, — постаралась ответить ровно, но голос всё равно тревожно дрогнул. — Спасибо, всё хорошо.
Кажется, мне не поверили, чуть дернув бровью, но обличать во лжи не спешили. Вместо этого Бэсфорд, приятно поражая манерами, помог мне сесть за стол, пожелал приятного аппетита и мы сытно позавтракали тем, что наготовили его повара. Сложно сказать, что это было, вроде бы что-то с мясом и яйцами, плюс немного овощей. То ли сложный омлет, то ли что-то в этом роде, но очень вкусно.
К чаю подали венские вафли с джемом, которые тоже пошли на ура, но лишь когда я всё съела и с нескрываемым удовлетворением положила вилочку на стол, допив и последний глоток чая, дракон заговорил:
— Осознаешь ли ты себя в истинной ипостаси хотя бы отчасти?
Сморщив нос, потому что вопрос был правильным (но каким же позорным), вздохнула и не стала скрывать:
— Очень сильно отчасти. Эпизодически.
— Очень плохо, — качнул головой, но без осуждения, а всего лишь констатируя факт. — Постарайся не оборачиваться без присмотра, инстинкты могут сыграть с тобой злую шутку. Не знаю, почему с тобой не занимался никто из взрослых, и почему ты сама, — мне достался острый взгляд, — была так преступно халатна к себе, но с этого дня я беру твоё становление на свой жесткий контроль. Это не обсуждается.
Да я только рада, шеф!
— Заниматься будем каждую пятницу, плюс теория. Сегодня напишу тебе кое-что из того, что стоит изучить в первую очередь и дам несколько толковых фолиантов из моей домашней библиотеки. С возвратом. Через полчаса подойдет швея с нарядами, я заказал сразу несколько платьев для разных случаев плюс аксессуары. Гостевая комната будет закреплена за тобой на ближайшие месяцы, мне так будет удобнее.
Он мазнул взглядом