Десять лет назад я увидел девушку в короне империи людей, образ был яркий, но слишком мимолётным. Мне понадобилось время, чтобы найти ниточки к ней. Для этого пришлось поступить в Академию магических искусств. Три месяца безуспешных поисков, я почти сдался. Пока на одной из вечеринок не услышал, что мой братец прячет истинную. Да, я ещё хотел присмотреться к своей родне, понять: стоит ли раскрывать себя или оставить всё как есть. Поэтому часто крутился рядом с молодым наследником Когнара Архонга.
Кто бы мог предположить, что Эдвин скрывает в своих аппартаментах будущую императрицу? Я точно не мог. Несколько дней смотрел за странной парочкой и не понимал. Не понимал ни брата, ни странную девушку. Неужели она не понимала, что ей пользуются? А потом вспомнил маму и решил действовать.
Дарья должна победить. Только её прилюдная победа над сыном императора даст всем понять, что у империи людей появилась правительница.
Жаль, конечно, Тирея, но так должно случиться. Мы всё сделали для этого. Сейчас на карте стоит судьба империи, судьба людей. Одно единственное поражение будущий император переживёт.
Тем более Тирей учится в академии инкогнито. Даже мне он не открылся, впрочем, как и я ему. Лишь подслушанный разговор с сыном главы императорского суда позволил собрать пазлы в единую картину. Более того, мне тоже удалось сдружиться с Мурадом Фертиганом. Я даже увидел момент из его будущего. Там он встречает свою истинную, человеческую девушку.
- Вам не кажется, что Тирей ведёт себя странно? - спросил Эктор, вставая рядом с отцом.
- Заметил, не понимаю причину. Он словно борется с собой, - задумчиво ответил Грегори Альярт.
Пришлось тоже вернуться к просмотру сражения между двумя будущими правителями в Трионии. Даша была потрёпана, её доспехи больше болтались на ней, чем защищали, несколько неглубоких, но неприятных порезов. Устала, но не сдаётся. Настоящий боец.
А вот Тирей был не в себе. Пришлось перейти на зрение второй ипостаси чтобы пристально его рассмотреть. Друг действительно словно боролся сам с собой. Его вторая ипостась пыталась взять контроль. Периодически мне удавалось рассмотреть вертикальные зрачки. Происходило странное.
Десять лет назад на семью императора было совершенно покушение, целью была императрица, по иронии судьбы, человек. Её спас супруг, чуть не потеряв свою ипостась, тогда и на него напали. В итоге спасать родителей пришлось Тирею. Он смог. Платой стала потеря связи с драконом.
Естественно, такое вопиющее происшествие замяли, потихоньку казнив всех причастных.
Сейчас я видел то, чего не должно быть. Либо чудо, либо Дарья со своей магией иллюзий действительно шагнула вперёд, заставляя видеть то, что не может быть.
Шум снизу, где находится вход на арену отвлёк. Кто-то ругался на чём свет стоит. Что-то упало и громыхнуло, громкий скрежет. Переглянувшись с отцом и братом, поспешили вниз, там находится выход для Дарьи, не хотелось бы, чтобы ей устроили тёмную, тем более после такого сложного боя.
- Трагх! - громко воскликнул Эктор первым забегая в помещение и резко тормозя в дверях.
- Не матерись! - отвесив подзатыльник брату произнес отец.
Потом обошел сына и тоже встал.
Очередной скрип и лязг по металлу заставил и меня пройти вперёд.
Котёнок трагха скреб дверь. Зло и методично. Кажется, его цель - попасть на арену. Любыми способами. Вокруг валялись оружия и разбитые ящики. Его пытались остановить, но безуспешно. Двое работников валялись без сознания по разным сторонам от трагха. Видимых повреждений не было, скорее всего их ранил яд из жала хвоста.
- Надо его поймать, - произнёс отец, создавая магическую сеть. - Эктор, позови кого-нибудь на помощь, Хьюго...
- Нет! - громко выкрикнул брат, привлекая внимания не только своих родных, но и злого котёнка. - Не трогайте его. Это Дашин.
Мы не успели ничего сделать. Трагх всё же смог вспороть дверь и прошмыгнуть на арену. Нам оставалось только проследовать следом.
Глава 30.
Дарья Найденова.
У меня не было больше сил. От слова совсем. Никаких. Ни моральных, ни физических, ни магических. Если Тирей, имеющий проблемы со своей второй ипостасью такой сильный и выносливый, то я не готова с ним сражаться, когда он будет в нормальном состоянии.
Уже давно я не магичила, пуская весь своей резерв на поддержание и лечение ран, которые появлялись с завидной регулярностью. Правда с каждым новым моим порезом Тирей на какое-то время замирал, словно боролся сам с собой, но потом продолжал схватку. Не могу сказать, что он пытался меня убить или покалечить, больше выматывал. Наверное, надеялся, что я сдамся.
А мне нельзя!
Очередной удар черканул по доспехам со стороны спины, я почувствовала, как моя защита стала медленно сползать, обнажая кожу, принося прохладу. Значит и там защита потеряна. Резко крутанулась, пряча незащищенную часть тела. Остались наплечники и передняя часть. Получается: сейчас зрители на трибунах имеют прекрасную возможность лицезреть мою голую спину. Ну и пусть! Главное - победить, найти слабое место, завершить уже этот изматывающий бой!
Почему-то мне показалось, что зрители, наоборот, подозрительно замолчали. Вместо звучащих до этого подбадривающих криков адепту Академии магических искусств, стояла тишина. Впечатлялись, наверное. Хоть звук и до этого был фоном, сейчас нас словно оглушили полностью. Скорее всего увеличили защитный барьер.
Ещё несколько выпадов, уворотов. Подсечка.
Я упала на колени прямо перед своим противником. Встать и сражаться не было сил.
Подняла взгляд, встречая карий взгляд дракона. Я не поняла его эмоций. Мой организм был настолько истощён, что не я готова была ещё интерпретировать выражение лица и глаз противника. Хотелось уже упасть и больше не вставать. Сдасться.
Почувствовала, как к горлу прижимается кончик копья. Хорошие оружие, надо было ему больше внимания уделять.
Внезапно, сзади послышалась какая-то возня, словно к нам кто-то бежал. Попыталась повернуться и посмотреть. Тело отказало. Я больше не могла им управлять.
Почувствовала, как стала заваливаться в бок. Остриё царапнуло горло. Это было уже не важно. Я проиграла. Очередная травма уже ничего не изменит. Перед самым приземлением я услышала громкий, душераздирающий рёв. Причём разный, будто я не на арене, а в каком-то лесу, полном разнообразных хищников.
Прикрыла глаза, ожидая удара, какие-то доли секунд, а по ощущениям - вечность, я приближалась к песку, словно вокруг меня невесомость, словно я стала пушинкой.
Меня накрыла тень, закрывая уставшие глаза от света дневного светила, улыбка благодарности сама по себе появилась на лице.
Крепкие руки обхватили моё обмякшее тело, прижав к чему-то теплому, укрывая