Эдуард Поляков
Часовые 2. Молодая кровь
Глава 1
Пролог
— … Когда Катя погибла, я потерял смысл жизни. Ну знаешь, жил скорее по инерции. Без какой-либо цели. Как робот. Делал ровно столько, чтобы от меня отстали. Все эти полтора года…
— А потом? — разлил я по бокалам последние «слёзы» коньяка.
— А потом, отрабатывая очередного туриста в вашем мире, я встретил Кийало…
— Кого?
— Катю, — пояснил оригинал. — Это все вокруг зовут её Катей. А на самом деле её зовут Кийало.
Я улыбнулся. Однако оригинал решил, что я смеюсь над именем.
— Эй! — решив, что задета честь его покойной супруги, Мэлс угрожающе посмотрел мне в глаза. — Это древнее финское имя. И если ты находишь его смешным…
Этим предположением Мэлс буквально выбил у меня из-под ног почву.
— Да бог с тобой! — примирительно поднял я руки. — Насмехаться⁈ И в мыслях не было! Просто со стороны вся эта ситуация — она будто из дешёвого боевика в мягком переплёте! Давай лучше выпьем!
Оригинальный Сумрак не возражал. Да и кто бы стал возражать, когда по бокалам разливают восемнадцатилетний французский коньяк! Правда, до сирийского тридцатилетнего, которым меня угостила Артемида, он не дотягивал. Но и привычный мне киновский арманьяк не шёл ни в какое сравнение с этим нектаром.
Сумрак замолчал, растворившись в воспоминаниях. На его лицо наползла невменяемая улыбка.
— Нет. Конечно, я не Катю встретил. Не её саму, а её дубликата. Из вашего мира, с Земли 505. Мы просто столкнулись в вагоне метро! Здесь её зовут Рина. И она занимается конным спортом. Какой-то там олимпийский призёр! — невменяемости в улыбке Сумрака стало больше.
То ли хороший коньяк так действовал на неподготовленный к возлияниями мозг оригинального Сумрака, то ли что… В общем, пятикратный «мужчина года» по версии журнала «Работница» размяк.
Будто вспомнив, что он рассказывает историю, Сумрак встрепенулся:
— Тогда я решил сбежать. И-и-и……Разыграл своё убийство!
— Это в последний визит? Со студентами?
— Ага. Это было несложно, — Сумрак кивнул и, не оборачиваясь, сунул руку в морозильник — и достал ещё одну бутылку коньяка!
Что сказать, видимо, у советских супершпионов действительно хорошая пенсия!
Одним ловким движением он сорвал пробку и начислил в рюмки ещё по тридцать.
— А того туриста… Мэлс, а ведь я с ребятами его взял, — не слишком скрывая свой упрёк, поведал я.
Оригинальный Сумрак хоть и был пьян как прапорщик, но намёк услышал.
— Да-да, понимаю, что ты про меня думаешь! — теперь уже он примирительно поднял руки. — Оставлять двух студентов в чужом мире — это непрофессионально… Бла-бла-бла…
Рывком приблизившись, он ткнул указательным пальцем мне в лицо.
— Но послушай меня, Олег, я ведь не бросал их на произвол судьбы!
— А что, у тебя есть аргументы в свою защиту? — усмехнулся я его заявлению.
— Целых три! — помахав почему-то четырьмя пальцами перед моим лицом, заявил Мэлс. — Во-первых, на случай подобного есть прямая инструкция: явиться к ближайшему маяку и активировать на ганте режим «SOS» — и всё! Нуль-перчатка сама прочитает логи перемещений и, находясь возле маяка, перенесёт своего хозяина на нашу Землю автоматически!
— А если у Часового не будет достаточно нуль-элемента для перехода? — попробовал я его подловить. — Ты не забывай, что здесь, на Земле 505, Солнце не излучает нуль-вещество!
Однако у первого Часового нашёлся потрясающе простой и логичный ответ:
— Ты, Олег, меня, конечно, извини, но нуль-перчатка — это не штопор, а действительно высокоинтеллектуальный интерфейс по управлению нуль-способностями. Внутри любой нуль-перчатки ещё перед первым перемещением всегда закладывается запас нуль-вещества на обратный путь. Этот резерв скрыт и не показывается в общем интерфейсе, он как запаска у машины — всегда есть! И это написано во всех должностных инструкциях!
Туше! Об этом наверняка знали и Лиза, и Борис. Но почему-то решили пойти сложным путём и искать двойника убиенного Сумрака, то есть меня, в нашем мире.
Это странно. Надо будет спросить при встрече у Лизы и Бориса, какого, собственно…
— А если студенты этого не знали? — выдал я самую простую и идиотскую версию.
— Студенты, прошедшие все отборы — элита элит! Такие люди ко всему относятся серьёзно.
— Даже не смешно, — улыбнулся я.
— Один — цифровой ботаник. Такие люди обычно читают лицензионное соглашение каждого патча «Коллектива» от корки до корки. А вторая вообще умат! — выдал он слово, которое я последний раз слышал лет, наверное, двадцать назад.
— Лётчица? — не знаю зачем уточнил я.
— Ага. Как её психиатры-то пропустили? Она же маньячка, на мне повернутая! Такая точно и устав, и должностные инструкции не просто читает, а заучивает и репетирует перед зеркалом! Так что исключено, что они не знали.
— А как ты в моём доме-то оказался? — перешёл я, собственно, к главному вопросу, который озвучил ещё в дверях.
Неожиданно для меня Сумрак стушевался. Не думал, что он умеет.
— Я ведь с Катей… С Риной, то есть, тогда в метро познакомился! — он вновь засиял. — Ты знаешь, она меня ведь даже не послала!
Я внутренне ухмыльнулся. Чувак, ты себя в зеркало видел? Широкие скулы, зелёные, как малахит, глаза, та самая ямочка на подбородке… Да кукольного Кена — идеал пубертатной влюблённости всех девочек — рисовали с тебя! Естественно, блин, она тебя не послала!
— Ну короче, мы познакомились, и представляешь, я даже назначил ей свидание! На следующий день! Короче, я уже знал, что ты вместе со студентами отправился через маяк на Землю 505. Не знаю, что на меня нашло, у меня ведь в вашем мире есть десяток фальшивых личностей, но я почему-то представился тобой. Прости.
Охренеть, про себя подумал я.
Но оказалось, что подумал я это вслух.
— Я же говорю, мне очень жаль, — Сумрак вновь неправильно меня понял. — Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?
— Вину? Какую ещё вину? — уже я не понял его. — А, ты про это? Да забей. В конце концов там, на Земле-505, я делал то же самое! Я о другом. Я про то, что ты сейчас подсказал мне просто идеальную концовку первого тома моего нового романа!
— Ты всё ещё пишешь? — удивился вдруг Сумрак.
Знаете, но слышать такое писателю… Это обидно.
— Ну как пишу, — заскромничал я. — Так… Скорее, обернул свои приключения в формат популярного нынче жанра попаданцев в СССР! Осталось только напечатать.
Неожиданно Сумрак протрезвел и уже через секунду смотрел на меня умоляющим взглядом!
— Давай я помогу! Давай напечатаю!