Мне нужно было срочно найти работу. За десять лет брака, я совсем отвыкла от коллективной работы и начальников. Представление мужа о семье было таково: муж — работает, жена — домохозяйка. Да и я особо не горела желанием совмещать детей и работу. Декрет за декретом сделали из меня заботливую мамочку с тремя детьми, третьим ребёнком был муж. Он требовал заботы и внимания не меньше, чем моя ребятня.
Сейчас, находясь в машине, я наслаждалась обстановкой: несмотря на то, что дети громко о чем-то спорили, а из колонок орала музыка, внутренне я была спокойна и счастлива. Никто не нудил о тот, что я не так вожу машину и детей надо бы успокоить, не приходилось переживать всё ли я взяла и сделала правильно, чтобы не выслушивать тонну критики и поучений как надо было сделать. Давно я не чувствовала себя так легко и свободно.
Солнце уже практически скрылось за горизонтом, когда мы подъехали к дому свекрови. Она уже стояла на улице, встречая нас, фары от машины ещё издалека возвестили о нашем приезде.
— Женя, как доехали? — спросила тётя Света, обнимая каждого по очереди.
— Всё хорошо, без происшествий.
— Переночуешь или сразу в город?
— Переночую, не хочу ехать по темноте.
Как всегда свекровь к нашему приезду накрыла большой раздвижной стол в зале. Я бы могла приезжать сюда только ради этого. Посиделки за столом возвращали меня в детство, когда все родственники собирались на праздники за общим столом, а мы маленькие бегали и таскали со стола все что хотели. В этот день можно было все. Так и у свекрови в этот день можно было все, я забывала о диете, о лишних килограммах. Ребятишки же наоборот почти ничего не ели, им такая еда была не по вкусу.
— Ну как у тебя дела? Как с работой? — поинтересовалась тётя Света.
— Да как… не особо, — со стыдом призналась я.
— Ну ничего-ничего… все образуется. Продукты я вам наберу, картошки, муки, мяса…
— Да что вы, не надо, — перебила я. — На продукты у нас есть. За квартиру заплатила. Да и с работой все хорошо будет. Мне бы одного клиента для начала найти и все пойдёт как по маслу, — успокаивала я свекровь.
— Серёжа-то не обижает?
— Нет. Мы с ним почти не видимся.
— Ну может это и к лучшему, — согласилась она. — Он так сильно обиделся на тебя.
— Ой, какое вкусное хе у вас получается, — я попыталась перевести тему. Мне совсем не хотелось сейчас обсуждать отношения с бывшим мужем.
— Тебе набрать с собой, — с готовностью предложила она — я не смогла отказаться.
Во дворе залаяла собака.
— О, опять алкаши пришли, просить будут магазин открыть.
— Опять пьют? — спросила я свекровь, когда она вернулась.
— А чем ещё им заниматься, пьют. Замучили уже.
— А тот дядька, который меня спас тоже сегодня пьёт? — поинтересовалась я.
— Нет, сегодня не видела его.
Я отправилась обратно с утра пораньше, но перед отъездом решила заглянуть к своему спасителю. Можно было, конечно, забыть об этом случае, но моя совесть все три месяца не давала мне покоя. И чтобы она уже наконец замолчала, я купила шоколадный торт (ничего лучше я придумать не смогла) и фрукты. Спиртные напитки, которые вероятнее всего ему понравились бы больше, я отмела сразу. Подходя к дому, до меня донеслись глухие удары топора. Низкий забор совсем не скрывал двор, и, подойдя ближе, я увидела незнакомого мужчину, который рубил дрова.
Присмотревшись, я отметила его отлично сложенную фигуру, широкие плечи. Каждый раз замахиваясь над поленом, мышцы на руках внушительно напрягались под футболкой. В нерешительности я замерла перед калиткой. Может это сын приехал к отцу? Окликнуть его или просто войти в дом? А может вообще не стоило приходить? Блин, я же изначально чувствовала, что это плохая идея. И, когда я уже совсем растеряла всю отвагу и собралась развернуться, чтобы сбежать, он увидел меня.
— Доброе утро! — кивнул он мне.
— Доброе, — кивнула я в ответ. — Я бы хотела поговорить с хозяином дома, — заявила я, а внутри меня все тряслось от волнения.
— Это я. Что вы хотели? — он подошёл ближе.
— Ой, я наверно что-то перепутала, — щеки вспыхнули и я попыталась объясниться. — Три месяца назад меня спас пожилой мужчина во время метели. Мне сказали, что он живёт тут. Может я неправильно поняла..
— Нет, вы ничего не перепутали, — перебил он мои невнятные объяснения. — Это я. Правда тот день я не совсем ясно помню, но вас припоминаю.
— Я… ээээ…., — мысли в голове путались, почему тогда он мне показался старым? Сейчас я отчётливо видела приятного мужчину, на вид ему было не больше тридцати пяти лет. И тот был мощнее и толще вроде бы, этот же выглядел подтянуто и опрятно.
— В то время я был не в самом лучшем виде, — видимо он понял моё недоумение, и попытался объяснить. — Так что вы хотели?
— Да так, отблагодарить хотела… тортик вот… взяла, — мямлила я.
Как я ненавидела себя в такие моменты, муж всегда говорил "бабе уже тридцать лет, а она всего стесняется".
— О, не ожидал. Очень приятно, — сосед очень мило улыбнулся. — Меня кстати Максим зовут, — он открыл калитку и протянул руку.
— Женя, — я смущённо улыбнулась, когда моя рука утонула в его горячей и шероховатой руке.
— Может составите мне компанию? — поинтересовался он, принимая подарки, которые я ему протянула.
— В чем?
— В чаепитии. Не люблю один завтракать.
Я хотела отказаться, ведь и на самом деле мне нужно было скорее ехать в город, но неожиданно для себя согласилась
— Хорошо, так и быть составлю вам компанию.
Мы прошли на веранду, которая прилегала к кирпичному дому. Посередине комнаты стоял большой круглый, его ножки, так же как и стулья, стоящие рядом, приковывали внимание своим резным узором, вдоль стены протянулся кухонный гарнитур, деревянная мебель выглядела изящно и дорого. При входе стоял деревенский умывальник, и я воспользовалась моментом сполоснуть руки.
— Ручная работа? — поинтересовалась я, усаживаясь на стул.
— Да… учился резьбе…. по дереву когда-то,.. попробовал что-то смастерить, — ответил Максим, обмывая лицо и шею от пота. Я старалась не смотреть в этот момент в его сторону, разглядывая незнакомого мужчину мне все ещё казалось, что я совершаю тяжкий грех.
— О, так это ваша работа!? Очень красиво получилось, — удивилась я. — Наверно, не один месяц ушёл на такую красоту.
— Ну да, — он явно не любил хвастаться.
Пока я рассматривала обстановку, он поставил