— О, кажется все в порядке! — ступив на твердый камень, развернулся к Азене которая только что повторила мое достижение.
— Теперь хотя бы будем знать, где переходить ущелье.
Расслабленно вздохнув, она прошла мимо меня, словно хотела оказаться подальше от обрыва.
— И то верно, х-ух! Ладно, идём…
Бросив последний взгляд на расщелину или ущелье, не знаю, как правильно эту трещину называть, направился вслед за Азеной.
«Дзы-ы-ыньк-к-к…~»
Услышав странный звук, застыв на месте, мы медленно развернулись. Тем временем от моста донесся странный треск, за которым последовал звук разрыва, словно это была тетива на луке! Сперва лопнул верхний левый канат, эпично воспарив над центром бездонной пропасти, за ним его собрат. Не долго ожидая один за другим начали лопаться нижние канаты удерживающие доски. Почему, из-за чего и другие вопросы мирозданию задать не успели — мост лопнул прямо посередине, и каждая половинка начала лететь к своему краю Ущелья. Отмер я с Азеной, когда затих последний грохот от встречи нескольких сотен досок с каменной стеной.
Встретившись взглядами с Азеной, я предложил один единственный вариант развития событий.
— Давай просто найдем этот долбаный цветок, а над способом возвращения подумаем потом?
— Согласна.
Кивнув друг другу, продолжили путь к холмам.
Вот здесь, дорога была более… дикой. Кустарники, какие-то опасные на вид растения, и сотни выпирающих из земли скал, которые веками оплетала дикая лоза. Что для нас хорошо, мы начали натыкаться на небольшие «кармашки» где было достаточно темно, чтобы там могли расти Камелии.
— Ну что?
Чуть напрягшись, начал вытаскивать Азену из небольшой расщелины, найденной по пути. Она была не чета той через которую мы недавно перебирались. Зато в ней могло быть достаточно влажно и темно для роста цветов. Специфических цветов, да.
— Пусто.
— Печально. — Подав руку, полностью вытянул её на поверхность. — Ищем дальше? — закончив с ней, принялся отвязывать канат от дерева похожего на лиственницу, покрытую снизу до верху серым мхом.
— Да. Надеюсь мы не задерживаемся здесь надолго…
— Ха-х, дай руны, — покачав головой заметил, что Азена обеспокоенно вертит головой. — Что-то почувствовала?
— Нет… Просто тебе не кажется, что здесь довольно тихо?
— Да вроде… — После её слов, прислушался к ощущениям, осматривая окружающие нас скалы и деревья, которые как-то умудрились прорваться на поверхность сквозь камни. — Действительно тихо… Так! В темпе вальса ищем сраный цветок, и сваливаем куда подальше! Не хватало… — мотнув головой, сказал совсем другое, — не буду каркать.
Стараясь как можно тише разговаривать, продолжили продвигаться вглубь каменной долины. Стараясь не переломать ноги на ровном месте, в этот раз под камни заглядывала даже Азена, пытаясь обнаружить злополучный цветок. Да, метод пальцем в небо, но без спеца по этому вопросу, приходилось действовать больше наугад и как можно тише. Азене пришлось снять свой шарф, потому что он достаточно громко хрустел, а мне перевесить знак секты с пояса на шею. Всё же вокруг было слишком много предметов, об которые ударив металлическим знаком, можно было вызвать громкий звон. Прецедент уже был, когда я не вовремя поскользнулся на мхе, упав на один из валунов.
В какой-то момент более скалистая местность сменилась на более приятный глазу лес, что буквально рос на этих же скалах. Я х*рею с местной природы!
— Нашла! — донеслось неподалеку от меня.
— Где⁈ — резко выпрямившись, почувствовал, как мой затылок встретился с твердым камнем. — Ай, блин!
— Не кричи!
— Сама не кричи! — потирая затылок, направился к Азене. Она оказалась совсем недалеко, в метрах десяти от меня. Среди поваленных стволов оказалась небольшая ниша, в которую она залезла с головой. — Что там у тебя?
— Смотри! Ай, демоны вас задери… — попытавшись выползти, в её халат впились десятки незаметных на первый взгляд шипов, расположенных по кустарнику, что прикрывал дыру. Пришлось немного помочь, одним рывком выдернув её оттуда. — Аккуратнее, чертов варвар!
— Раз я варвар, то ничего страшного, — проигнорировав недовольный взгляд в свою сторону, присел на корточки, чтобы оценить находку. — Вроде похожи…
С виду как на увиденном рисунке — плотный матовый бутон на шипастом стебельке. Про ранг ничего сказать не мог. В отличие от тех цветов, которые я отдал алхимику за книги, от этого исходила разве еле различимое искажение, которое мне ни о чем не говорило.
— То, что нужно? — перестав тратить попусту время, через плечо взглянул на Азену.
— Первый, возможно почти Второй ранг… — девушка задумчиво морщила лоб, пытаясь понять, что к чему. — В любом случае они нам не подходят!
— … — чуть подумав, прямо руками начала раскапывать цветы, чтобы затем спрятать их в один из пустых талисманов. Пальцы сказали мне спасибо, ведь цветы росли прямо из куска камня. — Всё равно возьмём! В крайнем случае пусть Старейшина считает нас идиотами и может быть отомстит с миром.
— Ты имел в виду — отпустит?
— Нет.
— Главное, — она тряхнула головой, скидывая с себя наваждение от моих слов, — мы нашли где они растут! — уже более воодушевленным тоном проговорила Азена.
— И то верно! — подмигнув ей, простил девушку вперед.
Вдруг опасность? А так буду предупреждён!
«Чуть позже, чуть дальше.»
Идя среди выступающих из земли каменных копий, красноволосая девушка внимательно осматривалась. Аккуратно огибая кусты и обходя подозрительные места, она резко замедлилась — впереди торчали из земли два клиновидных камня по десять метров каждый, пересекаясь как какой-то крестик. Но не это было главным — прямо под конструкцией росло сразу три нужных им цветка!
Ускоряясь, Азена ловко опустила перед цветами на одно колено, начав их осматривать.
— Тц, снова не то…
Поджав недовольно губы, она действуя не как тот фиолетововолосый варвар, аккуратно срезала три бутона, оставив из твердого камня торчать лишь пустые стебли. В чем-то он был прав — если так и не удастся найти цветы нужного Ранга, то стоило попытаться качество поменять на количество. Вдруг Шираиша лишь пугала их? Было бы отлично будь это правда. Ей уже надоело находиться в столь тихом месте, где не было слышно даже сверчков!
— Мх-мхм! — неожиданно чья-то ладонь закрыла рот, заставив вскрикнуть от испуга.
— Тихо, это я… — шепотом проговорил Ши ей на ухо, отчего девушка чуточку успокоилась. — Давай за мной, кое-что покажу.
Как только её отпустили, она могла