— Ши! — панически закричала она, чувствуя, как немеют ноги.
— Знаю!
Девушка уже начала улетать, поднимаясь выше. Ещё немного, она могла бы даже улететь без него, если бы не одна мелочь — как только её Ци закончилась, она бы начала падать прямо в неизвестность, что скрывал густой туман! К счастью Ши не замедляясь смог оттолкнуться прямо от края обрыва, допрыгнул до парящего меча, схватившись одной рукой за рукоять, начав вливать в меч свою Ци, преобразованную с Праны. Артефакт ведомый жаждой получив приток топлива, резко рванул в сторону другой стороны Ущелья.
— Он ведь не последует за нами⁈ — обеспокоено прокричала Азена, продолжая контролировать артефакт и поглядывая назад.
— Не должен…
Из-за того, что Ши держался одной рукой, он мог наблюдать полную картину происходящего за их спинами. А происходило там следующее — Демонический Волк поднявшись на лапы после ловушки, сшибая на своем пути деревья, вместо того чтобы затормозить перед обрывом, прыгнул прямо за укравшим у него цветы учениками!
— ИЛИ ДОЛЖЕН! — паникующее закричал парень, видя приближающуюся к ним волчью морду.
С ужасом наблюдая как огромная туша приближалась к ним, Ши вытащил последний свой аргумент — Веер! И его проблема была как раз в огромном потреблении Ци, только больше других вариантов не существовало!
Раскрыв Веер, Ши влив в него как можно больше энергии, выжимая себя досуха, сделал резкий взмах. Целился он естественно в Демонического Зверя который мог неожиданно научиться летать — к счастью нет!
Из Веера вырвался огромный поток Ледяной Ци, который никак не мог превзойти по своим размерам их преследователя. Только не в этом была суть! Веер не выдерживая такого количества Ци пропускаемого сквозь него, начал разваливаться на части, однако свое дело он сделал — конусовидная атака достигла адресата, а поток Ледяной Ци начал промораживать кости и кровь Волка, формируя по всему телу тяжелые ледяные кристаллы, что начали тянуть его вниз.
Не долетев до парочки каких-то жалких пять метров, зверь обиженно завыв начал падать прямо в пропасть. Казалось бы, пора радоваться, только вот такой огромный расход энергии не мог не повлиять на меч — артефакт, находясь на недопустимой для него высоте, начал дрожать!
— МЫ ПАДАЕМ!
— ЗНАЮ!
Сжав зубы, Ши собрал всю свою Ци и даже немного больше, влил остатки в меч, отчего тот сделал последний рывок.
— Мы долетели! — слетев с меча, Азена упала прямо на край обрыва. Сделав недолгий кувырок для гашения инерции, девушка радостно вскочила на ноги, несколько раз подпрыгнула. — Ши? — развернувшись, Азена побледнев, побежала к нему.
— Ой-ей-ей, бл*ть-бл*ть-бл*ть!
В отличие, от Азены, Ши находился ниже, поэтому, когда настало время отпускать рукоять меча, то приземлился прямо на край обрыва! Ни инерция, ни чудо не помогли ему набрать достаточное количество кинетической энергии, чтобы сделать банальный шаг вперед! Поэтому продолжая стоять на краю лишь на половине сапогов, он вертел руками как гимнаст для поиска баланса. В этот раз гравитация решила наведаться к нему в гости, и он начал медленно заваливаться назад.
— Держись! — тут же подоспела Азена.
Еле успев остановиться чтобы не сбить парня, потянула обе руки вперед. Словно смеясь над ними, они смогли разве что на долю секунды соприкоснуться подушечками пальцев, однако схватить Ши за руку у неё удалось! Он начал падать!
— Хо-о…
Одновременно застыв, бывшее неприятели учащенно задышали. Стоя буквально под тупым углом в сто двадцать градусов, Ши наблюдал как девушка перед ним не даёт ему упасть держа за выскочивший из-под халата знак секты. Азена же в ответ не могла пошевелиться от ужаса, сжимая правую руку так, что на краях металлического знака начинали появляться капельки крови.
— Давай валить отсюда… — Ши протянул Азене правую руку.
— Ага… — Азена же в ответ начала тянуть левую.
Дальше произошло то, что никто не мог предположить — сначала оба практика с чутким слухом услышали еле слышимый звук рвущейся ткани, а затем земля под их ногами затряслась.
— Твою ма-А-а-А-Ать!
— ШИ!
Ткань, на которой висел знак секты не выдержав веса парня, начал рваться. А затем землетрясение не позволило Азене схватить парня за руку! Вновь соприкоснувшись лишь кончиками пальцев, она с ужасом в глазах наблюдала как парень пред ней улетал в пропасть. Та не выдержав слабости в ногах упала на колени, подползая ближе к краю, пытаясь увидеть его.
— ШИ-И-И! Что же это… — нервно заозиравшись, девушка резво подскочила на ноги при этом чуть сама не упала в ущелье, побежала к лежащему на земле мечу. Подхватив его, она схватилась правой ладонью за лезвие и не обращая внимание на порезы метнула его рукоятью вниз прямо в туман, вновь упав на колени перед самым краем!
— Ну пожалуйста, пусть у тебя останется Ци! Ну хоть что-то… Хнык… Пожалуйста… хнык, а… А-а… Пожалуйста…
Продолжая смотреть прямо в пропасть и слушать тишину, Азена сама не заметила, как начала плакать. А плач, спустя долгие секунды ожидания превратился в горькое рыдание… А в ответ доносилось лишь громкое эхо.
Эпилог
«3-е число, 9-го месяца. Месяц Ориона, 5344 год от Разделения.»
Сколько могло пройти времени в скорби по почти незнакомому человеку? День, два? Месяц, год? Азена не задумывалась об этом. Когда у нее наконец высохли слёзы, она, вглядываясь в туман, краем сознания замечала, как садиться солнце. Как лучи двух Сестер заставляли туман переливаться двумя цветами, а после исчезали с небосвода, чтобы на небе вновь появилось солнце… Ей повезло, что Демонический Волк своей Аурой разогнал всех зверей в округе, иначе ее мог ожидать неприятный сюрприз…
Пошёл второй день ожидания… Азена наконец смогла взять в себя в руки, продолжая в этих самых руках сжимать серебряный знак Ши. Кровь давно высохла, оставляя неприятный зуд на коже. Поднявшись на негнущихся ногах, девушка краем глаза заметила лежащий на земле Амулет со знакомыми ей узорами. Подобрав его и рассмотрев получше, она чуть не разорвала его на мелкие кусочки, вспомнив для чего применял их Ши. Именно в этом Амулете находились три бутона ненавистных ей Чёрных Камелий!
В этот раз взять себя в руки удалось чуточку проще. Если она выбросит талисман, то разве смерть Ши не окажется бесполезной? От столь чёрствой мысли, девушке снова стало плохо.
— Нет… — сжав амулет, Азена повернулась обратно к ущелью. — Он точно мог выжить! Нужно попросить помощи…
Азене не осталось ничего кроме как рвануть с места, чтобы как можно скорее добраться до секты. Могла ли она преодолеть четырехдневный путь всего за день?