Минуты не прошло, как я услышал приближающийся шорох листвы. И тут до меня дошло: все мои ловушки были тратой сил и времени. Тварь бежит по верхам деревьев, а ловушки — все внизу.
Прыжок существа был стремительным. Разница между реальностью и фильмом заключалась в том, что тварь не становилась невидимой. Я успел отскочить — не полностью, хищник смог дотянуться до меня по касательной, но мне хватило. Три алые полосы украшали правое плечо. Боль, кровь и обида засели в сердце, а вот надежда на победу появилась. Тварь спустилась с небес на грешную землю — шансы появились.
Мне понадобилось ещё две раны и, соответственно, два прыжка, прежде чем удалось подвести тварь под монастырь — точнее, под удар бревном. Лук давно был потерян в этой вакханалии прыжков. А вот бревно попало в цель. Зелёные брызги слизи во все стороны и дикое шипение всего и вся вокруг.
Тварь не сдохла, но стала заметно медленнее и осторожнее. Хромая и поворачивая голову под неестественными углами, тварь остановилась. Судя по всему, она обнаружила все мои ловушки — и мы замерли друг напротив друга. Прыгать существо не собиралось в ловушку. А я не собирался выходить из спасительного укрытия.
— Время не на твоей стороне! — раздался голос в моей голове, а тварь чуть качнулась.
— Ты ещё и разговариваешь? Пипеп…
Глава 13
— То, что я говорю — норма. А вот то, что никчёмное создание вроде тебя лепечет — парадокс. Но не волнуйся, я исправлю оплошность мироздания, — безумно пафосно проговорил голос в моей голове.
— Если мы оба разумны, — радостно начал я диалог с силой, — почему бы нам не договориться?
— О чём может договориться таракан с тапком? — заметил голос.
— Резонно! А скажи-ка мне, милое создание, есть ли у тебя свой домик?
— Мне не нужен дом! — в голосе прозвучали злые нотки. — Я вездесуща!
— И вездесруща, да, я понял, — кивнул я. — Домик в поле видела? Кстати, а ты мальчик или девочка?
— Чего? — голос прозвучал растерянно, и был полн удивления. — Я — сила! Я — воля! Я — могущество! И величие!
— Та-а-ак! Давай разбираться, — я потёр подбородок, показывая на лице серьёзный мыслительный процесс. — Сила — девочка. Воля — девочка. Могущество и величие — бесполые. Получается, пациент скорее девочка, чем мальчик.
— Что ты несёшь? — голос был возмущён и обескуражен, а создание аж подпрыгнуло.
— Как что? Там домик! Есть женское крыло, а есть мужское! Был у меня тут конфуз один. Вот думаю теперь, куда тебя заселять⁈ А у тебя другой внешний вид есть?
— Кого заселять? Куда? Зачем? Я уничтожу тебя и пойду дальше!
— Зачем? — склонил я голову набок. — Что тебе это даст?
— Ты жалкий! Только преодолел первый барьер, и я не твоя родная сила.
«Мне показалось, или ей обидно, что не я её суженный?».
— И что с того, что ты не моя родная сила? У меня там в домике уже почти десяток разных стихий и направлений, — пожал я плечами.
— Так не бывает, — насторожился голос, а существо неуверенно отступило на шаг. — Ты врёшь!
— Какая ты недоверчивая. Пойдём, покажу? — я сделал шаг вперёд, и меня покачнуло.
Видимо, в реальности моё время действительно подходило к концу. Существо не мешкало: прыгнув вперёд, сбило с ног и прижало меня к земле. Её огромная пасть раскрылась прямо перед моим лицом — я видел каждый зуб и даже гланды. Я скрипнул зубами от накатившего ужаса, но даже не шевельнулся.
— Почему ты не сопротивляешься? — удивился голос, а существо захлопнуло пасть и склонило голову набок. — Ты мог бы нанести ещё несколько предсмертных ударов.
— Зачем? — развёл я руки в стороны и откинул самодельный кинжал. — Ты не хочешь оставаться со мной, не хочешь свой домик, моё время заканчивается. Какой смысл? Уничтожить тебя я не могу и не хочу, а сама ты не хочешь жить!
— Ты неправильный! — сконфузилось создание, сменив чёрный цвет на рыжий; голос дрогнул. Меня отпустили — я сел и посмотрел на хищника. — Обычно все сражаются.
— А каковы результаты? — приподнял я бровь, усмехнувшись.
— Когда как… Если бог достаточно силён, я покоряюсь и служу ему. А если бог слаб — поглощаю, — с сомнением проговорил голос.
— Постой! Ты сказала «бог»? — Мои глаза сейчас были больше, чем у Квага.
— Ну да! Я — могущество и сила! Любому богу для становления Демиургом нужна Я! — сколько гордости было в этих словах!
— Ага, бог! Угу! И получается, тебя заставляют служить? Насильно! Я прав?
— В основном да, — горько смутился голос, а существо стоящее напротив меня застрекотало и опустило лобастую голову. — Иногда попадается достойный бог, и тогда мы даже общаемся, но это бывает редко. Они в основном все напыщенные твари! — Она вновь ощерилась, показывая мне свои прекрасные острые белые зубки. — Самовлюблённые уроды и злые редиски! — брызжа слюной, распалялось существо, набирая обороты ярости и пафоса.
— И зачем меня убивать? — искренне удивился я. — Я тебя не мучаю, не порабощаю, наоборот — хочу дать тебе своё место. Дом наконец! Там множество разных Сил, тебе не будет скучно.
— Так не бывает! — покачало головой древнее и могущественное существо. — Т олько Демиург, после овладения мною, может освоить новые виды сил! А ты жалок!
— Пойдём! — чувствуя близкую кончину в реальности, я прошёл мимо опешившего хищника.
— Что? Куда? Сражайся, червяк! — хотя слова были грубые, интонация изменилась. Силе было интересно; она даже замедлила моё умерщвление в реальности.
— Домик тебе покажу, с другими познакомлю. Паспорт у тебя с собой?
— Кто? Ты о чём? — хищник замер в нерешительности и сомнении.
— Документ такой, в нём написано, что ты — это ты, а не он или она.
— Я — это Я! — хищник ударил лапами по дереву, и то упало. — Бумаги мне не нужны никакие.
— Ошибаешься! — поднял я палец к небу. — Без бумажки ты какашка! Какие ваши доказательства, что ты не лазутчик и обманщик? Или ты мальчик?
— Я — девочка! — смутился голос в моей голове. — А где взять такую бумажку? И зачем тебе мой пасполт?
— ПаспоРт! — сделал я ударение на «Р», обознаяая Силе верное произношение этого слова. — Чтобы прописку поставить!
— Чего? Кого? Зачем? — хищник бегал вокруг меня, как домашний пёсик.
Тем временем мы вышли из джунглей. Перед нами было поле, посреди которого возвышалась огромная и длинная многоэтажка. Существо замерло, а меня подкосило.